حدود 50 درصد فارغ‌التحصیلان کشور بیکار و به دنبال کار هستند. به گزارش تسنیم،  بیکاری فارغ‌التحصیلان در سال‌های اخیر از اهمیت خاصی برخوردار شده و تبدیل به یک چالش اساسی شده است. این موضوع زمانی به یک چالش اساسی تبدیل شد که کشور با رشد روزافزون جمعیت دارای تحصیلات عالی که به نوبه خود نتیجه افزایش بیش از حد ظرفیت دانشگاه‌ها و مراکز آموزش عالی بود، مواجه شد. در عین حال افزایش ظرفیت دانشگاه‌ها و مراکز آموزش عالی، منجر به عدم تعادل بین فرصت‌های شغلی موجود و نیاز واقعی بازار کار و جمعیت فارغ‌التحصیل دانشگاهی شده است. بخشی از جمعیت فارغ‌التحصیل دانشگاهی قبل از فارغ‌التحصیل شدن، ضمن تحصیل شاغل هستند. از 8/4 میلیون نفر دانشجو حدود 800 هزار نفر ( 17درصد) شاغل هستند.  بخشی از جمعیت فارغ‌التحصیل دانشگاهی از نظر اقتصادی غیرفعال هستند که این موضوع بویژه درباره زنان صدق می‌کند. حدود 34 درصد از کل فارغ‌التحصیلان و 52 درصد از زنان فارغ‌التحصیل دانشگاهی غیرفعال هستند. از آنجا که تعداد کل فارغ‌التحصیلان دانشگاهی در سال تحصیلی 94-93، حدود 850 هزار نفر است (500 هزار نفر مرد و 350 هزار زن)، می‌توان گفت حدود 290 هزار نفر( 34درصد) از کل فارغ‌التحصیلان دانشگاهی و 180 هزار نفر( 52 درصد) از زنان فارغ‌التحصیل دانشگاهی از نظر اقتصادی غیرفعال هستند و تمایلی برای ورود به بازار کار ندارند. از کل جمعیت فارغ‌التحصیل و در حال تحصیل دانشگاهی (8/11میلیون نفر) حدود 5/4 میلیون نفر شاغل و 1/1میلیون نفر بیکار هستند یعنی در مجموع 6/5 میلیون نفر جزو جمعیت فعال اقتصادی و مابقی (2/6 میلیون نفر معادل 52 درصد) غیرفعال هستند. وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی در جمع‌بندی مطالعه انجام‌شده درباره وضعیت اشتغال دانش‌آموختگان دانشگاهی به این نتیجه رسید که با در نظر گرفتن غیرفعال بودن 34 درصد از فارغ‌التحصیلان و شاغل بودن حدود 17 درصد از افراد در حال تحصیل، در مجموع 51 درصد از این جمعیت در زمره افراد بیکار و در جست‌وجوی کار قرار نمی‌گیرند و باید برای نیمی از آنها فرصت شغلی ایجاد کرد و اظهاراتی همچون ایجاد فرصت شغلی معادل همه فارغ‌التحصیلان دانشگاهی، خطای بزرگی است و موجب انحراف در تصمیم‌گیری‌ها و برنامه‌ریزی‌های کلان می‌شود.