مهدی طاهرخانی: شاید در نگاه نخست مهم‌ترین دلیل تساوی ایران و سوریه و باز شدن قفل دروازه ما بعد از مدت‌ها به تفاوت انگیزه 2 تیم مربوط بود. بازی برای ما ارزش چندانی نداشت اما بازیکنان حریف مهم‌ترین 90 دقیقه زندگی‌شان را پیش رو داشتند. از این رو در دقایق پایانی روزبه چشمی پستش را ترک می‌کند، رامین رضاییان با بی‌خیالی توپ را لو می‌دهد، پورقاز هیچ واکنش مثبتی نشان نمی‌دهد و در نهایت بیرانوند با باز کردن بی‌موقع پاهایش ویران‌مان می‌کند. ثانیه به ثانیه گل دوم را مرور کنید و فرق انگیزه ایران و سوریه را دریابید. آنها که همه چیز را از دست رفته می‌دیدند 3 بازیکن را در زمین ما حفظ کردند و منتظر یک لغزش از سوی بازیکنان بی‌انگیزه ایران بودند.
اما موضوع بسیار مهم‌تری وجود دارد که اگر امروز به آن توجه نکنیم شاید بعدها تاوان سنگین‌تری را بپردازیم. اینکه تیم‌ملی در 9 بازی متوالی در دور دوم دروازه‌اش را بسته نگه داشت  به خودی خود موضوع مهمی نیست، چون می‌شود شانس را در این بسته نگه ماندن دروازه دخیل دانست اما موضوع بسیار مهم‌تر این بود که تیم کی‌روش اصلا موقعیت گل به هیچ حریفی نمی‌داد که بخواهد آن موقعیت گل، برای ما خطر ایجاد کند. مربی تیم‌ملی خط دفاعی‌اش را از میانه میدان بسته بود و مهم‌ترین بازیکن این تاکتیک هم کسی نبود جز سعید عزت‌اللهی. هافبک جوانی که در اکثر بازی‌ها در تیم باشگاهی‌اش نیمکت‌نشین بود و بعضا رسانه‌های داخلی از کی‌روش انتقاد داشتند که چرا بازیکن نیمکت‌نشین لیگ روسیه باید بازیکن ثابت تیم‌ملی فوتبال ایران باشد؟
سوالی که ظاهرش درست بود اما وقتی به عملکرد عزت‌اللهی در میانه میدان نگاه می‌اندازیم حق را تمام و کمال به کی‌روش می‌‌دهیم. او مهم‌ترین بازیکن در تاکتیک دفاعی تیم کی‌روش است. بازیکنی که با جنگندگی بسیار زیاد و دوندگی خستگی‌ناپذیر موثرترین مهره ما در میانه میدان است. 3 بازی ویژه ایران؛ رفت و برگشت مقابل ازبک و بازی رفت مقابل کره‌جنوبی، بهترین عملکرد عزت‌اللهی برای قضاوت درست بود. تا جایی که این تیم‌ها حتی از خلق یک موقعیت هم عاجز ماندند اما حرکت اشتباه و اخراج این بازیکن مقابل کره‌جنوبی باعث شد تیم‌ملی بعد از مدت‌ها بدون او روانه میدان شود. اینکه از حیث عامل انگیزشی، سوری‌ها 10 برابر بازیکنان ما انگیزه داشتند جای خود ولی به صرف داشتن انگیزه مگر می‌شود تیمی را که اصلا موقعیت گل به هیچ حریفی نمی‌داد راحت 2 بار مغلوب کرد؟ آن هم در ورزشگاه آزادی؟ مقابل هواداران خودی؟ سعید نبود و علی کریمی در نیمه نخست بیشترین خدمت را به سوری‌ها کرد. حالا می‌شود با صدای بلند از کی‌روش انتقاد کرد چرا بازیکنی را که در تیم درجه 3 لیگ درجه چندم کرواسی ذخیره است بازیکن ثابت تیم‌ملی می‌کنی؟ علی کریمی آنقدر افت کرده که حتی در لیگ کرواسی هم خریدار ندارد و کی‌روش در همان نیمه نخست متوجه شد کریمی قادر به تکرار وظایف عزت‌اللهی نیست. بدون تردید بدترین خبر برای تیم‌ملی فوتبال ایران و کی‌روش محرومیت بیش از یک جلسه برای عزت‌اللهی است. او مهم‌ترین بازیکن دفاعی ما به حساب می‌آید و اگر به‌خاطر محرومیت او را در جام‌جهانی در اختیار نداشته باشیم، تاوان بسیار سختی را می‌دهیم. تنها یک بازی کافی بود تا متوجه شویم چرا در تاکتیک کی‌روش بازیکنان حریف صاحب موقعیت نمی‌شوند. عزت‌اللهی جواهری است در میانه میدان که تا روز غیبتش کسی متوجه تاثیرگذاری‌اش نشد. خوش‌شانس باشیم که در همان بازی اول جام‌جهانی او در ترکیب اصلی‌مان باشد در غیر این صورت کی‌روش باید به گزینه دیگری غیر از کریمی و حتی چشمی فکر کند.