همانطور که می‌دانیم AFC حق میزبانی لیگ قهرمانان آسیا و انتخابی جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر را از ایران گرفت و این امتیاز را به کشورهای عربی و حتی هند داد. «وطن‌امروز» در این باره که چطور است که ما همه‌ ساله مقابل دستورات کنفدراسیون فوتبال آسیا سر خم می‌کنیم و از دیپلماسی قوی‌ای برخوردار نیستیم، با امیررضا واعظی‌آشتیانی، مدیرعامل اسبق استقلال گفت‌وگو کرد. واعظی‌آشتیانی درباره اینکه صالحی‌‌امیری، رئیس کمیته ملی المپیک این تصمیم را حاصل حمایت بی‌دلیل ایران از شیخ سلمان می‌داند، عنوان کرد: کشوری که یک نقطه کوچک در خلیج‌فارس محسوب می‌شود، موفق به کسب میزبانی شد و کشور ایران با این همه قدمت نتوانست میزبانی بگیرد. البته نباید فراموش کرد شیخ سلمان خودش بحرینی است و به زیرشاخه‌هایش تأکید می‌کند چگونه رفتار کنند. وقتی ما بلد نیستیم با برخی اعضای هیأت‌رئیسه AFC رایزنی کنیم، حداقل می‌توانیم با افراد دارای رأی گفت و شنود داشته باشیم. اگر یادتان باشد زمانی که انتخابات AFC انجام شد، آقایان از شیخ سلمان حمایت کردند و عملا با این کار بی‌تدبیری خود را نشان دادند. آنها فکر می‌کردند اعضای شرق آسیا دشمن‌شان هستند، در حالی که ما می‌دانستیم بحرین، امارات و عربستان چه زوایای سیاسی با ما دارند. وی ادامه داد: توصیه من این است که مسؤولان ورزش کشور و کمیته ملی المپیک به کمیته بین‌المللی المپیک شکایت کنند و با ارائه مدارک و مستندات قوی اعلام کنند AFC پایگاهی برای سیاسی‌کاری در ورزش شده است. در این نامه باید اشاره شود کشورهایی مثل عربستان، امارات و بحرین در AFC برای خودشان پایگاه درست کرده‌اند و آنجا را تبدیل به محلی برای کارزار سیاسی کرده‌اند. کاملا مشخص بود در انتخابات AFC همین کشورهایی که اسم بردم، نمایندگان نپال، بوتان و کشورهایی را که سابقه‌ای در فوتبال ندارند جمع کرده و برای خود رأی گرفتند. به یاد دارم کشورهای شرق آسیا از این نوع برگزاری انتخابات ناراحت بودند اما اگر ما تدبیر داشتیم می‌شد این روزها را پیش‌بینی کرد. آشتیانی درباره کوتاهی وزارت ورزش و کمیته ملی المپیک در این باره گفت: اینها همه نشان‌دهنده این است که وزارت ورزش و کمیته ملی المپیک رسیدگی نداشتند و امروز این ۲ مرجع هستند که باید پاسخگو باشند. درست است که فدراسیون فوتبال در بحث مدیریت کسری‌های بسیار زیادی داشت ولی کمیته ملی المپیک و وزارت ورزش نتوانستند موضوعات را مدیریت کنند و امروز شاهد هستیم وزیر ورزش و جوانان مدعی است می‌خواهد به فیفا نامه بنویسد. او خودش بهتر می‌داند یک طرف قضایا خود فیفاست. آنها زیرپوستی کار خودشان را انجام دادند و ما فقط تماشاگر بودیم. ‌ای کاش تلاش می‌کردیم و حداقل وجدان‌مان راحت بود که تلاشی شده اما هیچ تلاشی انجام نشد و حتی لابی هم نشد، تا باشگاهی مثل پرسپولیس مجبور شود به هند رود و استقلال هم باید در عربستان بازی کند.