سایت «الریاض» عربستان در گزارشی تند باشگاه‌های ایرانی را به نقض قوانین فیفا و AFC متهم و تهدید کرد کشورهای عربی ممکن است علیه ایران به فیفا شکایت کنند. سپاهان در دیدار رفت مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا موفق شد الهلال عربستان را با نتیجه‌ 3 بر 2 شکست دهد و جواب سخنان سخیف عبدالرحمان بن مساعد، رئیس این باشگاه سعودی را در زمین بازی بدهد. عربستانی‌ها از شکست نماینده خود برابر ایران ناراحت هستند اما عصبانیت بیشتر آنها از اعتقادات مذهبی بازیکنان ایرانی سرچشمه می‌گیرد؛ جایی که بازیکنانی نظیر سیدمهدی رحمتی، سیدمهدی سید صالحی، مهدی شریفی، امیرحسین صادقی و... ابایی از نشان دادن اعتقادات مذهبی‌شان به ائمه‌اطهار ندارند. سایت «الریاض» عربستان در گزارشی یکجانبه و یکطرفه از کنفدراسیون فوتبال آسیا خواست تا با نمایندگان ایرانی در لیگ قهرمانان آسیا برخورد تندی داشته باشد و آنها را جریمه کند.این رسانه عربستانی مدعی شده است: «از زمانی که فدراسیون بین‌المللی فوتبال (فیفا) تاسیس شد تلاش کرد تا با کارشکنی‌هایی که صورت زیبای مستطیل سبز را لکه‌دار می‌کند، مبارزه کند. عبارت‌های نژادپرستانه، سیاسی، قومی و دینی چهار مشکلی  هستند که فیفا تلاش کرده و می‌کند تا آنها را از فوتبال بزداید. فیفا به کسانی که چنین اقدام‌هایی را انجام می‌دهند بشدت برخورد می‌کند. پیش از این بارها دیده‌ایم که فدراسیون بین‌المللی فوتبال (فیفا) جریمه‌های سنگینی را برای سکوهایی که بوی نژادپرستی از آنها به مشام می‌رسد، یا بازیکنانی که عبارت‌هایی را به کار می‌گیرند، در نظر گرفته است.تیم‌های ایرانی در بیشتر رویارویی‌های خود با تیم‌های حوزه خلیج‌فارس بویژه عربستان همواره پای مسائل سیاسی و طایفه‌ای را پیش می‌کشند بدون اینکه کسی با آنها برخورد کند و پاسخی تند به بازیکنان یا سکوهای مملو از شعارهای سیاسی و دینی‌شان دهد. این موضوع جدیدی نیست. پیش از این هم در دیدار الهلال با استقلال در ورزشگاه آزادی شاهد چنین حوادثی بودیم تا جایی که ورزشگاه یکصد هزار نفری آزادی به محفلی دینی تبدیل شده و بعضی‌ها به داخل زمین ریختند تا سرودهای طایفه‌ای خود را سردهند، در حالی که پلاکارد‌های سیاه‌رنگی در دست آنها بود. گذشته از اینها، آنها مواد محترقه را هم نزدیک بازیکنان الهلال پرتاب کردند و چند بار بازی متوقف شد. هر چند کنفدراسیون فوتبال آسیا بارها شدیدا علیه این رفتارها به ایران هشدار داد، اما حاضران در ورزشگاه‌ها به رفتارهای خود ادامه می‌دهند».