فدراسیون فوتبال ایران اگر هشیار نباشد و در زمان مناسب، تصمیم درست نگیرد، حدود یک هفته دیگر فرصتی حیاتی برای فوتبال ایران از دست می‌رود و اتفاقی رخ می‌دهد که چند ماه بعد و در بحبوحه رقابت‌های مقدماتی جام‌جهانی 2018 فقط می‌توان افسوس از دست رفتن این فرصت را خورد. جام‌جهانی 2018 روسیه خیلی زودتر از آنچه تصور شود برای ایران شروع می‌شود؛ 21 بهمن، روزی است که مرحله مقدماتی جام‌جهانی قرعه‌کشی می‌شود. براساس برنامه‌ریزی فیفا، مرحله انتخابی جام‌جهانی در قاره آسیا در 3 مرحله برگزار می‌شود. در مرحله نخست، 12 تیم کم‌نام و نشان به‌صورت رفت و برگشت با هم رقابت می‌کنند تا در نهایت 6 تیم راهی مرحله دوم شوند. هند، سریلانکا، یمن، کامبوج، تایوان، تیمور شرقی، نپال، ماکائو، پاکستان، مغولستان، برونئی و بوتان، 12 تیمی هستند که در مرحله اول با هم رقابت خواهند کرد. مرحله دوم انتخابی جام‌جهانی با صعود 6 تیم کم نام و نشان و 34 تیم آسیایی دیگر در 8 گروه 5 تیمی برگزار می‌شود و نهم فروردین 1395 به اتمام می‌رسد. از این مرحله تیم‌های اول هر گروه و 4 تیم برتر دوم به مرحله نهایی صعود می‌کنند تا 5/4 سهمیه آسیا در جام‌جهانی روسیه مشخص شود.
  خطر در کمین تیم‌ملی
نوع سیدبندی تیم‌های آسیایی براساس رتبه‌بندی اعلام شده از سوی فیفا در ژانویه 2015 انجام می‌شود. به این ترتیب، تیم‌های ایران، ژاپن، کره‌جنوبی، ازبکستان، امارات، قطر، عمان و اردن در سید یک، چین، استرالیا، عربستان، بحرین، عراق، فلسطین، لبنان و کویت در سید 2، فیلیپین، مالدیو، ویتنام، تاجیکستان، میانمار، افغانستان، تایلند و ترکمنستان در سید 3 و کره‌شمالی، سوریه، قرقیزستان، مالزی، هنگ‌کنگ،‌ سنگاپور، اندونزی و لائوس در سید 4 قرار گرفته‌اند. نکته قابل‌تامل و البته نگران‌کننده در این نوع سیدبندی احتمال همگروه شدن ایران با تیم‌های استرالیا، تایلند و کره‌شمالی است. هرچند قرار گرفتن در گروهی که عربستان یا چین به‌عنوان تیم دوم حضور دارند هم می‌تواند گروه سختی را رقم بزند ولی تصور گروه ایران با حضور استرالیا، تایلند و کره‌شمالی – به‌عنوان بدترین احتمال ممکن – دور از انتظار نیست. مساله مهم این است که در مرحله دوم از هر گروه یک تیم مستقیما راهی مرحله نهایی می‌شود و 4 تیم دومی که بهترین عملکرد را داشته‌اند به همراه آنها به مرحله سوم صعود می‌کنند. ناگفته پیداست که تیم‌های حاضر در گروه مرگ فرضی که پیش‌تر اشاره شد برای انتخاب به‌عنوان تیم دوم برتر هم کار بسیار سختی خواهند داشت چون رقابت در چنین گروهی بسیار فشرده و نزدیک خواهد بود. قرار نیست اینجا غصه اتفاق رخ نداده را بخوریم اما زمانی که به برنامه آماده‌سازی تیم‌ملی در ماه‌های پیش‌رو با دقت نگاه کنیم، عمق خطری که فوتبال ملی ایران را تهدید می‌کند معلوم می‌شود. تیم‌ملی تا 21 خرداد 94 یعنی آغاز مرحله دوم انتخابی جام‌جهانی تنها فرصت برگزاری یک اردوی تدارکاتی دارد که قرار است فروردین 94 در سوئد برپا شود.