ریشه اختلاف بین امیر قلعهنویی با رحمتی به درگیری در انزلی، اشتباه رحمتی در قطر و پوشیدن پیراهن حجازی در فینال حذفی توسط این دروازهبان برمیگردد. خیلیها دوست دارند بدانند اختلاف مهدی رحمتی با امیر قلعهنویی دقیقا به کدامین دلیل است و از کجا شروع شده است. این دو استقلالی در واقع نقاط برخورد زیادی با هم داشتهاند که البته بخش عمدهای از آن رسانهای نشده است اما نکاتی بوده که هر دو آنها را فراموش نخواهند کرد و همین موضوع جلوی این را میگیرد که کدورتها را به طور کامل فراموش کنند. اولین دلخوریها را نمیدانیم اما این را میدانیم سری جدید دلخوریها بین این دو از روز فینال جام حذفی استقلال در شیراز و مقابل شاهین بوشهر شروع شد. رحمتی بعد از آنکه ناصر حجازی به رحمت خدا رفت، پیراهن او را از خانواده حجازی گرفت و به شیراز رفت. آن پیراهن همان پیراهنی بود که حجازی در پیونگیانگ در درون دروازه تیم ملی ایران آن را پوشیده بود و البته یک تنه جلوی توفان زرد آن روزها ایستاده بود. استقلال برای آنکه این پیراهن با نام حجازی برتن رحمتی در یک دیدار رسمی باشد بسیار کوشید تا مجوز آن را بگیرد، این حرکت دروازهبان استقلال در واقع نمادی بود برای زنده نگه داشتن اسم ناصر حجازی اما امیر قلعهنویی آن را به نوعی مخالفت با خودش برای بازگشت به استقلال تصور کرد و به این ترتیب اطرافیان او که همیشه در درگیریها نقش بزرگی دارند، فضای بین این دروازهبان و آن مربی را متشنج کردند. با این وجود بعدها این سوءتفاهم از بین رفت اما این دو آن روزها را فراموش نکردند. پیش از آن داربی که پرسپولیس با نتیجه ۳ بر ۲ استقلال را شکست داد، سوءتفاهم دیگری شکل گرفت و آن این بود که امیر قلعهنویی در محفلی خصوصی درباره ضعف رحمتی روی خروجها بویژه روی تیر یک و تیر دوم حرف زد که یکی از رسانهایها این ضعف را از قول امیر قلعهنویی منتشر کرد. بعدها امیر قلعهنویی گفت نمیخواسته آن ضعف را رسانهای کند و تنها در این رابطه در محفلی خصوصی حرف زده بوده اما رحمتی مدعی بود اگر قلعهنویی نمیخواسته این حرف را رسانهای کند چرا جلوی یک رسانهای این حرف را گفته است؟ بعدها البته در لیگ دوازدهم این دو به جبر با یکدیگر کار کردند و قهرمان لیگ هم شدند اما در لیگ سیزدهم یک اشتباه در قطر و به هنگام خروج از دروازه موجب شد که امیر قلعهنویی قید رحمتی را بزند و او را کنار بگذارد، در واقع دیگر تحمل یکدیگر از سوی طرفین امکان نداشت بویژه آنکه در انزلی وقتی استقلال از ملوان ۴ گل دریافت کرد، مهدی رحمتی جواب حرفهای امیر قلعهنویی را خیلی جدی داد و مشاجرهای که بین رحمتی و سیاوش اکبرپور با سرمربی بالا گرفت و حرفهای بدی که رد و بدل شد هر سه میدانستند که سال آینده با هم در یک تیم - هر تیمی - نخواهند بود.