رئیس فدراسیون فوتبال عراق در جدیدترین اظهارات خود تاکید کرد اگر عربستان به ایران نیاید تیم‌ملی عراق هم به این کشور نخواهد رفت. به نقل از فرانس‌پرس، اختلاف فوتبالی عراق و عربستان همچنان ادامه دارد و این موضوع هنوز حل نشده است. هر چند کنفدراسیون فوتبال آسیا تاکید کرد با برگزاری همه بازی‌های عراق در انتخابی جام‌جهانی 2018 به استثنای دیدار با عربستان در ایران موافقت کرده است اما هنوز اختلاف بین آنها پابرجاست. عبدالخالق مسعود، رئیس فدراسیون فوتبال عراق در گفت‌وگویی که با فرانس‌پرس داشت تاکید کرد که اگر عربستان به ایران نیاید، تیم‌ملی فوتبال عراق هم به عربستان نخواهد رفت. او گفت: هنوز موضوع اختلاف ما حل نشده است. عربستان هم اگر به ایران نیاید ما هم برای دیدار با تیم‌ملی این کشور به عربستان نمی‌رویم و آنها هم باید کشور ثالثی را به عنوان میزبان خود معرفی کنند. طبیعی است که ما به دنبال منافع تیم‌ملی کشور خود هستیم. ایران کشور پیشنهادی ما برای میزبانی است و عربستان باید به این تصمیم ما احترام گذارد. رئیس فدراسیون فوتبال عراق ادامه داد: بحرین نتوانست میزبانی ما را به خاطر برگزاری جام‌جهانی فوتبال زنان برعهده گیرد و لبنان هم جواب رد داد. نمی‌توانستیم کشورهای حوزه خلیج‌فارس را انتخاب کنیم چون با عربستان و امارات همگروه بودیم و به همین خاطر ایران را برگزیدیم. هواداران ما به راحتی وارد ایران می‌شوند و از تیم خود حمایت می‌کنند و طبیعی است این کشور را انتخاب کنیم. عربستان هم اگر به ایران نیاید باید کشور ثالث را انتخاب کند و این حرف نهایی ماست. این سخنان رئیس فدراسیون فوتبال عراق در حالی است که سعودی‌ها تاکید دارند تنها در خاک خود از عراق پذیرایی می‌کنند و حق میزبانی خود را قانونی می‌دانند. قرار است فدراسیون بین‌المللی فوتبال بزودی در این زمینه حکم نهایی خود را صادر کند.