امین ابطحی: مسی و رونالدو با رقابت هیجان‌انگیز خود به فوتبال وجهه‌ای دیگر بخشیده‌اند. ‌نبرد بر سر رکورد گل زده در لیگ قهرمانان، جدیدترین دوئل بین این دو ابرستاره جهان فوتبال است. لیونل مسی و کریستیانو رونالدو نبرد جدیدی را در دنیای فوتبال شروع کرده‌اند و در آستانه جاودانه شدن در تاریخ فوتبال قرار گرفته‌اند. از مدت‌ها پیش پرسش درباره اینکه این دو ابرستاره جهان فوتبال «آیا» رکورد 71 گل زده در لیگ قهرمانان اروپا را پشت سر می‌گذارند به «چه زمانی» تغییر یافته است؛ رکوردی که رائول گونزالس اسپانیایی در لباس تیم‌های رئال‌مادرید و شالکه 04 از خود بر جای گذاشته است. در حال حاضر هر دو بازیکن به رکورد 69 گل زده در لیگ قهرمانان دست یافته‌اند، لیونل مسی با گلزنی در دیدار مقابل آژاکس آمستردام شصت و نهمین گل خود را به ثمر رسانده و کریس رونالدو با گلزنی در دیدار مقابل لیورپول هنوز از این فرصت بهره‌مند است که از رقیب آرژانتینی خود پیشی گیرد، به هر حال یکی از این دو ابرستاره سرانجام به عنوان برترین گلزن لیگ قهرمانان اروپا انتخاب خواهد شد. در فوتبال رقابتی سنتی بین باشگاه‌هایی نظیر رئال‌مادرید و بارسلونا وجود دارد، اما دوئل تک به تک از این نوع در فوتبال تاکنون وجود نداشته است. جهان ورزش رقابتی سنگین بین محمدعلی کلی و جو فریزر در بوکس، بین جان‌مک انور و بیورن برگ در تنیس و بین آیرتون سنا و آلن پروست در فرمول یک را تجربه کرده، اما در فوتبال چنین رقابت تک به تکی کاملا بی‌سابقه بوده است که در آن لیونل مسی و کریستیانو رونالدو همواره نسبت به توانایی، درخشش، سطح کیفیت، تاثیرگذاری یکدیگر و این‌بار با تعداد گل‌های به ثمر رسانده سنجیده می‌شوند. مایکل لادروپ، ستاره دانمارکی فوتبال که خود حضور در هر دو تیم رئال‌مادرید و بارسلونا را تجربه کرده، معتقد است: «مسی و رونالدو به هم نیاز دارند. اگر یکی از آنها در دیداری هت تریک کند، دیگری سعی می‌کند بلافاصله از او سبقت گیرد». اما لیونل مسی در گفت‌وگویی در سال 2012 چنین تئوریی را رد کرده و گفته: «روحیه من به‌گونه‌ای است که می‌خواهم هر سال بیشتر از سال قبل به قهرمانی‌ها و عناوین گوناگون برسم، اگر او (رونالدو) هم نبود، من باز هم چنین روحیه‌ای داشتم». اما چنین چیزی صحت دارد؟ به هر حال مسی و رونالدو آمار بسیار عجیبی در امر گلزنی در لیگ قهرمانان از خود بر جای گذاشته‌اند، البته این رقابت بیشتر از هنگامی که رونالدو از منچستریونایتد به رئال‌مادرید پیوسته، به وجود آمده است. از آن زمان کریس رونالدو در 53 دیدار از لیگ قهرمانان، موفق شد 53 گل برای مادریدی‌ها به ثمر برساند و در دوره زمانی مشابه لیونل مسی 51 گل در 55 دیدار برای کاتالان‌ها در این رقابت‌ها به ثمر رسانده است.
تا قبل از پیوستن رونالدو به لالیگا، لیونل مسی در 33 بازی از لیگ قهرمانان 17 گل به ثمر رسانده بود و رونالدو نیز در 52 بازی از این رقابت‌ها در لباس شیاطین‌سرخ تنها 15 گل به ثمر رسانده بود. با این وجود هنگامی که کریس رونالدو به رئال‌مادرید پیوست، به ستاره‌ای در دنیای فوتبال تبدیل شده بود،‌چون توانسته بود در سال 2008 عنوان برترین بازیکن سال فوتبال جهان را به خود اختصاص دهد و در فینال لیگ قهرمانان همان سال و در بازی برابر چلسی نیز موفق به گلزنی شود. رقابت همیشه فشرده بین این دو بازیکن نیز دقیقا از همان زمان آغاز شده است. در فینال لیگ قهرمانان سال 2009، لیونل مسی توانست در بازی مقابل منچستریونایتد گل دوم تیمش در پیروزی 2 بر صفر را به ثمر برساند و برای اولین مرتبه موفق به کسب 4 توپ طلای خود شود. رونالدو نیز در آن زمان با مبلغ نجومی 94 میلیون یورو از منچستریونایتد به رئال‌مادرید پیوسته بود. در سه فصل اول حضور خود در اسپانیا، کریس رونالدو به ترتیب موفق به ثمر رساندن 33، 53 و 60 گل شد و لیونل مسی نیز در همین سه فصل به ترتیب 47، 53 و 73 گل به ثمر رساند. در فصل گذشته اما لیونل مسی دچار مصدومیت شد و نتوانست درخشش لازم را داشته باشد و در 46 بازی موفق به ثمر رساندن 41 گل شد، آماری که برای بیشتر بازیکنان فوتبال بیشتر شبیه به رویا است، اما رونالدو در فصل گذشته در 47 دیدار 51 گل به ثمر رساند و علاوه بر فتح لیگ قهرمانان و گلزنی در آن دیدار، توانست دومین توپ طلای دوران فوتبال خود را نیزدریافت کند. این دو ابر ستاره همچنین هر یک، دو مرتبه در فینال لیگ قهرمانان اروپا هم موفق به گلزنی شده‌اند. البته کریس رونالدو در رقابت‌های فصل گذشته لیگ قهرمانان همچنین توانست رکورد گلزنی در یک فصل از این رقابت‌ها را با به ثمر رساندن 17 گل از آن خود کند، رکود گلزنی در این زمینه با 14 گل در فصل 12-2011 به نام لیونل مسی به ثبت رسیده بود. اعداد و آمار فوق‌العاده‌ای درباره این دو ابر ستاره دنیای فوتبال وجود دارد، اما استیل و نحوه بازی آنها کاملا متفاوت است. لیونل مسی بیشتر براساس تکنیک بالای خود در دریبلینگ، هدایت توپ و دقت خود در ضربات نهایی اقتدار خود را نشان می‌دهد در حالی که رونالدو با تکیه بر قدرت بالای فیزیکی و سرعت، برتری خود را به حریفان دیکته می‌کند البته حضور آنها در خارج از زمین فوتبال نیز کاملا متفاوت است.