آدام بیت: یک دهه است که هیچ تیمی موفق نشده از عنوان قهرمانی خودش در لیگ برتر دفاع کند. آخرین قهرمانی که در این راه موفق بود منچستریونایتد در سال 2009 بود. پس هدف داخلی منچسترسیتی در این فصل پایان دادن به این طلسم 10 ساله است. در این راه پپ و شاگردانش با چالش‌هایی روبه‌رو هستند که بیشتر آنها ذهنی و درون‌تیمی است. نخستین‌ قدم در راه حفظ استاندارد بالای فصل پیش دچار نشدن به خماری قهرمانان است؛ اتفاقی که برای خود سیتی هم در 2 فصل قهرمانی‌اش با روبرتو مانچینی و مانوئل پیگرینی رخ داد. برای جلوگیری از این وضعیت شاید هیچ مربی‌ای در جهان به اندازه گوآردیولا به کار نیاید: «ما در بازی‌های پیش‌فصل تمرکز اصلی‌مان روی لیگ برتر بود، از همان هفته اول. این درسی است که ما باید از قهرمانان گذشته لیگ بگیریم، اینکه همیشه فصل بعد از قهرمانی شرایط پیچیده‌تر می‌شود. ما می‌دانیم چه خطری تهدیدمان می‌کند. اتفاقی که برای لستر و منچستریونایتد و چلسی افتاد، برای ما هم امکان رخ دادن دارد. برای همین است که خودمان را آماده مبارزه با این احتمال کرده‌ایم». چالش دیگر برای پپ و شاگردانش در حفظ همین تمرکز روی لیگ است. شاید حتی خود این تیم هم موفق نشود رکوردهایی را که فصل پیش ثبت کرد جابه‌جا کند اما چمپیونز لیگ تورنمنتی است که سیتی نیاز به پیشرفت در آن دارد. سیتی تا به حال موفق به کسب این جام نشده و با اینکه گوآردیولا خودش هم به عنوان بازیکن و هم به عنوان مربی چمپیونز لیگ را فتح کرده اما آخرین قهرمانی‌اش به سال 2011 بازمی‌گردد. قضاوت اصلی پیشرفت پروسه پپ با سیتی در فصل پیش ‌رو، نمایش و نتایج آنها در چمپیونز لیگ خواهد بود. با اینکه سیتی عمق اسکواد لازم برای جنگیدن در دو جبهه اصلی را دارد اما اگر کار قهرمانی لیگ به هفته‌های پایانی بکشد و دیگر حاشیه امنیت 19 امتیازی‌ای در کار نباشد و سیتی مثلا در نیمه‌نهایی چمپیونز لیگ باشد، شاید فرصتی برای تیم در تعقیب سیتی برای پیشی گرفتن در این کورس داخلی پیش بیاید. حضور در 4 جام برای سیتی البته از منظری هم نکته‌ای مثبت به حساب می‌آید، چون فرصت بیشتری به بازیکنان این تیم برای قرار گرفتن در ترکیب اصلی می‌دهد. داشتن اسکوادهای پرمهره‌ای مثل سیتی هنری ویژه برای مدیریتش می‌خواهد. پپ از همین حالا باید به این فکر کند که اگر گابریل ژزوس و سرخیو آگوئرو هر دو آماده باشند کدام‌یک را در مرکز خط حمله قرار دهد. آیا ریاض مارز، گرانقیمت‌ترین خرید تاریخ باشگاه در ترکیب اصلی خواهد بود؟ در این صورت از بین رحیم استرلینگ و لیروی سانه که هر دو فصلی عالی را پشت سر گذاشتند کدام‌یک باید روی نیمکت بنشیند؟ آیا پپ موفق می‌شود به هر
4 مدافع مرکزی‌اش، وینسنت کمپانی، نیکولاس اوتامندی، جان استونز و آیمریک لاپورت فرصت لازم برای بازی کردن را بدهد؟ دلگرم‌کننده‌ترین نکته برای هواداران سیتیزن‌ها در این حقیقت نهفته که تمام چالش‌هایی که از آنها یاد کردیم به خود سیتی برمی‌گردند و داخلی هستند، نه تهدیدی خارجی.