برانکو بعد از نیم‌فصل، سرانجام دست به تغییر خط دفاعی تیمش زد تا جا برای همه ستاره‌ها باز شود. ترکیبی که برای نخستین‌بار، در نیمه دوم بازی با سیاه‌جامگان استفاده شد و برانکو در بازی‌های دوستانه پیش از شروع نیم‌فصل دوم هم آن را امتحان می‌کند. پرسپولیس در دیداری تدارکاتی به مصاف تیم مهدی تارتار رفت؛ شاهین پارس‌جنوبی. برانکو از تعطیلات لیگ نهایت استفاده را برده و تا جایی که می‌تواند بازی‌های دوستانه برگزار می‌کند. از ابتدای فصل تا الان دغدغه‌های سرمربی پرسپولیس فقط یک موضوع است و عوض نشده؛ خط دفاعی پرسپولیس. همچنان در بازی‌های دوستانه‏، برانکو ترکیب‌های دفاعی مختلف را امتحان می‌کند. در بازی امروز حسین ماهینی در دفاع چپ قرار گرفت. جلال حسینی و محمد انصاری در دفاع وسط قرار گرفتند و رامین رضاییان هم دفاع راست بود. این همان ترکیبی است که بعد از بازگشت رضاییان به پرسپولیس همه اصرار بر انجام آن داشتند. ترکیبی که هم پاشنه آشیل پرسپولیس در دفاع چپ را ترمیم می‌کرد و هم جا برای رامین رضاییان باز می‌کرد. برانکو اما می‌خواست که این ایده را اجرا نکند و بر استفاده از ربیع‌خواه در جناح چپ اصرار داشت. در بازی با سیاه‌جامگان در نیمه دوم بود که برانکو برای نخستین‌بار این ترکیب را امتحان کرد. او انصاری را از نیمه دوم به میدان آورد و ربیع‌خواه را بیرون کشید. حالا استفاده از همین ترکیب در نخستین بازی دوستانه نشان می‌دهد برانکو از مواضعش کوتاه آمده و جدی‌تر از همیشه به بازگرداندن رضاییان به ترکیب اصلی و بیرون فرستادن ربیع‌خواه فکر می‌کند. به نظر می‌رسد همه از این ترکیب راضی باشند به جز 2 نفر. نفر اول ربیع‌خواه است که باید نیمکت‌نشین شود و نفر دوم ماهینی است که بارها در مصاحبه‌هایش گفته بود با بازی در دفاع چپ خیلی راحت نیست و دفاع راست بهترین و مطلوب‌ترین پستی است که دوست دارد.