اقدام عاجل دولت بلاروس در به زمین نشاندن یک هواپیمای مسافری خطوط هوایی ایرلند در حریم هوایی خود، اتحادیه اروپایی را در شوک فرو برده است. یکشنبه در حالی که هواپیمای مسافری خط هوایی «رایان ایر» به مقصد ویلنیوس، پایتخت لیتوانی به آسمان بلاروس رسید، به ناگهان یک اخطار راداری از سوی نیروی هوایی این کشور همسایه غربی روسیه دریافت کرد.

 مقامات روسیه سفید ابتدا مدعی شدند هواپیمای تجاری مزبور حامل بمب است. بلافاصله یک میگ 29 نیروی هوایی بلاروس به رهگیری پرنده ایرلندی پرداخت و در حالی که مجهز به 4 موشک کوتاه برد R-73L و ۲ موشک هدایت راداری میان‌برد R-27R بود از خلبان آن خواست در فرودگاه مینسک، پایتخت بلاروس فرودی اضطراری داشته باشد. تجهیزات میگ 29 به خلبان رایان ایر ثابت کرد بلاروسی‌ها به هیچ‌وجه شوخی ندارند و در نهایت به خواست کشوری که در حریم آن پرواز می‌کرد تن داد. آنجا بود که مشخص شد بلاروسی‌ها به دنبال بازداشت یک شخص خاص در این پرواز بوده‌‌اند؛ رومن پروتاسوویچ، فعال رسانه‌ای مخالف و متواری این کشور که طی یک سال اخیر در جهت براندازی حکومت 26 ساله الکساندر لوکاشنکو، رئیس‌جمهور بلاروس فعالیت می‌کرد. پروتاسوویچ که در حال حاضر مدیر کانال تلگرامی «بلامووا» شده، پیش‌تر در جریان اعتراضات پساانتخاباتی سال گذشته بلاروس یک کانال تلگرامی تحت حمایت دولت‌های لهستان و آمریکا را مدیریت می‌کرد که با دخالت در اوضاع سیاسی داخلی بلاروس قصد سرنگونی دولت لوکاشنکو را داشت. مقامات امنیتی بلاروس این کانال را یکی از مهم‌ترین خط‌دهندگان تظاهرات ضدحکومتی وسیعی می‌دانند که از زمان فروپاشی شوروی و استقلال این کشور بی‌سابقه بود. تصاویر بازداشت پروتاسوویچ و خارج کردن او از هواپیمای رایان‌ایر انعکاسی جهانی داشته است و بدعتی در هوانوردی اتحادیه اروپایی به شمار می‌رود. آنتونی بلینکن، وزیر خارجه آمریکا و باب منندز، هم‌حزبی او در رأس کمیته روابط خارجی سنا، طی بیانیه‌های جداگانه اقدام دولت لوکاشنکو را محکوم کرده و خواهان آزادی فعال سیاسی بازداشتی شده‌اند. چند کشور اتحادیه اروپایی از جمله جمهوری ایرلند، بلژیک، آلمان، لهستان، قبرس، چک و لیتوانی- کشوری که خانم اسوتلانا تیخانووسکایا، رقیب سیاسی پیشین لوکاشنکو بدان پناهنده شده- نیز از این اقدام بلاروس برآشفته و آن را محکوم کرده‌اند. اغلب این کشورها پیش‌تر بلاروس را به بهانه انتخابات غیرآزاد تحریم کرده بودند.