ملی‌پوشان فوتبال ایران پس از 8 سال فعالیت زیر نظر کارلوس کی‌روش، دوره جدید را با یک سرمربی بلژیکی آغاز کردند و در نخستین دیدار تدارکاتی خود برابر سوریه به برتری پرگل رسیدند.
تیم‌ملی فوتبال ایران که با مارک ویلموتس دوره 3 ساله جدیدی را آغاز کرده است، شامگاه پنجشنبه در نخستین دیدار تدارکاتی خود با این سرمربی به مصاف تیم‌ملی سوریه رفت و موفق شد با نتیجه ۵ بر صفر حریف خود را شکست دهد. علیرضا جهانبخش (۳۰)، مهدی طارمی (۳۷، ۵۷ و ۷۷) و الهیار صیادمنش (۸۹) برای ایران گل زدند. در این دیدار که با حضور نزدیک به ۲۰ هزار تماشاگر در ورزشگاه آزادی برگزار شد، علیرضا بیرانوند، احسان حاج‌صفی، مرتضی پورعلی‌گنجی، مجید حسینی (۵۵ حسین کنعانی‌زادگان،) میلاد محمدی، امید ابراهیمی (۶۸ سعید عزت‌اللهی)، کریم انصاری‌فرد (۸۰ الهیار صیادمنش)، علیرضا جهانبخش (۶۱ مهدی ترابی)، وحید امیری (۶۵ مسعود شجاعی)، رامین رضاییان (۷۶ وریا غفوری) و مهدی طارمی برای تیم‌ملی ایران به میدان رفتند. شاگردان مارک ویلموتس در هر دو نیمه تیم برتر میدان بودند و موقعیت‌‌های زیادی داشتند تا دروازه سوریه را باز کنند. در نیمه اول تیم‌ملی 2 بار دروازه سوریه را باز کرد و هرچند موقعیت‌‌های خوبی داشت اما در نیمه دوم نمایش بهتری داشت. هرچند ترکیب تیم‌ملی همان ترکیبی بود که کی‌روش در اکثر دیدارها به میدان می‌فرستاد و در واقع این تیم را باید محصول تفکرات کی‌روش دانست اما تغییری که نسبت به قبل داشت روند هجومی و میل به گلزنی بالای بازیکنان بود. تیم‌ملی از نظر هجومی بسیار بهتر و روان‌تر نسبت به قبل کار کرد و بویژه در نیمه دوم توانست نمایش زیباتری داشته باشد. با این حال سوریه هم حریفی نبود که بتواند تیم‌ملی ایران را تحت فشار قرار دهد. شاید دیدار برابر کره‌جنوبی که روز سه‌شنبه هفته آینده در ورزشگاه جام‌جهانی شهر سئول برگزار خواهد شد تیم تحت هدایت ویلموتس را محک جدی‌تری بویژه در بخش دفاعی بزند.