علیرضا منصوریان پس از یک وقفه حدودا یک ساله با ذوب‌آهن به لیگ برتر بازگشت؛ تیمی که آخرین حضور او در لیگ برتر را مقابل آن تجربه کرده بود. منصوریان هدایت تیمی را بر عهده گرفت که در هفته دوازدهم با ۱۱ امتیاز در رده یازدهم قرار گرفته و این در حالی است که آنها فصل گذشته نایب قهرمان مسابقات شده بودند. آخرین باری که منصوریان هدایت یک تیم در لیگ برتر را در یک فصل از ابتدا تا انتها بر عهده داشت، فصل شانزدهم این مسابقات بود که وی توانست با استقلالی که از نقل‌وانتقالات زمستانی هم محروم شده بود، نایب قهرمان لیگ برتر شود.
سرمربی جدید ذوب‌آهن کار ساده‌ای در این تیم ندارد و این‌بار باید تیمی که خود نبسته و خود نساخته را از بحران خارج کند؛ تیمی که در این  فصل تاکنون در خانه برنده نشده است. منصوریان 4 بازی سخت و 4 چالش را تا پایان نیم فصل نخست با تیم جدیدش در پیش دارد. او باید نخستین آزمونش با تیم جدید را در خانه تجربه کند. ذوب‌آهن در نخستین بازی با هدایت منصوریان میزبان پارس‌جنوبی خواهد بود؛ تیمی خوش‌ساختار و «سخت بباز».
پارس جنوبی با ۱۶ امتیاز در رده پنجم جدول قرار دارد و این نشان از ساختار خوب این تیم است؛ تیمی که در 3 فصل گذشته تغییرات زیادی نداشته و ثبات در آن حرف اول را‌ زده است. اگر ذوب‌آهن در این بازی پیروز شود، این نخستین پیروزی خانگی آنها در فصل جاری خواهد بود. این دیدار سوم آذرماه در ورزشگاه فولاد شهر برگزار می‌شود.
ذوبی‌ها ناچارند خیلی زود و تنها به فاصله 4 روز بعد از این بازی، مصافی دشوار با فولاد در اهواز داشته باشند؛ تیمی که خود بحران‌زده است و ناچار است در این بازی خانگی برای پیروزی تلاش کند. این دیدار ۷ آذر برگزار می‌شود. سبزپوشان اصفهان سپس با استراحتی یک هفته‌ای برای 2 دیدار نزدیک به هم آماده می‌شوند. آنها ابتدا باید در حساس‌ترین بازی نیم فصل خود در تهران به مصاف پرسپولیس، نایب قهرمان آسیا بروند. این دیداری معوقه و مربوط به هفته یازدهم است. منصوریان تاکنون با تیم‌های باشگاهی‌اش (نفت و استقلال) هرگز مقابل پرسپولیس  و برانکو شکست نخورده و این باعث می‌شود انتظارها از ذوب‌آهن در این بازی بیشتر شود. این دیدار معوقه ۱۳ آذر و در ورزشگاه آزادی انجام می‌شود.
ذوبی‌ها بلافاصله پس از این بازی راهی اصفهان می‌شوند تا برای آخرین دیدار نیم‌فصل مقابل نفت مسجدسلیمان آماده شوند. این دیدار ۱۶ آذر در فولاد شهر انجام می‌شود و آخرین حضور ذوب‌آهن در نیم فصل نخست رقابت‌های لیگ برتر خواهد بود. 4 چالش جدید علیرضا منصوریان با ذوب‌آهن از سوم آذر آغاز شده و تا ۱۶ آذر ادامه پیدا می‌کند و سرمربی جدید ذوب‌آهن باید در بازه زمانی کمتر از ۲ هفته ۴ بار تیمش را به میدان بفرستد؛ یکبار در تهران، یکبار در اهواز و 2 بار هم در اصفهان و در این 4 دیدار یک بازی با نایب قهرمان آسیا در تهران هم وجود دارد.