لیونل مسی با تأیید حرف‌های سرمربی تیم‌ملی کشورش ابراز امیدواری کرد دوران ناکامی‌اش در رده ملی به پایان برسد.
لیونل مسی می‌گوید امیدوار است جام‌جهانی 2018، پایان‌بخش دوران ناکامی‌های او در فوتبال ملی باشد.
مسی که تاکنون یک بار شکست در فینال جام‌جهانی 2014 و 2 بار شکست در فینال جام ملت‌های آمریکای جنوبی را تجربه کرده، به استثنای مدال طلایی که در المپیک 2008 پکن برد دیگر هیچ افتخار دیگری در رده ملی کسب نکرده است. خورخه سامپائولی، سرمربی تیم‌ملی آرژانتین هم چندی پیش به دنبال قطعی شدن صعود شاگردانش به جام‌جهانی 2018 روسیه ابراز امیدواری کرد فوتبال بدهی‌اش به مسی را با دادن تنها جامی که او در ویترین افتخارات دوران بازیگری‌اش ندارد بپردازد.
مسی در این باره به سایت فیفا گفت: بله! من حرف‌های سامپائولی را شنیده‌ام و خودش هم آنها را به من گفته بود. امیدوارم سرانجام فوتبال بدهی‌اش را به من بپردازد. ما حداقل لیاقت بردن 2 تا از 3 فینالی که در سال های اخیر
شرکت کردیم را داشتیم. شکست‌مان در فینال جام‌جهانی 2014 همیشه پابرجا خواهد بود و نمی‌دانم آیا روزی این زخم بهبود پیدا می‌کند. به هر حال ما باید با آن کنار بیاییم. حضور در جام‌جهانی خاطره بسیار شیرینی است اما می‌تواند تلخ تمام شود و درباره ما اینگونه شد.
مسی ادامه داد: برای من خیلی مهم بود دوباره به جام‌جهانی صعود کنیم چون اگر صعود نمی‌کردیم، ضربه بزرگی می‌خوردیم، ضربه‌ای که اول به تیم وارد می‌شد و بعد به روحیه من. نمی‌دانم اگر به جام‌جهانی نمی‌رفتیم چطور می‌خواستم این ناکامی را برای خودم هضم کنم. این موضوع درباره مردم آرژانتین هم صدق می‌کند. ناکامی در رسیدن به روسیه می‌توانست بدترین ناکامی تاریخ برای مردم آرژانتین باشد.
کاپیتان 30 ساله تیم‌ملی آرژانتین درباره قرعه تیمش در جام‌جهانی 2018 روسیه که با نیجریه، کرواسی و ایسلند همگروه شده است، نیز تأکید کرد:  تا الان 4 بازی رسمی با هدایت سرمربی جدیدمان (سامپائولی) داشته‌ایم اما تیم‌ملی از حالا به بعد تغییر خواهد کرد. تیم ما رشد می‌کند و از شر تمام تنش‌ و ترس‌هایی که برای نرسیدن به جام‌جهانی داشتیم، خلاص می‌شویم. من معتقدم تیم‌ملی تغییرات زیادی خواهد داشت.
لیونل مسی برای اظهارنظر درباره شانس قهرمانی تیمش در جام‌جهانی 2018 محتطانه عمل کرد و در تکمیل این جمله که «لیونل مسی در سال 2018… »، به جای اینکه درباره احتمال موفقیت تیمش در روسیه چیزی به زبان آورد، گفت: «برای سومین بار پدر می‌شود».