پرسپولیس و استقلال با ۱۳ و ۱۲ امتیاز به عنوان صدرنشینان گروه‌های C و D لیگ قهرمانان آسیا به جمع ۱۶ تیم برتر قاره کهن راه یافتند. مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا در گروه‌های C و D که استقلال و پرسپولیس در آن حضور داشتند به پایان رسید. نماینده‌های کشورمان در این 2 گروه توانستند به عنوان تیم نخست راهی مرحله بعدی مسابقات شوند. پرسپولیس با ۱۳ امتیاز صدرنشین گروه سوم شد و السد به عنوان تیم دوم از این گروه راهی مرحله بعدی رقابت‌ها شد. همچنین بعد از استقلال که با ۱۲ امتیاز به عنوان تیم اول گروه راهی مرحله بعدی شد، العین امارات با ۱۰ امتیاز به عنوان تیم دوم به مرحله بعد صعود کرد.
شاگردان شفر در حالی به عنوان تیم نخست به مرحله بعدی رقابت‌ها راه یافتند که در هر ۶ بازی مرحله گروهی موفق به گلزنی شدند. آنها در نخستین بازی به الریان ۲ گل زدند، سپس به الهلال یک گل زدند و در سومین بازی نیز ۲ بار دروازه العین را باز کردند. آبی‌پوشان در مرحله برگشت نیز به ترتیب یک گل به العین، ۲ گل به الریان و یک گل به الهلال زدند تا شمار گل‌های زده آنها در این مسابقات به عدد ۹ برسد. پرسپولیس در هفته پنجم موفق به گلزنی به نسف‌قارشی نشد تا این تیم در همه بازی‌های مرحله گروهی گل نزده باشد و نسف‌قارشی تنها تیمی باشد که دروازه‌اش مقابل سرخپوشان بسته ماند. آبی‌پوشان تهران تنها تیم ایرانی هستند که مرحله گروهی این مسابقات را بدون شکست به پایان رساندند. پرسپولیس در نخستین دیدار خود مقابل السد شکست خورد و این تنها شکست شاگردان برانکو در مرحله گروهی مسابقات بود. السد قطر تنها تیمی بود که توانست در مرحله گروهی مسابقات دروازه سرخپوشان را باز کند. پرسپولیس بعد از آنکه مقابل این تیم تن به شکست ۳ بر یک داد در ۵ بازی بعدی هرگز تسلیم نشد و دروازه‌اش ۳۶۰ دقیقه بسته ماند. سرخپوشان تهران با کسب ۱۳ امتیاز در مرحله گروهی بیشترین امتیاز ممکن را بین تیم‌های ایرانی گرفتند تا عنوان بهترین تیم ایرانی در مرحله گروهی مسابقات را از آن خود کرده باشند. بعد از این تیم نیز استقلال با ۱۲ امتیاز دومین تیم قوی ایرانی در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا به حساب می‌آید. پرسپولیس با ۴ پیروزی، یک مساوی و یک شکست کارش را در این مسابقات به پایان رساند و استقلال با ۳ پیروزی و ۳ مساوی ۱۲ امتیازی شد. هر کدام از دو تیم استقلال و پرسپولیس در مرحله گروهی مسابقات تنها مقابل یک تیم موفق به دبل شدند. الوصل تنها تیمی بود که در هر دو مسابقه رفت و برگشت مغلوب پرسپولیس شد. این تیم اماراتی البته ضعیف‌ترین تیم آسیا شد و تنها تیمی شد که بازی‌ها را بدون کسب حتی یک امتیاز ترک کرد. الوصل در هر ۶ بازی مرحله گروهی خود شکست خورد و طبیعتا در هر دو بازی رفت و برگشت مقابل پرسپولیس نیز تن به شکست داد. الهلال تیم قعرنشین گروه D مسابقات نیز تیمی بود که در هر دو بازی رفت و برگشت مقابل استقلال تن به شکست داد. الهلال که دو بار در دو زمین بی‌طرف مقابل آبی‌پوشان تهران قرار گرفت با نتایج مشابه یک بر صفر مغلوب این تیم شد. البته شرایط الهلال به وخامت شرایط الوصل نبود و این تیم لااقل از مجموع بازی‌های انجام داده‌اش در این مسابقات ۲ امتیاز به دست آورد.
رکوردشکنی در آسیا
پرسپولیس در این دوره به لحاظ آمار دفاعی عملکرد بسیار خوبی داشت و در 5 بازی اجازه گلزنی به حریفانش نداد. سرخپوشان که تنها در دیدار رفت برابر السد قطر ۳ گل دریافت کردند، در سایر دیدارها دروازه خود را بسته نگه داشتند تا با 5 کلین‌شیت راهی مرحله بعدی شوند. با این عملکرد فوق‌العاده پرسپولیس، آنها بهترین آمار کلین‌شیت در فصل جاری لیگ قهرمانان آسیا را به دست آوردند و نتایج دیدارهای باقیمانده در گروه‌های مختلف تأثیری بر این آمار سرخپوشان نخواهد داشت. همچنین پرسپولیس با ۳ گل خورده در ۶ بازی بهترین خط دفاعی در مرحله گروهی را به خود اختصاص داده؛ البته الاهلی عربستان هم تا پیش از بازی آخر مرحله گروهی، ۳ گل خورده داشت ولی در بازی هفته ششم برابر الجزیره دروازه اش باز شد تا  پرسپولیس به تنهایی بهترین خط دفاعی مرحله گروهی فصل ۲۰۱۸ را در اختیار داشته باشد.
درخشش رحمتی؛ فیکس تا پایان فصل؟
مهدی رحمتی در بازی مقابل الهلال درخشید و چند بار با واکنش‌های خوبش دروازه استقلال را نجات داد. او در بازی رفت با الهلال هم دروازه‌بان استقلال بود و جالب اینکه تنها کلین‎شیت‌های استقلال در لیگ قهرمانان آسیا در همین دو بازی رفت و برگشت مقابل الهلال ثبت شده و در 4 بازی دیگر که حسین حسینی دروازه‌بان بوده، فقط یک کلین‎شیت مقابل الریان در تهران ثبت شده است! رحمتی در لیگ برتر هم در هفته‌های اخیر خوب کار کرده و مقابل تیم‌هایی مثل پرسپولیس، سپیدرود و پدیده در مشهد دروازه استقلال را بسته نگه داشته اما حسینی برخلاف رحمتی در هفته‌های اخیر از روزهای اوج خود فاصله گرفته و تقریبا در تمام بازی‌ها حتی بازی مقابل سیاه‌جامگان در تهران گل خورده است. با این وضعیت، به نظر می‌رسد در بازی‌های باقیمانده استقلال تا پایان فصل، مهدی رحمتی دروازه‌بان اول این تیم باشد. او در بازی فینال جام حذفی مقابل خونه‌به‌خونه قطعا در ترکیب اصلی قرار خواهد گرفت و شفر برای اینکه رحمتی در شرایط مسابقه قرار داشته باشد در 2 بازی باقیمانده لیگ برتر مقابل پیکان و سپاهان هم به او بازی خواهد داد. با این شرایط، احتمالا بازی با گسترش فولاد تبریز که با تساوی یک - یک به پایان رسید، آخرین بازی حسینی در این فصل برای استقلال بوده است.
 

دنیای مینو رایولا عجیب‌وغریب است. مدیربرنامه‌ای که می‌تواند همزمان هواداران میلان را به واکنش‌های متناقض درباره خودش وادار کند. تابستان وقتی دوناروما قراردادش را با میلان تمدید کرد و در ‌‌‌بندی اجباری برادرش را به میلان آورد، رابطه دوطرفه بین رایولا و هواداران میلان هنوز گرم و محترم بود؛ حسی که البته فقط چندهفته دوام داشت. گلر جوان از افسردگی حضور در میلان گفت و هواداران باشگاه عصبانی از اینکه بیشترین حقوق در باشگاه را دوناروما می‌گیرد و هنوز هم حس افسردگی دارد. تاثیرگذاری رایولا روی دوناروما واضح است. گلر جوان، همان حرف‌هایی را می‌زند که رایولا وادارش می‌کند بگوید. حرف‌هایی که تا امروز تنها نتیجه معکوس داشته و نماد جوانگرایی میلانی‌ها را در آستانه درهای خروج قرار داده است. دوناروما که روزی نماد بازسازی میلان برای آینده لقب گرفته بود، این روزها چیزی نیست جز یک بازیکن متوهم که هواداران تحملش می‌کنند؛ گلری که بیشتر از اینکه در زمین شایستگی‌هایش را ثابت کند، به سفارش مینو رایولا در رسانه‌های ایتالیایی باد شده است و احتمالا در پایان فصل میلان بیشتر از دوناروما، روی دلارهایی که از فروشش به دست می‌آورد، حساب باز کرده است.
جی‌جی دوناروما در رسانه‌ها، همیشه همتراز با دروازه‌‌بان‌های درجه یک دنیا دسته‌بندی می‌شود؛ در کنار نام‌هایی مثل یان اوبلاک، دخه‌آ و مانوئل نویر. اما کافی است آمارهایش را زیر و رو کنید تا متوجه اختلاف کیفیت فاحش او و گلر اتلتیکومادرید یا منچستریونایتد شوید. دوناروما به دنیای تراز اول‌ها تعلق ندارد. همان‌قدر که یک گوجه‌فرنگی جایی در سبد سیب‌های سرخ ندارد. گوجه‌فرنگی‌ای که فصل آینده باید جایی در یک سبد سیب دیگر برایش پیدا شود و این ماموریت غیرممکن مینو رایولاست. رسانه‌های نزدیک به ایجنت ایتالیایی کارشان را شروع کرده‌اند و از پیشنهاد پاری‌سن‌ژرمن و رئال‌مادرید می‌گویند اما واقعیت چیز دیگری است؛ دوناروما چه در میلان متوسط این روزها، چه در پاریس و مادرید، فارغ از تمام شلوغ‌بازی‌های رسانه‌ای که در اطرافش شکل گرفته، همان گوجه‌فرنگی‌ قرمزی است که باید به فروش برود. آن هم در شرایطی که پل‌های پشت‌سر خراب شده و میلان برای فصل آینده با په‌په رینا توافقات نهایی را انجام داده است. میلان دیگر جایی برای یک گلر متوسط با خواسته‌های عجیب‌وغریب ندارد. اینکه پاریس و مادرید برای او جایی داشته باشند، فقط به جادوی سیاه رایولا بستگی دارد. 
 

جپاروف به چه شرطی در استقلال می‌ماند؟
هافبک ازبکستانی تیم فوتبال استقلال در حالی که مشکل مالی با آبی‌پوشان ندارد، برای تمدید قراردادش تنها یک درخواست داده است. سرور جپاروف یکی از بازیکنان کلیدی استقلال در فصل جاری بوده است؛ بازیکنی که نوع بازی‌اش مورد توجه هواداران استقلال و علاقه‌مندان به فوتبال قرار گرفت. باشگاه استقلال از مدتی پیش مذاکراتی را با مرد سال پیشین آسیا برای تمدید قرارداد انجام داده است. برخی‌ها به مبلغ قرارداد جپاروف و پیشنهادات مالی خوب سایر تیم‌ها اشاره کرده‌ بودند اما جپاروف مساله مالی با باشگاه استقلال ندارد و دوست دارد باز هم فوتبالش را در این تیم ادامه دهد. هافبک ازبکستانی از مدیران باشگاه استقلال خواسته مقدمات حضور خانواده‌اش در ایران و تحصیل فرزندانش در یکی از مدارس روسی را فراهم کنند. مدیران استقلال مقدمات اولیه را انجام دادند تا فرزندان جپاروف بتوانند در یکی از مدارس روسی تهران حضور پیدا کنند. جپاروف سال گذشته را بدون خانواده‌اش سپری کرد و تنها درخواست او از مسؤولان باشگاه استقلال حضور خانواده‌اش بوده است. او به باشگاه استقلال گفته که نمی‌خواهد فرزندانش دور از او به تحصیل بپردازند. باشگاه استقلال برای تامین خواسته‌های جپاروف تلاش کرده، به طوری که این بازیکن در یکی از خانه‌های لوکس در سعادت‌آباد زندگی می‌کند و حتی زمانی که خانواده او برای مدتی به ایران آمدند، از حضور در این خانه ابراز رضایت کردند. همچنین مبلغ قرارداد جپاروف تا امروز از سوی باشگاه استقلال طبق زمان‌بندی تعیین‌شده پرداخت شده است.

مقصران باخت السد مقابل پرسپولیس از نگاه روزنامه قطری
روزنامه قطری از 3 مقصر شکست السد برابر تیم فوتبال پرسپولیس سخن به میان آورد. جالب اینکه تیغ انتقاد نیز به سمت 3 بازیکن کلیدی و تاثیرگذار السد است. به نقل از روزنامه استاد الدوحه، السد با کسب یک تساوی در ورزشگاه آزادی به عنوان تیم نخست به مرحله حذفی صعود می‌کرد اما این پرسپولیس بود که توانست با گل به خودی مرتضی پورعلی‌گنجی به عنوان تیم نخست به مرحله یک‌هشتم نهایی راه پیدا کند. پرسپولیس با پیروزی‌ای که در این دیدار به دست آورد 13 امتیازی شد و به  عنوان تیم نخست به مرحله حذفی راه پیدا کرد. روزنامه استاد الدوحه از 3 بازیکن به عنوان مقصر این شکست یاد کرد. نخست مرتضی پورعلی‌گنجی که با گل به خودی زودهنگام خود باعث شد السد شوکه شود و در نیمه نخست نتواند عملکرد خوبی از  خود نشان دهد. مقصران دوم و سوم از نگاه این روزنامه قطری، 2 بازیکن سرشناس و باکیفیت السد یعنی بغداد بونجاح و ژاوی هرناندز هستند. استاد الدوحه نوشت که ژاوی و بونجاح چند فرصت خوب گلزنی داشتند که آنها را از  دست دادند تا جایی که اگر از آنها بخوبی استفاده می‌کردند السد به عنوان صدرنشین به دور بعد راه پیدا می‌کرد، البته روزنامه استاد الدوحه درباره عملکرد داوری سخن به میان نیاورد اما دیگر روزنامه‌های قطری و سرمربی السد اشتباهات داوری را هم تاثیرگذار دانستند و به انتقاد از داوری بازی پرداختند.

عجیب‌ترین پنالتی جهان فوتبال در آلمان
داور آلمانی دیدار ماینتس و فرایبورگ بازیکنان را از رختکن فرا خواند تا یک ضربه پنالتی‌ به نفع تیم میزبان ‌زده شود. ‌به نقل از آ.اس، دوشنبه‌شب در دیدار ماینتس و فرایبورگ در بوندس‌لیگای آلمان اتفاق عجیبی رخ داد. گوئیدو وینکمن مرد اول این بازی بود و یکی از بحث‌برانگیزترین تصمیمات تاریخ فوتبال را از طریق فناوری بازبینی تصاویر (VAR) گرفت.
در آخرین لحظات نیمه نخست بازیکنان میزبان سانتر کردند که توپ به دستان بروسینسکی (مدافع فرایبورگ) برخورد کرد. داور هیچ خطایی اعلام نکرد و سوت پایان نیمه اول را زد اما با هشدار تیم فناوری بازبینی تصاویر روبه‌رو شد؛ این اتفاق زمانی رخ داد که بازیکنان 2 تیم در تونل رختکن بودند.
پس از بازبینی این صحنه، داور یک پنالتی‌ به نفع ماینتس اعلام کرد.7 ‌دقیقه طول کشید تا این ضربه‌زده شود. د بلاسیس این پنالتی‌ را به گل تبدیل کرد تا بازی یک بر صفر به نفع تیمش شود. در نهایت این دیدار با پیروزی 2 بر صفر میزبان به پایان رسید. گل دوم بازی را نیز د بلاسیس در نیمه دوم به ثمر رساند.

پیتر استاونتون: پاری‌سن‌ژرمن می‌تواند مشکلی داشته باشد. گروه سرمایه‌گذاری ورزشی قطر به‌عنوان مالک باشگاه دارد پروژه‌ای را برای نیل به یک هدف خاص می‌سازد که آن هدف قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپاست و تا زمانی که این هدف محقق نشود، لازم است هر فصل یکسری تغییرات در این تیم انجام شود.
این یعنی که حتی اگر پاری‌سن‌ژرمن تمام جام‌‌های داخلی را ببرد هم همیشه این تیم در کانون حمله منتقدان قرار دارد. سلسله مراتب تغییرات مربیان در پاری‌سن‌ژرمن خریداری شده توسط قطری‌‌ها با برکناری آنتوان کومبواره و انتصاب کارلو آنچلوتی به‌عنوان جانشین او آغاز شد و با برکناری کارلتو و ورود لوران بلان و خروج بلان و آمدن اونای امری ادامه پیدا کرد. اکنون هم همه روی قطعی بودن برکناری امری در پایان فصل برای ورود یک مربی دیگر شرط بسته‌اند و این در حالی است که این سرمربی اسپانیایی یکشنبه شب قهرمانی‌اش در لیگ فرانسه را با در هم کوبیدن قهرمان فصل گذشته یعنی موناکو با پیروزی 7 بر یک جشن گرفت.
با وجود آنکه بهترین تیم‌های اروپا هر فصل به شیوه‌ای منطقی از حضورشان در جمع 8 یا 4 تیم برتر لیگ قهرمانان مطمئن هستند، مشکلی که لیگ قهرمانان دارد این است که صعود یا ناکامی یک تیم در این رقابت‌ها به یک اتفاق یا یک حادثه بستگی دارد. از این دست اتفاقات غیرمنتظره که تیم‌ها در طول یک فصل از لیگ قهرمانان ممکن است با آن مواجه شوند زیاد است و همیشه نمی‌‌توان ناکامی یک تیم برای رسیدن به مراحل پایانی را به پایین بودن سطح فنی آن نسبت داد. این موضوع برجسته‌تر هم می‌شود زمانی که در مرحله حذفی لیگ قهرمانان حریف‌تان تیمی مانند رئال‌مادرید باشد، باشگاهی که راه و رسم نتیجه گرفتن در لیگ قهرمانان را خوب می‌داند.
پاری‌سن‌ژرمن در مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان امسال بدشانسی آورد که با رئال‌مادرید روبه‌رو شد. قهرمان زودهنگام لیگ فرانسه، در مرحله گروهی بالاتر از بایرن‌مونیخ و به‌عنوان تیم اول صعود کرد و با این حال در مرحله یک‌هشتم نهایی با رئال مادرید روبه‌رو شد در حالی که بایرن‌مونیخی که به‌عنوان تیم دوم از مرحله گروهی بالا رفت، در نخستین مرحله حذفی با رقیبی مانند بشیکتاش روبه‌رو شد و به آسانی آن را حذف کرد. پس در این یک مورد می‌توان گفت شانس کاملاً از پاریسی‌ها رو برگرداند اگرنه آنها کاری را که باید برای قرعه‌ای آسان‌تر در مرحله یک هشتم نهایی انجام می‌دادند، یعنی صدرنشینی در مرحله گروهی، انجام داده بودند.
بدشانسی دیگری که پاریسی‌ها در این فصل از لیگ قهرمانان آوردند، این بود که نقطه ثقل و مرکز تمام برنامه‌های تاکتیکی‌شان یعنی نیمار، بازیکنی که برای خریدنش از بارسلونا در تابستان سال گذشته 222 میلیون یورو هزینه کردند، در بدترین زمان ممکن مصدوم شد. پاری‌سن‌ژرمن اگرچه در بازی رفت خود مقابل رئال‌مادرید با حضور نیمار تن به شکست 3 بر یک داد اما مصدومیت این ستاره برزیلی در مصاف با لیون در لیگ، او را از بازی برگشت محروم کرد و به این ترتیب وزنه‌ای که برای سنگین‌تر شدن کفه ترازو به سمت پاریسی‌ها در بازی برگشت لازم بود از دست رفت. بیراه نیست اگر بگوییم ناصر الخلیفی، مالک باشگاه، برای موفقیت در این فصل لیگ قهرمانان چشم امید به نیمار داشت و با مصدومیت این ستاره برزیلی امیدهایش بر باد رفت. یک بار دیگر باز هم باید گفت بدشانسی مانع نتیجه گرفتن اونای امری شد.
به این ترتیب قهرمانی رقابت‌های داخلی تنها دستاورد امری شد اما بردن این جام‌ها در شرایطی که درآمد PSG از نزدیک‌ترین رقیبش در لوشامپیونا 300 میلیون یورو بیشتر است، کمترین چیزی است که از این مرد اسپانیایی انتظار می‌رفت، هرچند او فصل گذشته همین جام را هم نتوانست کسب کند.
پاریسی‌ها شاید یکشنبه شب برای قهرمانی‌شان در لوشامپیونا جشن گرفتند اما اگر شما با تماشای جشن آن احساس کرده باشید که بازیکنان و اعضای کادر PSG در عمق وجودشان شاد نبوده‌‌اند، درست حدس زده‌اید. پس گرفتن جام قهرمانی لیگ از موناکو خوشحالی دارد اما همه می‌دانند این جام واقعاً آن چیزی نبود که می‌توانست امری را روی نیمکت‌های پارک‌دوپرنس نگه دارد.