استقلال را برای قهرمانی کاملاً جدی بگیرید
آبی‌های شگفت‌انگیز
استقلال برای دومین‌بار در این فصل توانست 3 برد پیاپی کسب کند، آبی‌ها در 3 بازی 8 گل زده‌اند و با ستاره جدیدشان پاتوسی برای لیگ قهرمانان و رقابت بر سر قهرمانی در لیگ آماده می‌شوند. استقلال باز هم با آرایش پایه
4-1-4-1 به زمین آمد و در غیاب چشمی با مثلث نورافکن- باقری- پاتوسی در مرکز زمین بازی کرد. استقلال توانست در یک بازی سخت و در روزی که تیم مسلط میدان نبود فولاد قطبی را در اهواز شکست دهد تا موقتا فاصله‌اش با صدر جدول را کم کند. تیمی که حالا اعتماد به نفس بیشتری گرفته و می‌تواند در روزی که فشار زیادی روی دروازه‌اش احساس می‌کند هم برنده از زمین خارج شود؛ ویژگی مهمی که تیم‌ها برای قهرمانی به آن نیاز دارند و اگر در نیم‌فصل اول هم چنین شرایطی داشتند امروز موقعیت بهتری در جدول داشتند. استقلال پیش از این 3 بار برابر پارس‌جم، سپاهان و تراکتور شکست خورده است. شکست در 2 بازی 6 امتیازی برابر رقبای مستقیم قهرمانی دلیل اصلی جا ماندن آنها از 3 رتبه بالای جدول بوده است. شفر در این فصل بارها ترکیب اولیه تیم‌اش را تغییر داده بود اما با تقویت تیم‌اش در نیم‌فصل به نظر می‌رسد ترکیب 11 نفر اصلی‌اش را پیدا کرده است و با نیمکت قدرتمندی که دارد می‌تواند در هر بازی سورپرایز تازه‌ای داشته باشد. در 3 بازی گذشته فرشید باقری، پاتوسی، اسماعیلی و صیادمنش 4 مهره ثابت و کلیدی آبی‌ها بودند و درخشیده‌اند. در بازی با فولاد اما جای خالی چشمی زنگ خطر مهمی را برای شفر به صدا درآورد. در این بازی نورافکن هافبک دفاعی استقلال بود. امید که یکی از مهره‌های محبوب مرد آلمانی است پیش از این در بازی با تراکتور هم نشان داد هنوز از نظر بدنی به شرایط ایده‌آل ‌نرسیده است و به نظر می‌رسد در 30 دقیقه پایانی دچار افت بدنی می‌شود. امید در بازی اخیر یک قطع توپ، 3 تکل موفق و 2 دفع توپ داشت اما در نبردهای هوایی 4 بار برنده و 4 بار بازنده بود.
تفاوت نگرش قطبی
فولاد در 4 بازی ابتدایی زیر نظر قطبی توانست 3 برد و یک مساوی کسب کند. نکته مهم در این بازی‌ها میانگین مالکیت توپ پایین‌تر از 40 درصد برای فولاد بود. فولاد در این بازی‌ها با فوتبال واکنشی و ضدحملات توانست امتیازات خوبی جمع کند و با زدن گل اول بازی، فوتبال دلخواهش را بازی کرد. در بازی با نساجی و استقلال اما شاگردان قطبی با دریافت گل اول شکست را پذیرفتند. مالکیت توپ
 50-50 و برتری 12-8 در تعداد شوت و 5-3 در تعداد شانس گلزنی نشان می‌دهد فولاد فوتبال خوبی را به نمایش گذاشته است اما سرخپوشان اهوازی در برابر درخشش مهره‌های هجومی و تعیین‌کننده استقلال شکست خوردند.
ستاره‌های استقلال؛ 1+4 مهره هجومی استقلال در روزی که 3 شانس گل ساخت 3 گل زد تا خیال هوادارانش از خط حمله تیم راحت شود. منشا با یک گل و یک پاس گل ستاره اول میدان بود و پاتوسی با 4 شوت، 5 سانتر، 2 تکل موفق و 3 قطع توپ نشان داد همان قدر که در حمله موثر است، می‌تواند در نبردهای میانه میدان به تیمش کمک کند. حالا استقلال 2 بازیکن خارجی دارد که می‌توانند سرنوشت بازی‌های بزرگ را به نفع این تیم رقم بزنند. صیادمنش و اسماعیلی بهترین روزهای فصل‌شان را می‌گذرانند و فرشید باقری به اوج فوتبالش رسیده است. باقری در این بازی با 7 نبرد دفاعی برنده و یک پاس گل ستاره خط هافبک استقلال بود. استقلال روند خوب نیم‌فصل دومش را حفظ کرده است برعکس نیم‌فصل اول نرخ خوبی در تبدیل موقعیت گل به گل دارد. آبی‌ها در مجموع 3 بازی گذشته 16 موقعیت گل خلق کرده‌ و 8 گل زده‌اند. یعنی 50 درصد موقعیت‌های‌شان را به گل تبدیل می‌کنند؛ آماری که هواداران را به آینده این تیم خوشبین می‌کند.


تاج کاندیدای نایب‌رئیسی و شورای فیفا شد
رئیس فدراسیون فوتبال ایران در 2 بخش نایب‌رئیسی و عضویت شورای فیفای کنفدراسیون فوتبال آسیا نامزد شد. به نقل از AFC، انتخابات ریاست و بخش‌های دیگر کنفدراسیون فوتبال آسیا برای سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۳ در بیست‌ونهمین کنگره کنفدراسیون فوتبال آسیا انجام خواهد شد و مهدی تاج نیز در 2 بخش نامزد شده است. رئیس فدراسیون فوتبال ایران علاوه بر اینکه نامزد نایب‌رئیسی در کنفدراسیون فوتبال قاره آسیاست، در بخش شورای فیفای کنفدراسیون فوتبال آسیا نیز نامزد شده است. در حال حاضر علی کفاشیان از ایران نایب‌رئیس AFC است. همچنین در مهم‌ترین بخش یعنی ریاست، شیخ سلمان، رئیس فعلی کنفدراسیون فوتبال آسیا، سعود المهندی از قطر و محمد خلفان الرمیثی از امارات کاندیداهای ریاست AFC برای دوره 4 ساله از ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۳ هستند.