بازی‌های هفته هجدهم لیگ برتر امروز و فردا برگزار می‌شود و استقلال میهمان تراکتورسازی تبریز است و پرسپولیس مقابل تکراری‌ترین حریف این فصل خود قرار می‌گیرد که البته این مرتبه مالک جدیدی پیدا کرده است. تراکتورسازی با شکست مقابل پرسپولیس در جدول لیگ همچنان روی پله دهم جدول لیگ باقی مانده و قرمزپوشان تبریزی از جام حذفی هم کنار رفتند تا شایعه تغییر یحیی گل‌محمدی، سرمربی این تیم منتشر شود. گل‌محمدی به‌خاطر نتایج تیمش 20 درصد از مبلغ قراردادش کسر شد و اکنون باید مقابل تیم آماده استقلال پیروز شود تا از بحران عبور کند البته یحیی بعد از این اتفاق سکوت نکرد و علیه مدیران باشگاه موضع گرفت. استقلال هم دیگر آن تیم درمانده ابتدای فصل نیست. شاگردان شفر فوتبال را زیبا و چشم‌نواز بازی می‌کنند و در نتیجه‌گیری هم موفق بوده‌اند به طوری که اکنون به رده پنجم جدول لیگ رسیده اند. نبرد تراکتورسازی با آبی‌پوشان تبریزی حساس‌ترین بازی هفته خواهد بود. شفر تاکتیک شناوری برای استقلال در نظر گرفته که در هر مسابقه متناسب با وضعیت حریف بازی می‌کند و به همین دلیل مهار این تیم برای هر حریفی سخت شده است. شفر می‌خواهد برای هواداران استقلال از دیار ستارخان و باقرخان 3 امتیاز شیرین سوغاتی بیاورد و سال جدید میلادی را با پیروزی آغاز کند. جپاروف و چشمی 2 بازیکن اصلی استقلال در این هفته محروم هستند و احتمالا فرشید اسماعیلی و پژمان منتظری جای این 2 بازیکن محروم برای استقلال بازی خواهند کرد. تراکتورسازی هم مهدی کیانی را به دلیل محرومیت در اختیار ندارد. برخی می‌گویند شاید این بازی شام آخر یحیی گل‌محمدی در تبریز باشد. آبی‌پوشان در بازی رفت مقابل تراکتورسازی پیروز شدند. این آخرین برد منصوریان با استقلال بود.
پرسپولیس - نفت تهران؛ تکراری‌ترین بازی فصل
این بازی آنقدر در این فصل تکرار شده که تقریبا جذابیتش را از دست داده است! نفت تهران به عنوان قهرمان جام حذفی در شروع فصل با تیمی نصفه و نیمه مقابل پرسپولیس قرار گرفت و سوپرجام را به این تیم واگذار کرد. نفتی‌ها سپس در جام حذفی حریف پرسپولیس شدند که آنجا هم باختند و حرفی برای گفتن نداشتند در بازی رفت دو تیم هم نفت 3 بر صفر بازنده شد. نفت بازنده همیشگی تقابل با پرسپولیس در این فصل بوده اما این مرتبه شاید اوضاع نفت کمی بهتر از قبل شده باشد. باشگاه یک مالک و سرمربی جدید پیدا کرده است. از طرف دیگر هومن افاضلی، سرمربی نفت رفیق نزدیک برانکو بوده و حالا رقیبش شده است. شاید این مرتبه پرسپولیس نتواند بی‌دردسر از سد نفت بگذرد. نفت تهران در رده پانزدهم جدول است و باید تلاش کند از خطر سقوط فرار کند اما پرسپولیس برای تداوم صدرنشینی خود و افزایش فاصله اش با تیم دوم جدول بازی می‌کند. شاگردان برانکو در آخرین قسمت از سریال تکراری بازی با نفت باید مقابل تیمی با مالک جدید قرار بگیرند.
اسامی داوران و برنامه هفته هجدهم لیگ برتر
پنجشنبه ۱۴دی‌ماه ۹۶
فولاد خوزستان- سیاه‌جامگان مشهد، ورزشگاه غدیر اهواز، ساعت ۱۵
محمدحسین ترابیان، مهدی عالیقدر، حسین مرادی و جواد محمدی
ناظر: حیدر شکور
پارس جنوبی جم- فولاد مبارکه سپاهان، ورزشگاه تختی جم بوشهر، ساعت ۱۶:۵۰
پیام حیدری، آرمان اسعدی، مهدی سیفی و روح‌الله شریفی
ناظر: حسین خانبان
جمعه ۱۵ دی‌ماه ۹۶
تراکتورسازی تبریز- استقلال تهران، ورزشگاه یادگار امام تبریز، ساعت ۱۴:۳۰
حسین زرگر، علیرضا ایلدروم، بابک داوری و
محمد ملکی
ناظر: مسعود مرادی
سایپا تهران- استقلال خوزستان، ورزشگاه پاس قوامین تهران، ساعت ۱۶:۳۰
محمدرضا اکبریان، رحیم شاهین، علی دودانگه و علی میرغفاری
ناظر: رسول فروغی
سپیدرود رشت- گسترش فولاد تبریز، ورزشگاه سردار جنگل رشت، ساعت ۱۵
محمدحسین زاهدی‌فرد، محمدرضا ابوالفضلی، محسن سلطانی و حسین زمانی  
ناظر: زاهد بحرینی
پدیده خراسان- صنعت نفت آبادان، ورزشگاه امام رضا مشهد، ساعت ۱۴:۳۰
وحید کاظمی، تورج عیوض‌محمدی، علی‌اکبر عظیم‌پور و وحید صالحی
ناظر: بهرام مهرپیما
پرسپولیس- نفت تهران، ورزشگاه آزادی تهران، ساعت ۱۶:۳۰
رضا مهدوی، سعید قاسمی، جلیل شعرانی و پیمان فرخی‌مهر
ناظر: خداداد افشاریان
‏ذوب‌آهن اصفهان- پیکان تهران، ورزشگاه نقش‌جهان اصفهان، ساعت ۱۵
مهدی مرجان‌زاده، سعید علی‌نژادیان، یعقوب سخندان و احمد موسوی
ناظر: محمدعلی فروغی