شهاب‌الدین عزیزی‌خادم، رئیس فدراسیون فوتبال اعلام کرد در تلاش هستند تا دیدار چهارم ایران در مرحله مقدماتی جام‌جهانی برابر کره‌جنوبی با حضور تماشاگران برگزار شود. «تیم ملی ایران پس از ۲ سال در ورزشگاه آزادی تهران به مصاف حریفان خواهد رفت». این صحبت‌های مهمی بود که عزیزی‌خادم، رئیس فدراسیون فوتبال در بخش خبری ساعت ١۴ شبکه اول سیما مطرح کرد تا بدین ترتیب به صورت رسمی، نگرانی‌ها بابت عدم میزبانی تیم ‌ملی در مرحله مقدماتی جام‌جهانی از بین برود. در حالی که طی 2 سال گذشته تیم‌های ایرانی چه در سطح باشگاهی و چه در سطح ملی، به دلیل مشکلات کرونا یا مسائل غیرفوتبالی قادر به میزبانی از حریفان در ایران نبودند، سرانجام این طلسم شکسته شد و در مرحله پایانی مقدماتی جام جهانی، شاگردان دراگان اسکوچیچ قادر خواهند بود در تهران پذیرای حریفان خود باشند. در همین راستا، پنجشنبه 11 شهریور تیم ملی ایران در استادیوم آزادی میزبان سوریه خواهد بود. اما نکته مهمی که عزیزی‌خادم در صحبت‌‌هایش به آن اشاره کرد، احتمال حضور تماشاگران در ورزشگاه آزادی برای دومین دیدار خانگی تیم ‌ملی یعنی برابر کره‌جنوبی است. رئیس فدراسیون فوتبال در این باره گفت: «با AFC وارد تعامل خوبی شده‌ایم. به هرحال این نهاد نیز الزامات خاص خودش را دارد و باید با یک رفتار تعاملی، هماهنگی با این نهاد بالادستی و نیز سازمان‌های داخلی، کار را پیش ببریم تا رضایت افکار عمومی فراهم شود. بازی اول در پیش است و همه کارها برای برگزاری آن در تهران انجام شده است». عزیزی‌خادم ادامه داد: «درباره حضور تماشاگران، بازی اول را بعید می‌دانم اما بعد از آن باید به دوحه سفر کنیم و بازی سوم در امارات و بازی چهارم مقابل کره‌جنوبی است و احتمالا بتوانیم کسانی را که واکسن زده‌اند با کارت واکسیناسیون اجازه ورود بدهیم. امیدواریم موجب خشنودی و خوشحالی مردم شویم که بزرگ‌ترین سعادت دنیوی و اخروی است». 

در حالی که از زمان شیوع ویروس کرونا تماشاگران حق حضور در استادیوم‌ها را نداشته‌اند، طلسم‌شکنی فدراسیون عزیزی‌خادم در بازی 20 مهرماه برابر کره‌جنوبی، می‌تواند سرآغاز حضور طرفداران تیم‌ها در استادیوم‌های کل کشور، در زمان برگزاری رقابت‌های لیگ برتر و جام‌حذفی باشد. به هر حال باید دید آیا فدراسیون قادر خواهد بود در زمان برگزاری دیدار تیم ملی برابر کره‌جنوبی ستاد ملی کرونا، وزارت بهداشت و مسؤولان AFC را برای برگزاری این مسابقه با حضور تماشاگران قانع کند؟