قنبرعلی بهارستانی راوی کتاب «بزرگمرد کوچک» که فقط ۱۱ سال داشت، در روزهای نخستین دفاع‌مقدس در جاده ماهشهر- آبادان همراه پدرش به اسارت نیروهای عراقی درآمد و به اردوگاه موصل منتقل شد. مدتی بعد، پس از انتقال تعدادی از اسرا از اردوگاه رمادی به موصل، متوجه حضور برادر دیگر خود در آن اردوگاه شد و با درخواست‌های مکرر، برادر دیگر نیز به اردوگاه موصل منتقل شد. بهارستانی 4 سال بعد در بهمن‌ماه سال ۶۳ به خاطر سن کم خودش و کهولت سن پدرش با اسرای عراقی مبادله و آزاد شد و پس از بازگشت به میهن متوجه شد 2 برادر دیگرش در درگیری با دشمن به خیل شهدا پیوسته‌اند. وی پس از این اتفاقات دوره‌های رزمی و امدادگری را طی کرد و به عنوان امدادگر رزمی راهی جبهه شد. پس از ۶ ماه حضور در جبهه، در منطقه فاو و خور عبدالله بشدت مجروح و به مقام جانبازی رسید. قنبرعلی بهارستانی، در حالی که حدود ۵۰ سال سن داشت، روز یکشنبه ۲۶ خرداد به برادران و یاران شهیدش پیوست. رهبر‌ معظم انقلاب اسلامی در دیدار مرداد ۹۱ قنبرعلی بهارستانی و جمعی از آزادگان با ایشان درباره انتشار این دست کتاب‌ها و انعکاس مظلومیت اسرا و آزادگان 8 سال دفاع‌مقدس فرمودند: «باید چندین برابر کتاب‌های چاپ‌شده درباره خاطرات و واقعیت‌های دوران اسارت کتاب نوشته شود و هنرمندان و مسؤولان رسانه‌ها، در سطح عالی به تهیه فیلم و برنامه از آن دوران تاریخی بپردازند. آن ‌روز که فرزندان ملت در اردوگاه‌ها و شکنجه‌گاه‌ها اسیر بودند بر حسب ظاهر دریچه امیدی بر روی آنان باز نبود اما به علت پایبندی و عمل به آنچه پروردگار فرموده است، سنت صادق الهی درباره آنان محقق شد و سرافراز و پیروزمند به میهن بازگشتند و دشمنان آنان به زباله‌دان تاریخ پیوستند.