نخستین هفته بعد از تعطیلات نیم‌فصل رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران در حالی برگزار می‌شود که تقابل علی دایی و منصوریان و از آن طرف برانکو و حسین فرکی از جذابیت‌های آن به شمار می‌رود. هفته شانزدهم رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران با برگزاری ۷ دیدار در روزهای پنجشنبه و جمعه به پایان می‌رسد. بیش از 5 ماه از نخستین تقابل استقلال منصوریان و نفت دایی می‌گذرد و آبی‌های تهران نسبت به آن بازی یک تفاوت عمده را در خود می‌بینند. استقلال در کمال آرامش و آسایش به استقبال اولین بازی در لیگ رفت اما حالا با سروصدا و حاشیه‌های زیاد نیم‌فصل دوم را آغاز می‌کند. مرور اتفاقات چند روز اخیر باشگاه پرطرفدار پایتخت کافی است تا ببینیم آبی‌ها از ساحل آرامش خیلی دور شده‌اند. لیست خروجی استقلال که چند روزی است در حال منتشر شدن است، مهم‌ترین مساله این تیم به حساب می‌آید. سرمربی استقلال قصد داشت چند بازیکن را از تیم خود کنار بگذارد که در رأس آنها نام مهدی رحمتی بیشتر به چشم می‌آمد اما امروز و فردا کردن‌های سرمربی و مدیرعامل نشان می‌دهد تصمیم‌گیری در این‌باره خیلی هم راحت نیست. پس از این، تجمع عده‌ای از هواداران و حمایت از فتح‌الله‌زاده باعث شد مدیرعامل استقلال وارد فاز تدافعی شود و با جمله «هواداران مرا به استقلال نیاوردند که بخواهند برکنار کنند» حرف‌های مهمی را به صورت غیرمستقیم زد تا نارضایتی‌ها بیشتر شود! از طرفی مشکلات مالی که برای بازیکنان فعلی وجود دارد اما برای ورودی‌های نیم‌فصل دوم خیر، شمشیر دولبه‌ای شده که به نظر زخم آن فقط روی تن هواداران استقلال خواهد نشست! در طرف مقابل دایی که به نظر می‌رسد به خاطر اتفاقات جام حذفی رابطه‌اش با منصوریان شکرآب شده باشد، بنابر شنیده‌ها مانع حضور مبعلی در استقلال شد تا منصوریان همچنان به فکر یک بازیساز باشد. تیم دایی برخلاف تیم منصوریان در آرامش به کار خودش ادامه می‌دهد. فینالیست شدن این تیم در جام حذفی روحیه و انگیزه تک‌تک بازیکنان این تیم را چندبرابر کرده و به همین دلیل باید نفت را آماده‌تر از استقلال دانست. نفتی‌ها در این مسابقه، بهترین گلزن‌شان را در اختیار ندارند و شاید خبر خوبی برای منصوریان در این بحران مصدومیت‌ها و نارضایتی‌های بازیکنانش باشد. علاوه بر قاضی، دایی نیز همراه تیم میزبان نخواهد بود و سرمربی این تیم باید از روی سکوها بازی تیمش را تماشا کند اما او قطعا دغدغه کمتری نسبت به منصوریان دارد چرا که نفرات آماده‌ای در تیم او هستند که هارمونی و هماهنگی خوبی در آنها وجود دارد و این مساله کار حریف آبی‌پوش را سخت‌تر از قبل خواهد کرد. به هر ترتیب برنده این مسابقه نیم‌فصل دوم را پرقدرت‌تر از قبل ادامه خواهد داد. شاید بتوان وجه تشابه هر دو تیم تهرانی را بازی آخر آنها دانست که موفق شدند در نقش جهان سپاهان را اذیت کنند. استقلال امتیاز مهمی را در روزی که سرتر از حریفش بود کسب کرد و نفت هم موفق شد در ورزشگاه خانگی قناری‌ها به فینال جام حذفی برسد. حالا این دو در بیست‌وسومین عصر زمستان و در زمینی که نفتی‌ها آن را خانه خودشان می‌دانند به مصاف هم می‌روند تا شاید یک گام به سهمیه 18-2017 نزدیک‌تر شوند.
شیشه عمر فرکی در دستان برانکو
سرخپوشان صدرنشین در آغاز نیم‌فصل دوم لیگ برتر در خانه مقابل سایپا قرار خواهند گرفت. در هفته شانزدهم 2 تیم پرسپولیس و سایپا از ساعت 16:35 روز جمعه در ورزشگاه آزادی به مصاف هم خواهند رفت. بعد از تعطیلات 3 هفته‌ای لیگ برتر از این هفته باز هم شاهد داغ شدن رقابت‌ها خواهیم بود. تیم صدرنشین پرسپولیس که نیم‌فصل اول را با عملکرد خوبی آغاز کرد و توانست در پایان نیم‌فصل به مقام قهرمانی برسد حالا با شروع نیم‌فصل دوم در ورزشگاه آزادی میزبان شاگردان حسین فرکی خواهد بود. سرخ‌پوشان با 32 امتیاز در صدر جدول قرار دارند و کسب 3 امتیاز مقابل سایپا می‌تواند حاشیه امنی برای این تیم ایجاد کند، هرچند که تیم تراکتورسازی نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده این تیم هم به دنبال رسیدن به صدر است و بازی‌های خوبی را از خود ارائه می‌دهد. در بازی روز جمعه در آزادی 2 سرمربی مقابل هم قرار می‌گیرند که در جام‌جهانی 2016 در تیم‌ملی ایران در کنار هم کار می‌کردند. این بازی از جهات زیادی برای 2 تیم حائز اهمیت است. پرسپولیس با برد در این بازی می‌تواند به یکه‌تازی خود در بالای جدول ادامه دهد و تیم سایپا نیز با وجود شرایط بدی که در پایین جدول دارد باید از این بازی امتیاز بگیرد اگرنه شرایط فرکی و شاگردانش از این چیزی که هست بدتر خواهد شد. به نوعی شاید آخرین فرصت برای فرکی این بازی سخت مقابل پرسپولیس باشد. پرسپولیس در تعطیلات نیم‌فصل یکی از مهم‌ترین خریدهای این فصل را انجام داد و توانست سروش رفیعی بازیکن خوب تراکتورسازی را جذب کند. با توجه به ترکیب سرخ‌پوشان در این فصل و بازیکنان خوبی که در اختیار دارند اضافه شدن رفیعی به ترکیب این تیم می‌تواند بازدهی بیشتری نیز داشته باشد. هر چند که مشخص نیست این بازیکن در بازی روز جمعه برای پرسپولیس می‌تواند به میدان برود یا خیر! در طرف دیگر نیز سایپا با خرید محمدرضا خلعتبری شرایطتش نسبت به گذشته بهتر خواهد شد. ترکیب خلعتبری و غلامرضا رضایی که قبلا در کنار هم در پرسپولیس بازی کرده‌اند می‌تواند از نکات مهم و قابل توجه در بازی روز جمعه باشد. با اعلام مسؤولان باشگاه پرسپولیس رامین رضاییان به دلیل مصدومیت در بازی روز جمعه غایب خواهد بود و بعد از چند بازی که رامین رضاییان در ترکیب سرخ‌پوشان قرار می‌گرفت به ناچار باید از روی نیمکت کار را دنبال کند. یکی از خریدهای خوب دیگر پرسپولیس سامان نریمان جهان بازیکن سابق تیم‌های گسترش فولاد و تراکتورسازی است که برانکو در نیم‌فصل دوم روی این بازیکن حساب ویژه‌ای باز کرده است. نقطه قوت تیم پرسپولیس در این فصل خط دفاعی مستحکم این تیم بوده که بهترین خط دفاعی را به خود اختصاص داده است. سیدجلال حسینی به عنوان مغز متفکر خط دفاعی با تیم سایپا توانست خود را به این فوتبال معرفی کند و درخشش خود را آغاز کرد و حالا مقابل تیم سابق خود با انگیزه‌ای مضاعف به میدان خواهد رفت.
 برنامه هفته شانزدهم به شرح زیر است:
پنجشنبه ۲۳ دی ۹۵
پیکان تهران- گسترش‌فولاد تبریز، ساعت ۱۵ ورزشگاه شهدای شهرقدس
نفت تهران- استقلال تهران، ساعت  ۱۶:۳۵ ورزشگاه تختی تهران
استقلال خوزستان- تراکتورسازی تبریز، ساعت ۱۵:۳۰
ورزشگاه غدیر اهواز
جمعه ۲۴ دی ۹۵
ماشین‌سازی تبریز- فولاد خوزستان، ساعت ۱۴
 ورزشگاه یادگار امام(ره) تبریز
پرسپولیس- سایپا، ساعت ۱۶:۳۵
ورزشگاه آزادی تهران
پدیده- فولاد مبارکه سپاهان، ساعت ۱۴
ورزشگاه ثامن مشهد
ذوب‌آهن اصفهان- سیاه‌جامگان مشهد، ساعت ۱۵
 ورزشگاه فولادشهر اصفهان