«شاخه زیتون» عنوان دومین عملیات نظامی ترکیه در خاک همسایه جنوبی طی یک سال و نیم اخیر است که از روز شنبه آغاز شده و منطقه عفرین در شمال غربی سوریه را عرصه درگیری‌های نسبتا شدیدی کرده است. وزیر خارجه ترکیه گفته حملات علیه شبه‌نظامیان کرد سوری را گسترش خواهند داد. به گفته مولود چاووش‌اوغلو، فعلا هدف اولیه شهر عفرین است اما هدف بعدی شهر منبیج و کرانه‌های شرقی رود فرات خواهد بود. وزیر خارجه ترکیه در یک گفت‌وگوی تلویزیونی با شبکه فرانسوی فرانس ۲۴ تاکید کرده که خطر از شهر منبیج نیروهای ارتش ترکیه را تهدید می‌کند و نیروهای ی‌پ‌گ (یگان‌های مدافع خلق) از این شهر و نیز مناطق شرقی فرات به نیروهای ترکیه حمله کرده‌اند. حمله ارتش ترکیه به سوریه نگرانی‌هایی را در سطح بین‌المللی به وجود آورده است. برای آمریکا نیز این عملیات ترکیه حساس است چرا که یگان‌های مدافع خلق که هم‌اکنون مورد حمله ترکیه قرار گرفته‌اند متحد آمریکا در نبرد با داعش بوده‌اند و ایالات متحده به‌رغم مخالفت ترکیه به آنها تسلیحات نظامی داده است. چاووش‌اوغلو در پاسخ به این پرسش که آیا این عملیات می‌تواند با مخالفت آمریکا روبه‌رو شود، گفته: «من نباید موافقت کسی را جلب کنم. وظیفه ما این است که هر تهدیدی علیه ترکیه را خنثی کنیم.»
بکر بوزداغ، معاون و سخنگوی نخست‌وزیر ترکیه دیروز (چهارشنبه) گفت احتمال درگیری مستقیم بین نیروهای ترکیه و نظامیان آمریکایی در جریان عملیات «شاخه زیتون» در شمال سوریه وجود ندارد. بوزداغ ضمن رد احتمال رویارویی با نظامیان آمریکا در شمال سوریه، گفت البته احتمال بسیار کمی وجود دارد این مساله در منطقه منبیج رخ دهد. 6400 نظامی ترکیه تاکنون در جریان این عملیات در خاک سوریه حضور داشته و با ورود به 70 روستا، شبه‌نظامیان کرد را از بین بردند. این نیروها گستره عملیات خود را به شهر «اعزاز» در شرق عفرین و استان حلب افزایش دادند. دولت ترکیه که از چندین ماه قبل تهدید به اجرای عملیات نظامی جدید در شمال سوریه علیه شبه‌نظامیان کرد در این منطقه می‌کرد، بعد از اعلام تصمیم آمریکا برای ایجاد ارتش کردی 30هزار نفری در سوریه، مجاب به آغاز آن شد.
فراخوان تجزیه‌طلبان کرد برای دفاع از عفرین
شبه‌نظامیان کرد چند ملیتی تجزیه‌طلب مستقر در استان حسکه واقع در شمال شرقی سوریه برای دفاع از عفرین «قیام عمومی» اعلام کردند. بنا بر این گزارش، در بیانیه صادره از اقلیم جزیره (استان حسکه) آمده است: ما قیام عمومی اعلام کرده و از تمام مردمان‌مان می‌خواهیم از عفرین و کرامت آن دفاع کنند. همزمان، یکی از مسؤولان سوریه دموکراتیک پیوستن داوطلبان آمریکایی، انگلیسی و آلمانی به جنگ عفرین برای مقابله با حمله ترکیه را تأیید کرد. ریدور خلیل، از مسؤولان نیروهای سوریه دموکراتیک نیز به خبرگزاری رویترز گفت: داوطلبان خارجی که در کنار کردها با داعش می‌جنگیدند اکنون نیز در منطقه عفرین هستند تا به جنگ علیه ترکیه بپیوندند. وی افزود: نیروهای خارجی که در رقه و دیرالزور جنگیده‌اند پیش‌تر تمایل خود را برای رفتن به عفرین نشان داده بودند. وی مشخص نکرد این نیروها چه زمانی به عفرین رسیده‌اند اما گفت تعدادشان حدود ده‌ها تن است و از کردها برابر حمله ترکیه حمایت می‌کنند. ترکیه اعلام کرد عناصر داعش در شهر عفرین حضور دارند و به همین علت دست به عملیات زده است. ولی خلیل تصریح کرد که همه جهان می‌داند داعش در عفرین حضور ندارد. وی همچنین خاطرنشان کرد که ارتش ترکیه در تعداد افراد کشته شده کرد مبالغه می‌کند و نیروهای دموکراتیک نیز ده‌ها سرباز ترکیه‌ای و عناصر همپیمان آنها در ارتش آزاد را کشته‌اند. روزنامه تایمز انگلیس نیز نوشته تعدادی از نیروهای غربی برای حمایت از یگان‌های مدافع خلق کرد جهت مقابله با حمله ترکیه به عفرین رفته‌اند.
اردوغان: اوباما در سوریه گول‌مان زد!
رئیس حکومت ترکیه پس از 6 سال حمایت از تروریسم در سوریه در نهایت به همان چیزی اعتراف کرد که در تمام این مدت به آن متهم بود. در حالی که ارتش ترکیه از فاز جنگ نیابتی با سوری‌ها عبور کرده و برای اشغال مستقیم شمال سوریه در منطقه عفرین دست به عملیاتی گسترده زده است، رجب طیب اردوغان مدعی برقراری امنیت و ثبات در طول مرزهای مشترک با سوریه شده است. به گزارش آناتولی، در پنجمین روز عملیات نظامی ترکیه در شمال سوریه، رئیس‌جمهور ترکیه دیروز چهارشنبه در سخنانی گفت: «در عملیات نظامی عفرین، نیروهای مسلح ترکیه که در حال حمایت و پشتیبانی از سوی ارتش آزاد سوریه (وابسته به القاعده) هستند، اوضاع منطقه را تحت کنترل قرار داده‌اند. نگرانی ما برقراری عدالت است، نه تصاحب زمین. در حال حاضر با گروهی در جنگ هستیم که با 2 هزار هواپیما و ۵ هزار کامیون پر از اسلحه مجهز شده‌اند اما با این حال تا زمان از پای درآوردن آخرین تروریست، این عملیات را ادامه خواهیم داد.
آنکارا در ابتدا تروریست‌ها را نابود می‌کند و سپس بعد از آنکه عملیات شاخه زیتون به پایان رسید،
5/3 میلیون آواره سوری قادر خواهند بود با امنیت کامل به خانه و کاشانه خود بازگردند». اردوغان گفت آنکارا تمام بازی‌ها و توطئه‌هایی را که در مرزهایش انجام می‌گیرد خنثی خواهد کرد. رئیس‌جمهور ترکیه از سازمان‌های مردم‌نهاد و غیردولتی خواست از عملیات این کشور علیه یگان‌های مدافع خلق (نیروهای کرد) که مورد حمایت آمریکاست، حمایت کنند. این در حالی است که در نتیجه عملیات اخیر ترکیه و متحدان تروریستش در عفرین، دست‌کم 120 هزار کرد و عرب سوری به سوی حلب که در کنترل ارتش سوریه است آواره شده‌اند، اگرچه سازمان ملل در گزارش سه‌شنبه گذشته خود به نقل از منابع محلی این تعداد را تنها 5 هزار نفر عنوان کرد! اردوغان اما یک اعتراف مهم هم کرد و گفت دولت باراک اوباما او را درباره سوریه گول زده است. او افزود: در آن دوران ترکیه به دولت اوباما خبر از انجام عملیاتی در منبج داده بود اما آنها قول دادند که خود این منطقه را از تروریست‌ها پاکسازی کنند، ما به وعده خود عمل کردیم اما آنها به قول خود عمل نکردند.
5 هزار آواره نتیجه تهاجم ترکیه
بنا بر تخمین سازمان ملل، عملیات «شاخه زیتون» که روز شنبه از سوی ترکیه آغاز شد تاکنون باعث آواره شدن 5 هزار نفر شده است. ستاد ارتش ترکیه همچنین از کشته شدن
260 نفر از «اعضای گروه‌های تروریستی» خبر داده است. ارتش ترکیه آمار دقیقی از کشته شدن سربازان ترک نداده و تنها گفته تعداد زیادی از سربازان ترکیه کشته شده‌اند. به گزارش دیده‌بان حقوق بشر سوریه (مرکز وابسته به معارضان)، تاکنون 23 غیرنظامی کشته شده‌اند. ارتش ترکیه اما مدعی است این عملیات تنها علیه تروریست‌هاست و تلاش زیادی برای محافظت از غیرنظامیان انجام می‌شود.
حملات هدفمند آمریکا و فرانسه علیه سوریه
وزارت خارجه سوریه اظهارات وزرای خارجه آمریکا و فرانسه را که طی آن نظام دمشق را بار دیگر به استفاده از جنگ‌افزارهای شیمیایی متهم کرده بودند، محکوم کرد. وزارت خارجه سوریه در بیانیه‌ای خاطرنشان کرد، دروغ‌ها و ادعاهایی که این دو وزیر سر هم کرده‌اند، در چارچوب حمله هدفمند به سوریه است. در این بیانیه آمده است: تاریخ سیاست آمریکا و غرب استعمارگر وابسته به آن، مملو از چنین دروغ‌ها و افتراهایی است و حوادث عراق همچنان در ذهن‌ها باقی مانده است. رکس تیلرسون، وزیر خارجه آمریکا، روز گذشته گفت: «دیگر هیچ جای انکاری باقی نمانده که روسیه با پشتیبانی از حکومت سوریه، توافق سال ۲۰۱۳ با آمریکا درباره عاری‌سازی سوریه از سلاح شیمیایی را نقض کرده است.» اظهارات وزیر خارجه آمریکا در حالی در نشست دیپلمات‌های ۲۹ کشور در پاریس بیان شد که در آن اتهامات جنایی و چگونگی به‌کارگیری ابزار تحریم علیه عاملان حملات شیمیایی در سوریه را بررسی می‌کنند.