فدراسیون والیبال ایران پس از کسب سهمیه المپیک توکیو و به بهانه صرفه‌جویی ارزی، عذر ایگور کولاکوویچ، سرمربی تیم‌ ملی والیبال ایران و همکارانش را خواست و اعلام کرد برای حضور در المپیک به دنبال یک مربی درجه یک جهانی است. در طرف مقابل، فدراسیون والیبال روسیه پس از دوران نه ‌چندان موفقی که با «سرگئی شلیاپنیکوف» سپری کرد، آماده بازگرداندن ولادیمیر آلکنو یا الکسی وربوف به رأس هدایت تیم‌ ملی بود ولی در این بین تصمیم گرفت زمام امور را به دست توماس ساملوو، سرمربی اهل فنلاند بدهد. او با تیم‌ ملی روسیه در سال 2019 به عنوان ناامید‌کننده پنجمی اروپا رسید ولی کسب سهمیه المپیک با پیروزی 3 بر صفر مقابل ایران و فتح لیگ ملت‌های والیبال باعث شد او همچنان به کار خودش ادامه دهد. مذاکرات فدراسیون والیبال ایران با مربیان بزرگ و بدون تیم جهان آغاز شد و در نهایت نام‌های ولادیمیر رومانوویچ آلکنو و دانیل کاستلانی روی میز محمدرضا داورزنی، رئیس فدراسیون والیبال ایران باقی ماند. داورزنی اما روی اسم بزرگ‌تر دست گذاشت و سرانجام با رایزنی و استفاده از برگ برنده تیم‌ ملی یعنی بلیت المپیک، رضایت ضمنی آلکنو را برای حضور کوتاه‌مدت در ایران گرفت. فدراسیون والیبال ایران اوایل ماه آوریل سال 2021 یعنی اواخر فروردین1400 در تهران ‌منتظر آلکنو خواهد بود ولی مرحله نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا 6 اردیبهشت 1400 به پایان می‌رسد و بازی فینال هم 12 اردیبهشت خواهد بود. داورزنی و آلکنو در حال مذاکره درباره حضور احتمالی تیم زنیت در مراحل پایانی لیگ قهرمانان اروپا هستند. ضمن اینکه لیگ ملت‌های والیبال نیز قرار است از اواخر اردیبهشت آغاز شود. روس‌ها برای آماده‌سازی تیم‌ ملی خود، لیگ برتر را یک ماه زودتر تعطیل خواهند کرد. برخورد باشگاه زنیت هم با پیشنهاد ایران، بسیار ملایم و دوستانه بود و اعلام کرد مشکلی از این بابت ندارد. آلکنو نیز گفت در صورت حضور در ایران، «تومازو توتولو» و «دیمیتری سوسنین» ۲ دستیار خود در زنیت را هم با خود به تهران می‌آورد. حداقل خواسته فدراسیون والیبال ایران، حضور تیم‌ ملی در مرحله یک‌چهارم المپیک است که با توجه به هم‌گروهی ایران با ژاپن، لهستان، ایتالیا، کانادا و ونزوئلا، دور از انتظار نیست. تیم‌ ملی ایران می‌تواند در گروه خود، سوم یا چهارم شود. قسمت سخت کار، مرحله دوم مسابقات است، چون در گروه دیگر تیم‌های برزیل، آمریکا، روسیه، فرانسه، آرژانتین و تونس قرار دارند. رویارویی با هر کدام از 4 تیم برتر این گروه برای ایران، آسان نیست. جدال احتمالی روسیه و ایران در یک‌چهارم المپیک بسیار دیدنی خواهد بود. موفقیت آلکنو با تیم‌ ملی ایران در المپیک ممکن است ادامه همکاری این دو را در پی داشته باشد ولی این نکته را باید لحاظ کرد که سرمربی روس، تیم زنیت را رها نخواهد کرد و پزشکان نیز او را از کار پرفشار منع کرده‌اند. در این شرایط ادامه حضور آلکنو در ایران پس از المپیک چندان محتمل نیست. آلکنو می‌گوید: مدت‌هاست پیشنهاد تیم‌ ملی ایران روی میز من است ولی چیزی که مرا وسوسه کرد، حضور در چهارمین المپیک بود. علاوه بر این، مسائل مالی هم برایم مهم است. اگر بگویم پیشنهاد مالی ایران برایم جذاب نبود، دروغ گفته‌ام. نکته مهم و شاید اساسی‌ترین مساله درباره حضور آلکنو در ایران، ارتباط او با بازیکنان بویژه سعید معروف، کاپیتان و مغز متفکر تیم‌ ملی است. آلکنو سال 2014 پس از جدایی موقت «متیو اندرسون» از زنیت به دلیل مسائل روحی، تصمیم گرفت یک پاسور تراز اول به ترکیب تیمش اضافه کند. پس از اینکه لوی بال، میکا کریستنسن، برناردو رزنده و بن تونیوتی هر کدام به دلایلی نتوانستند به زنیت ملحق شوند، سعید معروف مورد توجه این مربی قرار گرفت و پیراهن شماره 8 زنیت را پوشید. البته اگر معروف همان ابتدا به پیشنهاد زنیت پاسخ مثبت می‌داد، آلکنو سراغ بال، کریستنسن، رزنده و تونیوتی نمی‌رفت. شرایط معروف به عنوان یک سوپراستار ایرانی در کازان، چندان ایده‌آل نبود. آلکنو به او توجه زیادی نمی‌کرد و او را به کرات با «ایگور کوبزار» تعویض می‌کرد. معروف تلاش می‌کرد تیم زنیت سریع‌تر بازی کند ولی این سیستم بازی در زنیت، معمول نبود. از طرف دیگر، معروف 189 سانتیمتری در میان غول‌های تنومند روس، چندان در دفاع روی تور، کارآمد نبود و به همین دلایل، بند تمدید خودکار قرارداد او فعال نشد.

نخستین بازی رسمی آلکنو با تیم‌ ملی ایران در لیگ ملت‌ها مقابل ژاپن و سپس روسیه خواهد بود.