گروه ورزشی: بعد از باخت 3 بر صفر پرسپولیس در ریاض توسط الهلال کمتر کسی انتظار داشت نفت تهران بتواند از سد الاهلی جده بگذرد. با توجه به حجم کارشکنی سعودی‌ها که بی‌رحمانه فضا را برای کاروان ورزشی ما نامطلوب کرده بودند تصور می‌رفت نفت هم قربانی این موضوع شود اما داستان دیگری رخ داد. نفت در حالی به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا صعود کرد که شاید در روزی که این تیم نصف سهمیه را برای به دست آوردن شانس حضور در پلی‌آف به دست آورد، خیلی‌ها حتی در آن دیدار گمان می‌کردند شاگردان منصوریان سهمیه را به دست نیاورند و بدون اینکه شانسی داشته باشد، وداع زودهنگامی با بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا خواهند داشت اما این تیم تمام گمانه‌زنی‌ها و پیش‌بینی‌ها را بر هم زد و در حالی که شاید هزینه این تیم و باشگاه خیلی کمتر از باشگاه‌هایی مثل پرسپولیس،  تراکتور و حتی فولاد اهواز بود، توانست از این حیث از این رقبای خود پیشی بگیرد و در شرایطی که شاید کمتر کسی از این تیم انتظار داشت، چهارشنبه شب در عربستان با وجود شکست 2 بر یک به لطف گل زده در خانه حریف موفق شد در خارج از خانه، جشن صعود به جمع 8 تیم برتر آسیا را بگیرد اما دلایل و رازهای موفقیت این تیم در آزمونی به نام لیگ قهرمانان آسیا:
انضباط تیمی
یکی از مهم‌ترین رموز موفقیت این تیم در مقابل سایر تیم‌های ایرانی حاضر در لیگ قهرمانان آسیا، بدون حاشیه بودن این تیم بود. نفت نه مثل پرسپولیس درگیر مشکلات داخلی و مالی و مدیریتی بود و نه مثل فولاد اهواز با معضلی به نام کمبود بازیکن به خاطر مشکلی چون کارت‌های معافیت دست و پنجه نرم می‌کرد. درست است یکی از کمبودهای این تیم چه در بازی‌های داخلی و چه در بازی‌های آسیایی‌اش نداشتن هوادار و تماشاگر بود اما مثل تراکتور هم از این حاشیه تحت فشار روحی - روانی نبود. ثبات در تیم نفت از ابتدای فصل تا پایان کار این تیم و حتی در روزهایی که تیم‌های مختلف از جمله نماینده‌های ایران در لیگ قهرمانان، دنبال تغییرات و رفت و آمدهای زیادی بودند نفت تهران تنها تیمی بود که نه لیست ورودی داشت و نه لیست خروجی و این ثبات به نوعی به این تیم کمک زیادی کرد تا از داشته‌های خود به بهترین نحو ممکن سود ببرد و ثبات در ترکیب باعث شد، این تیم با کمترین نوسان ممکن در تورنمنت‌هایی که پیش‌رو داشت، به کار خود ادامه دهد.
جور بودن بازیکن
تیم نفت به لحاظ نفراتی که در اختیار داشت، بیشترین هارمونی را داشت. نفت منصوریان با تلفیقی از مهره‌های جوان مثل ارسلان مطهری، وحید امیری، مهدی لطفی، حسین ابراهیمی و... و بازیکنان با تجربه‌ای مانند ایمان مبعلی، علیرضا عزتی، غلامرضا رضایی و... فصل را آغاز کرد. انگیزه بالای جوانان و تجربه بازیکنان باتجربه این تیم در کنار هم دست به دست هم داد که روح ویژه‌ای در کالبد این تیم دمیده شود و نتیجه‌اش سومی در لیگ برتر، فینالیست شدن در جام حذفی و حضور در جمع ۸ تیم برتر لیگ قهرمانان آسیا شد.
نقش سرمربی جوان
بی‌انصافی است اگر از نقش پررنگ کادر فنی نفت در موفقیت این تیم چشمپوشی کنیم. منصوریان که شاید در آغاز راه در کنار مربی‌ای چون کارلوس کی‌روش به نوعی آموزش دید و در حالی که تجربه مربیگری تیم ملی، سرمربیگری تیم ملی امید و زیر ۲۲ سال و سرمربیگری تیم پاس همدان و ریاست آکادمی فوتبال باشگاه استقلال را در رزومه کاری خود داشت، به نفت تهران پیوست تا در این تیم برای اولین بار در لیگ‌برتر سرمربی باشد؛ مربی جوانی که در این تیم نه فقط به عنوان یک سرمربی، بلکه در قالب یک دوست در کنار بازیکنانی قرار گرفت که شاید در سال‌های قبل با هم بازی کرده‌اند. این دوستی و نزدیکی به بازیکنان و تیم به او و تیمش کمک کرد که حتی در مشکلات، شرایط برای عبور از تنگناها بهتر فراهم آید و سرانجام تاکتیک‌های فوتبال و در کنار آن بهره‌گیری از شانس در فوتبال به منصوریان و تیمش کمک کرد که در میان ۴ نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا موفق عمل کرده و به نوعی برای لیگ و فوتبال ایران در سطح آسیا آبروداری کند. تیم نفت خوب فوتبال بازی می‌کند. نفت یک ستاره بزرگ ندارد اما در این تیم همه می‌توانند ستاره تک‌تک بازی‌ها باشند.
منصوریان از حیدر گفتن تیمش می‌گوید
پس از صعود نفت مقابل چشمان مبهوت و متاثر هواداران الاهلی، مسؤولان این تیم واکنش بدی نسبت به خوشحالی ایرانیان داشتند. بویژه پس از اینکه منصوریان در خاتمه بازی بازیکنان تیمش را جمع کرد و یکصدا 3 بار نام مقدس امیرالمومنان را بر زبان آوردند. منصوریان در این باره به یکی از خبرگزاری‌ها گفت: بعد از هر بازی که برد می‌آوریم و می‌خواهیم از زمین خارج شویم 3 بار «یا حیدر» می‌گوییم و آرزو می‌کردم که بتوانیم در عربستان این کار را انجام دهیم و خدا را شکر که سربلند بیرون آمدیم و قطعاً این
«یا حیدر» گفتن به یک دنیا می‌ارزد. وی درباره اتفاقات بعد از بازی تصریح کرد:‌ بعد از اینکه سوت پایان بازی زده شد ما 30 دقیقه در زمین باقی ماندیم اما از این مساله ناراحت شدم که وقتی بازیکن ما رفت با بازیکن الاهلی دست بدهد به سمت ارسلان مطهری بطری پرتاب کردند هرچند که مدیر آنها عذرخواهی کرد اما باید بدانیم که فضایی که از دولت عربستان به مردم این کشور منتقل می‌شود منفی است و من حتی در کنفرانس خبری هم این مساله را گفتم. سرمربی تیم فوتبال نفت تهران تصریح کرد: زمانی که کاروان الاهلی عربستان به تهران آمد ما میهمان‌نوازی خوبی از آنها کردیم و حتی خود من ID‌کارتی به نایب‌رئیس این باشگاه دادم اما خدا را شکر می‌کنم که توانستیم با وجود همین شرایط پرچم کشورمان را در عربستان بالا ببریم.
قابل توجه سرخابی‌ها
تجربه موفق نفت تهران یک پیام ویژه برای فوتبال ما دارد: لازم نیست همیشه برای موفقیت بیشترین هزینه را کرد اگرچه تجربه سپاهان در پول خرج کردن و به دست آوردن جام، الگوی دیگری را پیش‌روی فوتبال ما قرار می‌دهد اما حالا نفت تهران با هزینه‌ای که قطعا یک‌چهارم سپاهان هم نیست به جمع 8 تیم برتر آسیا صعود می‌کند. چه بسا اگر این تیم یک‌سوم هواداران سپاهان را داشت الان قهرمان لیگ چهاردهم هم شده بود. با این وجود مدیران فوتبالی ما می‌توانند با تجربه نفت، نوع دیگری از مدیریت را امتحان کنند. استقلال و پرسپولیس به عنوان محبوب‌ترین تیم‌های ایران می‌توانند با کم کردن حواشی خود و میدان دادن به جوانان، همانند نفت با هزینه کم به افتخارات زیادی برسند. نفت مسیر را پیش‌روی ما قرار داده است اگر به آن توجه کنیم و آن را فقط شانس و اقبال ندانیم می‌توانیم آینده فوتبال‌مان را تضمین کنیم.