تیم داوری ایران صدرنشین داوران جام‌جهانی
فغانی ،کاندیدای فینال
یک سایت هلندی داور کشورمان را در صدر فهرست کاندیداهای قضاوت آخرین بازی جام‌جهانی ۲۰۱۸ قرار داد. عملکرد خوب و بی‌حرف و حدیث علیرضا فغانی در بازی روز شنبه تیم‌های ملی آرژانتین و فرانسه در مرحله یک هشتم نهایی جام‌جهانی 2018 یک قدم دیگر او را به بالاترین افتخار در تاریخ داوری ایران نزدیک کرد؛ قضاوت در فینال جام جهانی. تا این مقطع از جام‌جهانی 2018، فغانی و بیورن کوئیپرس از هلند بهترین قضاوت‌ها را داشته‌اند اما قضاوت فغانی او را یک پله از همتای هلندی‌اش بالاتر قرار داد. این همان نکته‌ای است که سایت معروف هلندی «فوتبال اینترنشنال» به آن اشاره کرده است. این سایت در مطلبی با عنوان «کوئیپرس حالا باید به سومین قضاوت فوق‌العاده فغانی پاسخ دهد» به مقایسه عملکرد داوران جام‌جهانی 2016 روسیه پرداخته و در آن اذعان داشته است داور کشورمان تا به این لحظه بهترین قاضی جام بیست‌و‌یکم بوده است. سایت هلندی درباره قضاوت فغانی در بازی تیم‌های ملی فرانسه و آرژانتین نوشته است: بعد از 2 قضاوت عالی قبلی‌اش و حذف تیم‌ملی کشورش ایران، علیرضا فغانی کاندیدای قضاوت فینال بود. این داور 40 ساله ایرانی اما از آزمون بعدی‌اش هم که قضاوت بازی فرانسه - آرژانتین بود، سربلند بیرون آمد. یک بار دیگر فغانی نشان داد می‌تواند فشار کنترل یک بازی سطح بالا را تحمل کند. بخشی از آن به خاطر مدل قضاوتش است - نه خیلی بچگانه، نه خیلی سهل‌گیرانه - که اجازه می‌دهد سرعت بازی حفظ شود و از هیاهو نیفتد. فغانی تا الان در تمام صحنه‌های حساس بازی‌هایی که قضاوت کرده، متمایز سوت‌زده و تصمیمات درستی گرفته است. در این بازی هم او نخستین تصمیم درستش را در صحنه‌ای حساس با اعلام پنالتی به سود فرانسه در دقیقه 11 بازی گرفت. فوتبال اینترنشنال سپس رده‌بندی داوران جام‌جهانی بر اساس نمره عملکرد آنها را منتشر کرده که به صورت زیر است:
1- علیرضا فغانی (ایران) 3 بازی، نمره 8
2- بیورن کوئیپرس (هلند) 2 بازی، نمره 5/7
3- دامیر اسکومینا (اسلوونی) 2 بازی، نمره 5/7
4- ساندرو ریکی (برزیل) 2 بازی، نمره 25/7
5- جونیت چاکر (ترکیه) 2 بازی، نمره 7
6- باکاری گاساما (گامبیا) یک بازی، نمره 7
7- جایر ماروفون (آمریکا) یک بازی، نمره 7
8- سرگی کاراسف (روسیه) یک بازی، نمره 7
9- نستور پیتانا (آرژانتین) 2 بازی، نمره 75/6
10- جانلوکا روکی (ایتالیا) 2 بازی، نمره 5/6
فغانی در حالی از اعتبار جامعه داوری فوتبال آسیا دفاع کرده است که دیگر داوران آسیایی حاضر در جام‌جهانی با اختلاف از او پایین‌‌تر هستند.

صعود روسیه با درخشش آکینفیف
با حذف اسپانیا  اثری از گروه مرگ نماند!
تیم ‌ملی روسیه پس از تساوی مقابل اسپانیا در 120 دقیقه بازی، در ضربات پنالتی به پیروزی رسید و به مرحله بعد صعود کرد. تیم‌های ملی روسیه و اسپانیا در چارچوب مرحله یک‌هشتم نهایی جام‌جهانی 2018 روسیه از ساعت 18 و 30 دقیقه به وقت تهران در ورزشگاه لوژنیکی به مصاف هم رفتند و پس از تساوی یک ـ یک در 120 دقیقه بازی، کار به ضربات پنالتی رسید. روسیه با درخشش آکینفیف و گرفتن پنالتی کوکه و آسپاس در ضربات پنالتی به پیروزی 4 بر 3 رسید و به مرحله بعد صعود کرد. بازی طبق پیش‌بینی‌ها با فشار اسپانیا آغاز شد و روسیه با دفاع همه جانبه دل به ضدحمله بست. در دقیقه 12 یک ضربه آزاد نصیب تیم‌ملی اسپانیا و آسنسیو شد که با ارسال توپ، ایگناشویچ که راموس را گرفته بود به اشتباه دروازه خودی را باز کرد تا کار خیلی زود یک بر صفر به سود لاروخا شود. در ادامه میزبان بازی را در دست گرفت و در دقیقه 40 روی ضربه کرنر با هند عجیب پیکه به پنالتی رسید. ضربه پنالتی را دژوبا بر خلاف جهت دخه‌آ زد و بازی را به تساوی کشاند. در دقایق اضافی دیگو کاستا موقعیت تک به تک با آکینفیف را از دست داد تا نیمه اول با تساوی به پایان برسد. اسپانیا نیمه دوم را تهاجمی آغاز کرد و روی سانتر ایسکو موقعیتی نصیب آلبا شد که آکینفیف آن را مهار کرد. توپ و میدان در دست ماتادورها بود ولی موقعیتی شکل نگرفت. در دقیقه 85 جدی‌ترین موقعیت نیمه دوم رقم خورد؛ اینیستا یک شوت محکم روانه دروازه کرد که آکینفیف دوباره آن را مهار کرد. تلاش دو تیم در وقت‌های اضافه هم به گل منجر نشد تا کار به ضربات پنالتی بکشد. اینیستا، پیکه و راموس پنالتی اسپانیا را گل کردند ولی کوکه و آسپاس ضربات خود را هدر دادند. برای روسیه نیز اسمولوف، ایگناشویچ، گولوین و چریشف پنالتی‌های خود را گل کردند.به این ترتیب روسیه با نتیجه 4بر3 در ضربات پنالتی پیروز شد و به مرحله بعد صعود کرد.