براساس آخرین آمارهای ستاد مبارزه با قاچاق کالا، سال گذشته در مجموع ۲۷۵ میلیون دلار حجم قاچاق چای بوده است که بنا به گفته فعالان این حوزه، تغییر محسوسی نسبت به سال‌های قبل‌تر نداشته است و همچنان بخش عمده‌ای از بازار داخلی را چای قاچاق تامین می‌کند. به گزارش ایسنا، چای جزو محصولات مهم کشاورزی در ایران است که ظرفیت‌های خوبی در استان‌های شمالی برای تولید آن وجود دارد اما با وجود این ظرفیت‌ها بخش قابل توجهی از چای مصرفی در ایران، وارداتی است که به صورت رسمی و غیررسمی وارد می‌شود. براساس گفته فعالان صنعت چای داخلی، پرداخت نشدن بموقع مطالبات چایکاران و نداشتن برنامه مشخص برای احیای باغات چای، واردات بی‌رویه چای، خشکسالی و کمبود بارندگی بیشترین تاثیر منفی را در تولید چای داخلی گذاشته است. طبق گفته رئیس سازمان چای، حجم قاچاق چای قابل توجه است؛ به طوری که با حجم واردات رسمی برابری می‌کند و حتی بیش از آن است. طبق اعلام اتحادیه واردکنندگان و توزیع‌کنندگان چای، عمده چای وارداتی به ایران از کشور هندوستان است و بخشی دیگر هم از سریلانکا و آفریقا وارد می‌شود. همچنین بیشترین چای قاچاق هم از هند وارد می‌شود. به گفته علی محرر- رئیس سازمان چای- از مجموع چای که در ایران تولید می‌شود و حدود ۲۰ هزار تن است، حدود ۸۰۰۰ تن به کشورهای عراق، افغانستان و روسیه صادر می‌شود. در سال‌های گذشته نیز به دلیل مشکلاتی که تولید چای در داخل با آن مواجه شد، زمینه برای ورود چای وارداتی بیش از گذشته شد و بخش قابل توجهی از بازار داخل را به خود اختصاص داد تا مصرف چای وارداتی در داخل هم نسبت به چای داخلی بیشتر شود.