با بازگشت امید ابراهیمی و فرشید اسماعیلی و حضور جباری و فرشید باقری روی نیمکت، استقلال با تراکم بازیکن در میانه میدان مواجه خواهد شد. استقلال در فصل قبل مشکلات زیادی در خط میانی خود داشت و غیبت امید ابراهیمی و فرشید باقری باعث شد آبی‌پوشان بدترین نتیجه تاریخ خود را در لیگ قهرمانان آسیا به دست آورند. اما تیم آبی‌پوش پایتخت در فصل جاری بسیار پرمهره شده است بویژه در خط میانی که سرمربی تیم کار بسیار سختی برای انتخاب 3 بازیکن اصلی دارد. منصوریان در فصل جاری رقابت‌های لیگ برتر از مثلث سرور جباروف، روزبه چشمی و داریوش شجاعیان استفاده کرده که هر سه بازیکن تا حدودی انتظارات را برآورده کرده‌اند و آماده نشان داده‌اند. استقلال 3 بازیکن آسیب‌دیده در میانه میدان دارد که با بازگشت آنها شرایط خط میانی عجیب خواهد شد. امید ابراهیمی یکی از تاثیرگذارترین و کلیدی‌ترین بازیکنان استقلال در 3-2 فصل اخیر بوده است و اگر به شرایط بازی برسد بسیار بعید است نیمکت‌نشین شود و در این صورت باید دید آیا منصوریان بازیکن آماده و پرتلاشی مانند روزبه چشمی را نیمکت‌نشین می‌کند یا نه. فرشید باقری یکی دیگر از هافبک‌های خوب و باکیفیت استقلال است که فصل قبل جزو بهترین‌های لیگ بود. او هم از هفته چهارم به شرایط بازی می‌رسد و می‌تواند برای آبی‌پوشان به میدان رود اما با توجه به آمادگی جباروف و شجاعیان و حضور جباری روی نیمکت شاید فرصت بازی به این بازیکن بسیار کم برسد. استقلال می‌تواند از 2 ترکیب کاملا متفاوت در میانه میدان خود استفاده کند و باید دید که سرمربی این تیم چه راهکارهایی برای به بازی گرفتن از هافبک‌های زیاد تیمش دارد.
چرا باید پادوانی نیمکت‌نشین شود؟
با وجود آماده بودن پادوانی برای بازگشت به ترکیب اصلی استقلال اما بهتر است منصوریان از این بازیکن استفاده نکند. لئوناردو پادوانی را باید بازیکن مورد علاقه علیرضا منصوریان دانست. این بازیکن برزیلی در نفت تهران بود که زیر نظر منصوریان توانست خود را به فوتبال ایران معرفی کند و عملکرد خوبی از خود نشان دهد. منصوریان پادوانی را فصل قبل به استقلال آورد و او توانست تا حدودی  انتظارات را برآورده کند. او 3 بازی نخست فصل جدید رقابت‌های لیگ برتر را به‌خاطر آسیب‌دیدگی از دست داد اما از باشگاه استقلال خبر می‌رسد که این بازیکن برزیلی آماده بازی است و می‌تواند در دیدار برابر سایپا به میدان رود. اما آیا پادوانی باید به ترکیب اصلی استقلال بازگردد؟ به نظر می‌رسد که با توجه به حضور پژمان منتظری، قرار گرفتن پادوانی در ترکیب استقلال اشتباه باشد چرا که در این صورت با حضور وریا غفوری، منتظری و پادوانی سن خط دفاعی آبی‌پوشان بسیار بالا می‌رود و این تیم روی ضدحملات آسیب‌پذیر خواهد بود. با توجه به عملکرد بسیار خوب مجید حسینی جوان در کنار منتظری بهتر است که منصوریان آرایش خط دفاعی تیمش را به هم نزند بویژه بعد از نمایش امیدوارکننده‌ای که حسینی برابر تراکتورسازی از خود نشان داد.
نگرانی جدید استقلال
پروپیچ، مهاجم سابق استقلال- که تلفظ درست نامش یکی از سخت‌ترین کارهای ممکن است!- می‌تواند استقلال را به دردسر بدی بیندازد. این ادعای سایت نامه‌نیوز است که درباره شکایت پروپیچ از تیم سابقش نوشته: پروپیچ از استقلالی‌ها به دادگاه CAS شکایت کرده و مسؤولان استقلال هم مدعی شده‌اند برای این شکایت دفاعیه فرستاده‌اند اما ظاهرا وکیل ایتالیایی که استقلالی‌ها استخدام کرده‌اند خودش هم از این باشگاه به‌خاطر عدم پرداخت حق‌الوکاله چند بازیکن خارجی دیگر شکایت کرده است. از طرفی افتخاری مدعی شده ماجرای پروپیچ 6 ماه دیگر طول می‌کشد و هنوز رأیی نیامده ولی این بازیکن از شکایت خود به نتیجه رسیده و استقلال بزودی به پرداخت مطالبات کامل این بازیکن محکوم می‌شود. مبلغ بدهی استقلال به این بازیکن ۳۳۰ هزار دلار عنوان شده است.