معضل حق پخش لیگ قهرمانان آسیا 2021 با وجود گذشت 3 هفته از این بازی‌ها همچنان پابرجاست و کشورهای غرب آسیا - جز ایران و عربستان- این دیدارها را به صورت زنده نمی‌توانند تماشا کنند. پیش از این شبکه بین‌المللی «بین اسپورت» قطر لیگ قهرمانان را در غرب آسیا و خاورمیانه پوشش می‌داد. امسال AFC درخواست نامتعارفی برای فروش پخش زنده این دیدارها داشت و این باعث شد شبکه‌های مشهور ماهواره‌ای از خرید آن منصرف شوند. این اقدام AFC نارضایتی زیادی را به همراه داشت و هواداران فوتبال در کشورهای عربی جز عربستان با این مشکل دست و پنجه نرم می‌کنند و نمی‌توانند بازی تیم‌های محبوب خود را مشاهده کنند. نکته جالب این است که عربستان امسال برای نخستین‌بار یک شبکه فوتبالی راه انداخت و با خریداری حق پخش لیگ قهرمانان، تمام بازی‌ها را در کشورش پخش می‌کند. نکته جالب‌تر این است که سعودی‌ها برای خرید حق پخش در کشور خودشان مبلغی نجومی و غیرقابل باور را به AFC پرداخت کردند. پیش از این بنا به گفته منابع آگاه، کنفدراسیون فوتبال آسیا از شبکه بین اسپورت مبلغ 27 میلیون دلار برای فروش یک ساله بازی‌های فوتبال قاره کهن درخواست کرده بود ولی شبکه قطری به دلیل بالا بودن رقم، این درخواست را رد کرد تا معضل عدم پخش زنده در کشورهای حاشیه خلیج‌فارس این روزها به وجود بیاید. حال سوال اینجاست: کنفدراسیون آسیا چرا در ایام کرونا دریافت حق پخش از شبکه‌ها را به صورت یکباره ۲ برابر کرده و نسبت به سال گذشته رقم بسیار بالایی را درخواست کرده است. مهم‌تر از همه، سعودی‌ها چرا زیر بار این رقم سرسام‌آور رفتند و با راه‌اندازی یک شبکه به نام «GSA» به صورت انحصاری این دیدارها را تنها در خاک عربستان پخش می‌کنند. با واکاوی این موضوع به چند نکته روشن می‌رسید. به گفته منابع آگاه، سعودی‌ها برای راه‌اندازی و حق پخش این مسابقات در عربستان مبلغ نجومی 40 میلیون دلار را به کنفدراسیون آسیا پرداخت کردند. این مبلغ در مقایسه با مبلغ درخواستی AFC از شبکه بین اسپورت که 27 میلیون دلار بود، بسیار بالاتر است. اما نکته اینجاست شبکه بین اسپورت می‌توانست این بازی‌ها را به تمام کشورهای عربی بفروشد و به نوعی بسیاری از منابع پرداختی‌اش به AFC را جبران کند اما شبکه سعودی حق پخش لیگ قهرمانان 2021 را تنها در خاک عربستان دارد و نمی‌تواند حق پخش را به کشور دیگری بفروشد. با وجود این محدودیت، سعودی‌ها حاضر به پرداخت 40 میلیون دلار به AFC شدند و به نوعی برای پخش بازی‌های آسیایی تنها 40 میلیون دلار از جیب ضرر کردند. البته نکته اینجاست که کنفدراسیون فوتبال آسیا پیش از آغاز مرحله گروهی لیگ قهرمانان 2021 خوش‌خدمتی بزرگی در میزبانی به سعودی‌ها کرده بود. نمایندگان کشورمان که در 5 سال گذشته به دلیل روابط سیاسی با عربستان بازی‌های‌شان در کشور ثالث برگزار می‌شد، با حکم عجیب و غیرمنتظره AFC مجبور شدند راهی عربستان شوند. شرایط کرونایی بهانه‌ای برای کنفدراسیون آسیا شد تا میزبانی 3 گروه از 5 گروه لیگ قهرمانان در منطقه غرب را تقدیم سعودی‌ها کند. اکنون مسابقات گروه‌های اول، سوم و چهارم به میزبانی عربستان در حال برگزاری است. بازی‌های ۲ گروه دیگر نیز به میزبانی امارات و هند برگزار می‌شود. با نگاه تحلیلی به این موضوع می‌توانید معضل حق پخش و پرداخت نجومی سعودی‌ها به AFC بابت این موضوع را درک کنید. عربستان 40 میلیون دلار نفتی را به جیب مسؤولان کنفدراسیون آسیا سرازیر کرد و به نوعی رقمی غیرمتعارف را برای خرید حق پخش پرداخت و پشت‌پرده این بود که سعودی‌ها 40 میلیون دلار را بابت حق پخش پرداخت نکردند، بلکه برای خرید میزبانی 3 گروه یعنی برگزاری 70 درصد بازی‌ها به میزبانی ریاض و جده پرداخت کردند. مبلغ حق پخش به نوعی پوششی برای این موضوع بوده تا مساله لابی سعودی‌ها برای کسب میزبانی لیگ قهرمانان 2021 پوشیده بماند.