در حالی که قرار بود عملیات اجرایی راه‌آهن شلمچه ـ بصره عید فطر ۳ سال قبل آغاز شود، معاون وزیر راه از توافق اولیه با طرف عراقی برای اجرای این پروژه خبر داد. اوایل خرداد 98 هیات وزیران به‌پیشنهاد وزارت راه‌و‌شهرسازی مصوب کرد شرکت ساخت و توسعه زیربنا‌های حمل‌ونقل کشور به ‌نمایندگی از وزارت راه‌و‌شهرسازی مجاز است به‌ منظور تأمین مالی پروژه راه‌آهن شلمچه - بصره به‌ طول تقریبی 35 کیلومتر و پل بزرگ در مسیر آن با برآورد تقریبی 600 میلیارد تومان تا مرحله بهره‌برداری نسبت به انعقاد قرارداد به ‌صورت «BLT» شامل طراحی و احداث پل و مسیر راه‌آهن (شامل زیرسازی و روسازی) و راه‌اندازی تا تحویل آن با شرکت پروژه احداث راه‌آهن و پل شلمچه - بصره به‌ سهامداری بنیاد مستضعفان با رعایت قوانین و مقررات مربوط اقدام کند. براساس این تصویب‌نامه، تأمین 60 درصد منابع مالی مورد نیاز برای ایجاد پروژه و تأسیسات جانبی مربوط تا تحویل دائم، راه‌اندازی و تسویه حساب کامل هزینه‌ها بر ‌عهده شرکت طرف قرارداد و تأمین 40 درصد دیگر منابع مالی موردنیاز از محل ردیف اعتباری بر ‌عهده شرکت است که به ‌تناسب پیشرفت پروژه و بر اساس قرارداد به شرکت طرف قرارداد پرداخت می‌شود. همچنین طرف عراقی متعهد به تأمین و آزادسازی اراضی مورد نیاز شامل اراضی مسیر و حریم ایستگاه‌ها و کارگاه‌ها و تأمین آب و برق کارگاه‌ها و همچنین تأمین ریل، تراورس و دوراهه (سوزن) مورد نیاز برای روسازی و تجهیزات علایم و ارتباطات این خط ریلی شده است. دوره واگذاری معادل 120 ماه مشتمل بر 24 ماه دوره احداث و تکمیل تا مرحله تحویل برای بهره‌برداری و 96 ماه دوره واگذاری منافع بهره‌برداری، دوره پرداخت اقساط اجاره (شامل اصل سرمایه و سود مصوب) به «شرکت طرف قرارداد» خواهد بود. اسفند سال گذشته مجتبی یوسفی، عضو کمیسیون عمران مجلس شورای اسلامی از امضای قرارداد اتصال خطوط ریلی شلمچه به بصره و احداث پل روی رودخانه اروند با حضور وزیر راه‌وشهرسازی، نخست‌وزیر و وزیر حمل‌ونقل عراق خبر داده و گفته بود:‌ براساس توافق صورت‌گرفته، مقرر شده است پروژه اتصال خطوط ریلی ایران به عراق با سرعت انجام شود و با توسعه زیرساخت‌های ریلی اقتصاد کشور بیش از پیش تقویت خواهد شد. این در حالی است که امروز یعنی حدود 25 ماه پس از تصویب‌نامه دولت، معاون وزیر راه‌و‌شهرسازی از توافق اولیه با عراقی‌ها برای آغاز عملیات اجرایی راه‌آهن شلمچه- بصره خبر داده است. در سفر امیرمحمود غفاری، معاون برنامه‌ریزی و مدیریت منابع وزیر راه‌و‌‌شهرسازی به کشور عراق، دو طرف برای آغاز عملیات اجرایی احداث راه‌آهن شلمچه- بصره در اسرع وقت توافق کردند. در نشست غفاری با ناصر حسین بندر الشبلی، وزیر حمل‌ونقل جمهوری عراق طرفین برای ارائه فوری و رسمی محتوای نامه وزیر راه‌و‌شهرسازی ایران به ‌عنوان پیشنهاد مورد تأیید و حمایت وزارت نقلیه عراق جهت طرح و تصویب نهایی در هیات وزیران آن کشور با هدف واگذاری فوری پروژه به شرکت پیمانکار معرفی‌‌شده در این زمینه توسط طرف ایرانی موافقت کردند. همچنین توافق شده است اقدامات تحصیل مالکیت زمین‌های پروژه از سوی طرف عراقی ادامه یابد و علاوه بر آن، مقدمات تجهیز کارگاه و شروع اقدامات مقدماتی نظیر نقشه‌برداری، حفر گمانه و... در دوطرف مرز توسط ۲ وزارتخانه نیز بزودی عملیاتی شود.