مهدی طاهرخانی: تنها یک شکست عجیب مقابل الهلال کافی بود تا بعد از مدت‌ها پرسپولیس اسیر عجیب‌‌‌‌‌ترین نوع حواشی شود. در اینجا کسی کاری به تیم برنده ندارد و این تنها بازنده‌ها هستند که هر روز یک حاشیه عجیب برای‌شان ساخته می‌شود. با وجود اینکه یکی از خبرگزاری‌ها مدعی شد بازیکنان پرسپولیس شب قبل از بازی با الهلال اردو را ترک کردند اما اصل خبر این بود که این واقعه قبل از بازی با الاهلی سعودی رخ داد. از بین 4 بازیکنی که شبانه راهی بیرون شدند 2 نفر نمایش بدی داشتند اما 2 نفر دیگر عالی بودند. پرسپولیس بازی را با نتیجه 3 بر یک برد و دیگر جاسوسان می‌دانستند انتشار خبر هیچ اهمیتی ندارد.
تیم با نمایشی خوب با وجود 10 نفره بودن در بیش از 80 دقیقه توانست 3 گل به نماینده سعودی بزند و برای نخستین‌بار در لیگ قهرمانان آسیا در فرمت جدید به جمع 4 تیم برتر صعود کند. از این رو خبر ماند به امید شکست مقابل الهلال. پرسپولیس
4 گل دریافت کرد و چون مثل بازی قبل دوبی و ابوظبی میزبان اردوی پرسپولیس بود، حالا جاسوس‌ها خبر چند هفته قبل را با آب و تاب منتشر کردند ولی به این نکته اشاره نشد که این بیرون رفتن ربطی به بازی با الهلال نداشت. به گفته یکی از بازیکنان پرسپولیس تنها یک فرد شب بازی بیرون رفت که او هم اجازه بازی نداشت.
حاشیه به پا شده به‌رغم اشتباه در زمان، ضربه سختی را به پیکره قرمزها وارد کرد و نشان داد اگر برانکو این نتایج را در طول
2 سال اخیر نمی‌گرفت چگونه پرسپولیس باز هم براحتی به روزهای سیاهش برمی‌گشت.
خوردن 4 گل و به احتمال بسیار زیاد حذف شدن قرمزها مقابل الهلال بهانه خوبی است برای زدن برانکو. آن هم از سوی چه کسی؟ جعفر کاشانی مرد سرد و گرم چشیده هیات‌مدیره پرسپولیس که در مصاحبه‌ای عجیب مدعی شده پرسپولیس با برانکو تا این مرحله خوب پیش رفته و حالا وارد کلاس بالاتری شده و محتاج مربی بالاتری است!
بیش از 2 دهه قبل یک مدیر موفق در پرسپولیس همین اشتباه بزرگ را مرتکب شد. با وجود اینکه قرمزها به قهرمانی لیگ آزادگان رسیده بودند و در آسیا هم تا مرحله نیمه‌نهایی پیش رفتند، ناگهان امیر عابدینی عذر استانکو را خواست و بعدها مدعی شد دیگر این مربی کروات چیز تازه‌ای برای عرضه نداشت. پرسپولیس به دنبال قهرمانی آسیا بود. چیزی که عابدینی تصور می‌کرد در توان استانکو نیست. اما جانشین این مربی چه کسی شد؟ مت کوویچ که خیلی زود جایش را به علی پروین داد. پروین هم نتوانست پرسپولیس را قهرمان آسیا کند و یک سومی و چهارمی نهایت توانش بود.
حالا صحبت‌‌های عجیب جعفر کاشانی که از او انتظار می‌رفت حامی سرمربی موفق تیمش باشد، نشان می‌دهد برانکو در صورت چند شکست با یک جبهه از سوی خودی‌ها تهدید خواهد شد. همان تیمی که تا قبل از ورود برانکو 9 سال حسرت قهرمانی در همین لیگ برتر خودمان را داشت حالا به جایی رسیده که مدیرانش می‌گویند اگر قهرمان آسیا نشویم، باید سراغ مربی بهتری برویم!
همین طرز فکر اشتباه بود که برای یک دهه پرسپولیس را به روزهای بحرانی کشاند. اگرچه برانکو مربی درجه یک خارجی محسوب نمی‌شود اما کسی که گزینه مربیگری تیم‌ملی کرواسی است طبیعتا بسیار از سطح فوتبال ما بالاتر است. او در حالی تیمش را به جمع 4 تیم برتر آسیا برد که با هیچ متر و معیاری پرسپولیس با 3 تیم دیگر از لحاظ اقتصادی و زیرساخت قابل مقایسه نیست. او در حالی تیمش را تا اینجا بالا آورد که در نهایت ناباوری قرمزها فقط فقط دو بازی مقابل هواداران خودشان انجام دادند. اگر زیرساخت و امکانات مهیا بود چه کسی بدش می‌آمد مثلا یکی مثل کی‌روش یا هموزن او جانشین برانکو شود؟ اما اگر برانکو هم برود خانه پرش یکی مثل شفر می‌‌‌‌‌‌‌‌آید که تقریبا در اروپا به سن بازنشستگی مطلق رسیده است. پرسپولیس سال‌ها به عنوانی دست پیدا نکرد چون مدیرانی را بالای سرش داشت که نگاه درستی به واقعیت موجود نداشتند. باید برانکو را حفظ کرد و فریب ادبیات امثال کاشانی را نخورد. پرسپولیس با برانکو به روزهایی رسیده که پیش از این هوادار آرزویش را داشت. برای قهرمانی در آسیا باید همسطح رقبای آسیایی شد. دست‌کم برگ برنده ما حضور یکصد هزار هوادار در هر بازی خانگی است که این هم فعلا به لطف سوءمدیریت مدیران بالادستی، مقابل سعودی‌ها (مهم‌ترین رقیب ما در منطقه) رفته روی هوا.