علی خلف: استقلال در مرحله رفت از دور گروهی لیگ قهرمانان آسیا در حالی عنوان صدرنشینی را به خود اختصاص داد که یک بازیکن نقش پررنگی در کسب این عنوان داشته است. شاگردان وینفرد شفر روز به روز و هفته به هفته پخته‌تر از قبل در مسابقات لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا حضور می‌یابند. اوج بازی‌های این تیم حضور پرقدرت و مسلط برابر العین در کشور امارات بود، آن هم درست چند روز بعد از داربی بزرگ تهران. آبی‌پوشان که بعد از داربی مستقیم راهی امارات شدند مقتدرانه مقابل میزبان خود ظاهر شدند و اگر نبود الطاف داور مسابقه به تیم میزبان، شاگردان شفر از این بازی هم با امتیازات کامل خارج می‌شدند.
استقلالی‌ها با تساوی ۲-۲ مقابل العین ۵ امتیازی شدند و به عنوان بهترین تیم گروه چهارم در صدر جدول قرار گرفتند.
بهترین گلزن استقلال
مامه تیام، مهاجم سنگالی و تازه‌وارد آبی‌پوشان همه گل‌های استقلال را به جز ۲ گل زد تا چهره شاخص این تیم در آسیا باشد. شاگردان شفر در این مسابقات ۵ بار موفق به گلزنی شدند که در این میان زحمت یکی از این گل‌ها با «تاباتا» کاپیتان تیم الریان بود که به اشتباه دروازه خودی را گشود. زننده یکی دیگر از گل‌های استقلال هم علی قربانی بود و ۳ گل باقی مانده این تیم را مقابل الهلال و العین مامه تیام به ثمر رساند تا با ۳ گل زده بهترین گلزن این تیم در این مسابقات باشد.
بهترین پاسور
فرشید اسماعیلی با ۲ پاس گل بهترین پاس‌دهنده آسیایی استقلال است. اسماعیلی هر دو پاس گل را در دیدار مقابل العین به مامه تیام داده است. بعد از اسماعیلی، امید ابراهیمی با یک پاس گل (به علی قربانی مقابل الریان) دیگر پاسور آسیایی آبی‌پوشان است.
خشن‌ترین بازیکنان
فرشید اسماعیلی که بیشترین تعداد پاس گل را بین بازیکنان استقلال صادر کرده است، بیش از سایر آبی‌پوشان روی بازیکنان حریف مرتکب خط شده است. هافبک دونده و شوتزن استقلال در ۳ بازی گذشته این تیم ۹ بار مرتکب خطا شده تا از این نظر در بین بازیکنان استقلال حرف اول را بزند. پس از اسماعیلی، مامه تیام بهترین گلزن آبی‌پوشان دارای بیشترین تعداد خطا روی بازیکنان در تیم‌های مقابل است. تعداد خطاهای این بازیکن در ۳ بازی گذشته ۷ است. وریا غفوری با ۶ و روزبه چشمی با ۵ خطا در رده‌های بعدی قرار دارند.
پراخطار و بدون اخراج
تعداد کارت‌های زردی که آبی‌پوشان در این 3 بازی گرفته‌اند نسبتا زیاد است. این تیم با ۵ اخطار از تیم‌های پرکارت دور رفت بازی‌ها محسوب می‌شود. این در حالی است که هیچ‌یک از بازیکنان استقلال تاکنون با کارت قرمز داور مواجه نشده‌اند.
پرخطاترین تیم در آسیا
آبی‌پوشان به طور متوسط در هر یک از بازی‌های خود در این مسابقات ۱۷ بار مرتکب خطا شده‌اند که این بیشترین تعداد خطا در بین تیم‌های آسیایی است تا آبی‌پوشان تیمی پرخطا در آسیا به حساب آیند. شاگردان شفر به طور متوسط در هر بازی ۴۹ درصد مالکیت توپ را در اختیار داشتند و به طور متوسط در هر بازی ۱۳ بار به سمت دروازه حریف شوت زده‌اند که به طور میانگین ۴/۵ شوت این تیم داخل چارچوب بوده است.
یک کلین‌شیت
استقلال در ۳ باری که در آسیا به میدان رفته تنها یک‌بار موفق به ثبت کلین‌شیت شده است که در آن یک بازی هم سیدمهدی رحمتی درون دروازه این تیم حضور داشت. در 2 بازی دیگری که سیدحسین حسینی از دروازه آبی‌ها حراست کرده دروازه این تیم ۴ بار باز شده است.

هشدار باشگاه استقلال به هوادارانش
باشگاه استقلال از هوادارانش خواست در دیدار برگشت برابر العین مراقب رفتارهای‌شان باشند تا این باشگاه با محرومیت مواجه نشود.
استقلال در هفته سوم رقابت‌‌های لیگ قهرمانان آسیا با ناداوری برابر العین به تساوی 2-2 رسید تا برای رسیدن به پیروزی در انتظار دیدار برگشت باشد. این دیدار هفته پیش‌رو در ورزشگاه آزادی برگزار خواهد شد. باشگاه استقلال در آستانه دیدار برگشت برابر العین با صدور اطلاعیه‌ای نسبت به اتفاقات حاشیه‌ای هشدار داد. در این اطلاعیه آمده است: «با توجه به اولتیماتوم AFC، پرتاب اشیا، نارنجک دستی و انداختن لیزر در بازی‌های آسیایی می‌تواند استقلال را تا 2 سال از میزبانی محروم کند».