به نظر می‌رسد برانکو گمشده خود را در میانه میدان سرخپوشان پیدا کرده و نگرانی این مربی کروات برطرف شده است. در پرسپولیس برانکو که فوتبال هجومی را در دستور کار خود قرار می‌دهد، یکی از کلیدی‌‌‌‌‌ترین و مهم‌‌‌‌‌ترین پست‌ها هافبک دفاعی است. پرسپولیس هرگاه در پست هافبک دفاعی ضعف داشته نتوانسته نتایج لازم را به دست آورد. گزینه مورد علاقه برانکو برای پست هافبک دفاعی در این
3-2 فصل اخیر کمال‌الدین کامیابی‌نیا بوده است که عملکرد بسیار خوبی از خود نشان داده و جزو بهترین هافبک‌‌های دفاعی ایران است البته بعضی هم او را بهترین در این پست می‌دانند. کامیابی‌نیا بنا به دلایل زیادی نتوانسته در فصل جاری انتظارات را برآورده کند. او در تابستان برای ماندن در پرسپولیس شرط و شروط زیادی گذاشت و در نهایت پس از کش‌وقوس‌‌های زیاد تصمیم گرفت در سرخپوشان باقی بماند. کامیابی‌نیا به نظر می‌رسد از روزهای اوج خود فاصله گرفته است و اصلا عجیب نیست ترکیب اصلی پرسپولیس را از دست دهد. شرکت نکردن در تمرین به بهانه پرداخت نشدن مطالبات، نداشتن تمرکز و گرفتن کارت قرمز بی‌مورد در دیدار برابر الاهلی و مهم‌‌‌‌‌‌تر از همه نداشتن شور و نشاط قبل در پرسپولیس باعث شد تا کمال به نیمکت بسیار نزدیک شود. برانکو با قرار دادن محسن ربیع‌خواه در پست هافبک دفاعی اعتراض خود را به بازی کامیابی‌نیا نشان داد. به نظر می‌رسد هافبک مورد علاقه برانکو و هواداران پرسپولیس از روزهای اوج خود فاصله گرفته و دیگر گزینه خوبی برای این پست نیست. بازگشت احمد نوراللهی به پرسپولیس خبر بسیار خوبی برای برانکو به‌شمار می‌‌‌‌‌‌‌‌آید و اصلا عجیب نیست اگر بگوییم این بازیکن گمشده برانکو در پست هافبک دفاعی است و به احتمال خیلی زیاد در ترکیب اصلی به میدان خواهد رفت. نوراللهی فصل قبل در دیدار برابر سپاهان از غیبت کامیابی‌نیا نهایت استفاده را برد، در ترکیب اصلی به میدان رفت و یکی از بهترین بازی‌های خود را به نمایش گذاشت تا پرسپولیس در آن بازی به پیروزی برسد. نوراللهی تمام فاکتورهای برانکو برای یک هافبک دفاعی را دارد. او با تلاش زیادی در میانه میدان بازی می‌کند و بسیار جنگنده و دونده ظاهر می‌شود. نوراللهی در بازی هجومی هم بهتر از کامیابی‌نیا است و مهم‌‌‌‌‌‌تر از همه اینکه او شوت‌‌های از راه دور خوبی دارد. جرارد پرسپولیسی‌ها در بهترین شرایط به سرخپوشان بازگشت و برانکو اگر می‌خواهد در لیگ قهرمانان آسیا از نوراللهی استفاده کند باید حتما در دیدار برابر سپاهان به او بازی دهد تا این بازیکن در شرایط بازی قرار گیرد.