رسانه‌های عربستانی به انتقاد شدید از فدراسیون فوتبال عراق برای انتخاب ایران به‌عنوان میزبان بازی‌های خود در انتخابی جام‌جهانی 2018 پرداختند. تیم‌ملی فوتبال عراق در انتخابی جام‌جهانی 2018 روسیه با تیم‌ملی فوتبال عربستان همگروه شده است.  با توجه به اینکه فیفا برگزاری بازی در خاک عراق را به دلیل ناامنی و جنگ فراگیری که در عراق وجود دارد ممنوع کرده است، فدراسیون فوتبال عراق تصمیم گرفت ایران را به‌عنوان میزبان خود انتخاب کند. این تصمیم فدراسیون فوتبال عراق باعث خشم و ناراحتی سعودی‌ها شده، چرا که آنها پیش از قرعه‌کشی تاکید کردند که حتی حاضر نیستند برابر عراق هم در ایران به میدان روند.  فدراسیون فوتبال عربستان به عراق پیشنهاد داد به جای ایران، کشور اردن یا بحرین یا هر کشور عربی دیگر را به‌عنوان میزبان خود در مرحله انتخابی برگزیند اما فدراسیون فوتبال عراق اصرار دارد بازی‌های این کشور تنها به میزبانی ایران برگزار شود که این تنش جدیدی را برای سعودی‌ها به وجود آورده است.  رسانه‌های سعودی از بحران جدید برای فدراسیون فوتبال این کشور سخن به میان آورده و به انتقاد از رئیس فدراسیون فوتبال عراق پرداخته‌اند.  مدنی رحیمی، بازیکن سابق الاتحاد و یکی از سران این باشگاه عربستانی در گفت‌وگویی که با یورو اسپورت داشت، اقدام فدراسیون فوتبال عراق در انتخاب ایران را نوعی بی‌ادبی عراقی‌ها دانست و به انتقاد از آنها پرداخت. همچنین چند خبرنگار سرشناس عربستانی هم به انتقاد شدید از فدراسیون فوتبال عراق پرداختند.  فدراسیون فوتبال عربستان تلاش می‌کند عراقی‌ها را راضی به برگزاری بازی در کشوری به غیر از ایران کنند اما فدراسیون فوتبال عراق اصرار دارد بازی‌های این کشور باید در ایران برگزار شود و این باعث خشم سعودی‌ها شده است.  مشکل عراق با عربستان بسیار جدی است و با توجه به اینکه اختلاف آنها بر سر بازی‌های انتخابی جام‌جهانی است، باید فدراسیون بین‌المللی فوتبال فیفا دخالت و نتیجه نهایی را اعلام کند.
بیانیه فدراسیون فوتبال عراق علیه عربستان
فدراسیون فوتبال عراق اهانت‌ رسانه‌های عربستان به رئیس فدراسیون عراق را محکوم و خواستار مجازات آنها توسط فدراسیون عربستان شد. پس از قرعه‌کشی مرحله نهایی مقدماتی جام‌جهانی 2018 روسیه در منطقه آسیا و همگروه شدن عراق با عربستان و امارات جنگ تازه‌ای شکل گرفت. عراق که در مراحل قبل تهران را به عنوان میزبان بازی‌هایش انتخاب کرده بود برای این مرحله نیز ایران را به عنوان میزبان خود انتخاب کرد که این تصمیم عراقی‌ها بهانه‌جویی‌های سعودی‌ها و اماراتی‌ها را درپی داشت. رسانه‌های سعودی در چند روز گذشته به انواع مختلف به شخص عبدالخالق مسعود، رئیس فدراسیون عراق به‌خاطر اینکه اعلام کرد ایران میزبان بازی‌های آنها در مقدماتی جام‌جهانی است، اهانت و بی‌احترامی کردند. در این راستا فدراسیون عراق علیه فدراسیون عربستان بیانیه‌ای منتشر کرد و خواستار مجازات افراد خطاکار شد که به شرح زیر است: فدراسیون عراق تمام گزارش‌های رسانه‌های سعودی که در آن اهانت مستقیم به شخص رئیس فدراسیون عراق در چند روز گذشته به‌خاطر انتخاب میزبانی ایران انجام دادند را محکوم می‌کند. پس از اهانت مجریان شبکه‌های سعودی به رئیس‌ فدراسیون فوتبال عراق، این فدراسیون با انتشار بیانیه‌ای این اظهارات را محکوم کرد و توهین به مسعود را توهین به ملت عراق عنوان کرد. در ادامه بیانیه آمده است: از فدراسیون عربستان خواستاریم این افراد را محکوم کند و تمام این افراد که با هدف تفرقه و اختلاف میان 2 فدراسیون مصاحبه کردند، عذرخواهی کنند. فدراسیون عراق با توجه به حق قانونی خود از این افراد شکایت رسمی می‌کند زیرا مطبوعات بنا بر قانون حق ندارند به‌کسی اهانت و بی‌احترامی کنند. فدراسیون عراق در پایان برای عربستانی‌ها خط و نشان کشید و گفت: فدراسیون ما علت این اهانت‌ها و بی‌احترامی‌ها را از سوی فدراسیون عربستان نمی‌داند اما اگر فدراسیون عربستان این افراد را محکوم نکند و عذرخواهی نکند، ما آنها را حامی و مدافع آن افراد تلقی می‌کنیم و با آنها کاملا قطع رابطه می‌کنیم. درباره انتخاب ایران برای میزبانی نیز همچنان تاکید می‌کنیم که ایران میزبان ماست زیرا این خواسته ملت عراق است.