جمهوری‌خواهانی که به دنبال جلب حمایت فعال‌ترین اعضای این حزب در ایالت آیووا هستند، شنبه خواستار تقویت حضور آمریکا در جهان شدند و ضمن پرداختن به طیف گسترده‌ای از مسائل، خواستار رفتار سختگیرانه‌تر با دشمنان آمریکا شدند. پیش‌تر حدود 12 نامزد احتمالی
ریاست جمهوری جمهوری‌خواهان همزمان با «روز نیروهای مسلح» با حضور در ضیافت شام این حزب در ایالت آیووا، خواستار اتخاذ موضعی مقابله‌جویانه‌تر در قبال ایران شدند. ریک سانتوروم، سناتور سابق درباره نحوه برخورد با ایران - که یکی از 4 کشوری است که از سوی آمریکا به حمایت مکرر از تروریسم جهانی متهم شده است- گفت: «باید بمب‌افکن‌هایمان را کاملاً مسلح به بمب کنیم و آنها را بمباران کنیم تا به وضع قرن هفتم بازگردند.» جب بوش، فرماندار سابق ایالت فلوریدا اوایل روز شنبه از کماندوهای آمریکایی که گفته می‌شود یکی از سرکردگان داعش را در سوریه که رئیس بخش عملیات نفتی این گروه بود،کشته‌اند تمجید کرد. بوش در این باره از اوباما تمجید نکرد، بلکه او را به فراهم کردن زمینه برای ظهور داعش از طریق خارج کردن نظامیان آمریکایی از عراق متهم کرد. وی در جمع خبرنگاران در شرق آیووا گفت: «امروز روز بزرگی است، اما این یک راهبرد نیست.» با اینکه جورج بوش در روزهای اخیر در سخنانی مبهم، دستور حمله‌اش به عراق در سال 2003 را به شوخی گرفت، راند پل، سناتور ایالت کنتاکی در گردهمایی جمهوری‌خواهان گفت این «سوالی معتبر» است که باید از نامزدهای ریاست جمهوری پرسید، اینکه آیا آنها به عراق حمله و صدام را سرنگون کرده‌اند. راند پل که از برخی سیاست‌های خارجی پدرش ران پل، سناتور جمهوری‌خواه سابق ایالت تگزاس حمایت می‌کند، پرسید: «ما باید این سوال را مطرح کنیم که آیا از سرنگونی صدام تاکنون عراق باثبات‌تر شده است یا بی‌ثبات‌تر؟» لیندسی گراهام، سناتور ایالت کارولینای جنوبی نیز تلاش کرد هرگونه ادعا مبنی بر اینکه مشکلات موجود در عراق ناشی از دستور جورج دبلیو بوش، رئیس‌جمهور جمهوری‌خواه سابق برای حمله به عراق است، رد کند.
وی از اوباما به خاطر قولی که در مبارزات انتخاباتی خود برای خارج کردن نظامیان آمریکایی از عراق داد، انتقاد کرد و گفت: «کسی را که من مقصر می‌دانم، باراک اوباماست نه جورج دبلیو بوش.»
ریک پری، فرماندار سابق ایالت تگزاس نیز مانند دیگران اوباما را به جدی نگرفتن تهدید داعش متهم کرد. پری گفت: « داعش از گارلند در ایالت تگزاس سردرآورده است. این دنیای پرچالشی است که در آن زندگی می‌کنیم.» نامزدهای احتمالی ریاست جمهوری جمهوری‌خواهان به جز اختلاف جزئی درباره سیاست این حزب در قبال ایران و داعش، درباره شکست هیلاری کلینتون، نامزد ریاست جمهوری دموکرات‌ها متفق‌القول بودند. آنها کلینتون را وصل به اوباما دانستند و او را به خاطر خوب پاسخ ندادن به سوالات در مبارزات انتخاباتی خود تمسخر کردند.
کارلی فیورینا، مدیر تجاری سابق گفت اگر کلینتون می‌خواهد رئیس‌جمهور شود، «باید به برخی سوالات پاسخ دهد.» راند پل هم با لحنی تمسخرآمیز گفت اصلاً هیچ سوالی از کلینتون پرسیده نمی‌شود. بوش اخیرا گفته بود بین 800 تا 900 سوال دریافت کرده است، در حالی که تعداد انگشت‌شماری سوال از کلینتون پرسیده شده است. فیورینا در انتقادی گسترده‌تر از کلینتون گفت: «هیلاری کلینتون نباید رئیس‌جمهور شود، زیرا وی قابل اعتماد نیست، سابقه طولانی مدیریت و رهبری ندارد و سیاست‌هایش کشور را نابود خواهد کرد.» افراد دیگری که در گردهمایی جمهوری‌خواهان -که حدود هزار و 300 تن از جمهوری‌خواهان آیووا در آن شرکت کرده بودند - صحبت کردند، بن کارسون، جراح سابق، بابی جیندال، فرماندار لوئیزیانا، جورج پاتاکی، فرماندار سابق نیویورک، دونالد ترامپ، بازرگان و اسکات واکر، فرماندار ایالت ویسکانسین بودند.
واکر خواستار تقویت و تسریع مبارزه با تروریسم شد. وی که به تازگی به اسرائیل سفر و با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل گفت‌وگو کرده است، سیاست خارجی اوباما را «ترسیم خط قرمزی در ماسه‌ها و اجازه دادن به افراد برای عبور از آن» توصیف کرد. وی گفت آمریکا «تلاش می‌کند بر این افراد فائق آید».
آسوشیتدپرس