پیرو موضوع پرسروصدای سیاسی قطع روابط دیپلماتیک یکجانبه عربستان‌سعودی با ایران، تیم‌های فوتبال این کشور قصد دارند از کنفدراسیون فوتبال آسیا بخواهند مسابقات لیگ قهرمانان آسیا با تیم‌های ایرانی را در یک کشور بی‌طرف برگزار کند. این مساله می‌تواند تبعات دوسویه‌ای برای 2 کشور به همراه داشته باشد. این نگرانی وجود دارد که عربستانی‌ها از قدرت و نفود قومی خود با توجه به اینکه رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا شیخ‌سلمان بحرینی است، استفاده کرده و بازی را درنهایت به نفع خود تمام کنند. از طرف دیگر ایران نیز می‌تواند با توجه به ورود سیاست به زمین فوتبال از فیفا بخواهد فدراسیون فوتبال عربستان را مجازات کند. این مجادله اما در شرایط کنونی با سیاست سکوت کنفدراسیون فوتبال آسیا روبه‌رو شده است و آنها تنها گفته‌اند فضای موجود را با دقت زیر نظر دارند و هنوز وضعیت مانند گذشته است. این موضع‌گیری در شرایطی بیان شده که بسیاری از رسانه‌های عربی در جنگی تبلیغاتی از موافقتAFC با درخواست عربستان سخن گفته بودند. همشهری ورزشی در این زمینه نوشت: «با این حال به نظر می‌رسد فدراسیون فوتبال ایران تحرکات دیپلماتیک خود را چراغ‌خاموش آغاز  و با برخی از افراد در کنفدراسیون فوتبال آسیا رایزنی‌هایی کرده‌‌ است؛ ضمن اینکه فدراسیون فوتبال ایران درصدد است با فدراسیون فوتبال عربستان نیز به طور مستقیم تماس برقرار کند. این موضوع اما به دلیل قطع مناسبات سیاسی با سفر به کشورهای همدیگر ممکن نیست و علی کفاشیان با توجه به نایب‌رئیسی کنفدراسیون فوتبال آسیا و عضویت در هیات ‌اجرایی درصدد است با توجه به اینکه همتای عربستانی نیز در هیات‌اجرایی AFC عضویت دارد، در زمینه مشکل به وجود آمده درباره عدم حضور تیم‌های باشگاهی عربستانی در ایران با آنها گفت‌وگو و مذاکره کند. در این زمینه اما مسائلی فنی هم وجود دارد که با توجه به بسته بودن سفارتخانه‌ها در 2 کشور، در روند اخذ ویزا نیز می‌تواند مشکل‌ساز شود. با این حال رئیس فدراسیون فوتبال ایران اطمینان دارد هرگونه تصمیم سیاسی در این زمینه اثرات  بسیار بدی را به‌جا می‌گذارد. براساس اطلاعات موجود قرار است مسؤولان فوتبال ایران با مسؤولان فدراسیون فوتبال عربستان در حاشیه جلسه هیات‌اجرایی AFC برای حل مشکل موجود تماس برقرار کنند. این جدی‌ترین تلاش دیپلماتیک فوتبال ایران برای حل مناقشه سفر نکردن باشگاه‌های عربستانی به ایران است که ظرفیت‌ نایب‌رئیسی کفاشیان در AFC نیز در این زمینه قدرت بیشتری به وی داده است. رئیس فدراسیون فوتبال اطلاع داد در حاشیه مسابقات انتخابی المپیک جلسه هیات‌اجرایی  AFC برگزار می‌شود و او با همتای عربستانی‌اش در این زمینه گفت‌وگو می‌کند. کفاشیان در عین حال به همشهری‌ورزشی گفت: «ما همیشه با سران فوتبال عربستان دوست و رفیق بوده‌ایم و می‌دانیم آنها نیز به دلیل شرایط سیاسی تحت فشار قرار گرفته‌اند و چنین برخوردی را نشان داده‌اند». کفاشیان البته خیلی خوشبین نیست که عربستانی‌ها بعد از این دیدار طرح تحریم فوتبال ایران را از روی میز AFC بردارند چه آنکه «تابع سیاست‌های رژیم سعودی هستند» اما در عین حال می‌گوید فیفا و AFC در این زمینه اصول خدشه‌ناپذیر عدم دخالت سیاست در فوتبال را اجرا خواهند کرد.