غیبت ولیعهد برکنار شده عربستان در مراسم ترحیم عمویش و برادر پادشاه، جلوهای دیگر از شکاف خطرناک در میان آلسعود را به نمایش گذاشت. سلمان بن عبدالعزیز پادشاه سعودی روز جمعه در مسجدالحرام به همراه شمار زیادی از شاهزادههای خاندان سلطنتی بر جنازه بردار بزرگش عبدالرحمان نماز میت خواند اما محمد بننایف از برجستهترین غایبان این مراسم بود. واس، خبرگزاری رسمی رژیم عربستان علاوه بر نام ملک سلمان پادشاه سعودی در کنار بن عبدالعزیز علی بن خلیفه آلخلیفه، معاون نخستوزیر بحرین به عنوان میهمان خارجی مراسم، اسامی برجستهترین شاهزادگانی که در این مراسم حضور داشتند را منتشر کرد. اما بن نایف در بین کسانی که نماز میت خواندند نبود. این در حالی است که برادرزاده او عبدالعزیز بن سعود بن نایف بن عبدالعزیز، وزیر جدید کشور عربستان در این مراسم حضور داشت. محمد بننایف همچنین در نخستین مراسم عزاداری عمویش در کاخ سلطنتی الشاطی جده نیز حضور نداشت، حال آنکه سلمان و تعدادی از شاهزادگان حضور داشتند. البته محمد بن سلمان، پسر پادشاه و ولیعهد جدید هم در هر دو مراسم غایب بود اما از آنجا که او زمان رسیدن به قدرت به ندرت در مراسم مذهبی، نمازهای جماعت یا سوگواریها شرکت کرده است و این را بخشی از ژست مدرن و لیبرالی خود میداند نمیتوان برداشتی سیاسی از عدم حضور او داشت. در مقابل غیبت بننایف در نماز میت عمویش شایعات درباره حبس خانگی ولیعهد و وزیر کشور سابق را دامن میزند. این در حالی است که منابع خبری رسمی سعودی چنین وانمود میکنند که محمد بننایف برای گذراندن تعطیلات از کشور خارج شده و به مراکش رفته است. اما این موضوع در فضای مجازی به چالش کشیده شده و برخی خبرنگاران با توئیتهای خود جنجال گستردهای به راه انداختهاند چرا که نوشتهاند غیرممکن است کسی برای گذراندن تعطیلات و تفریحات به خارج از کشور برود و هنگام فوت عمویش به کشور بازنگردد. در نهایت با غیبت بننایف در یک مراسم آیینی خاندانی این باور عمومی در جامعه عربستان قوت گرفته که او یا در حبس خانگی به سر میبرد یا به نشانه بیاحترامی به شاه و پسرش و نمایش نارضایتیاش حاضر نشده است.