حامد واعظی: با صعود تیم فوتبال پرسپولیس به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا، ایران در رده‌بندی باشگاهی AFC یک پله صعود کرد و جای قطر را گرفت. با اتمام مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان ۲۰۲۱ آسیا، رده‌بندی باشگاهی AFC منتشر شد و با احتساب امتیازات سال‌های ۲۰۱۸، ۲۰۱۹ و ۲۰۲۱ ایران به رده چهارم جدول رده‌بندی صعود کرد. ژاپن، کره‌جنوبی و عربستان در این جدول بالاتر از ایران هستند. ایران سال ۲۰۲۱ چهار نماینده یعنی فولاد، پرسپولیس، استقلال و تراکتور را در لیگ قهرمانان آسیا داشت. فولاد در همان مرحله گروهی حذف شد اما تراکتور، پرسپولیس و استقلال راهی مرحله یک‌‌هشتم نهایی شدند. از میان نمایندگان ایران، این تنها پرسپولیس بود که توانست جواز حضور در مرحله یک‌چهارم را به دست بیاورد و ۲ تیم دیگر در یک‌هشتم نهایی حذف شدند. مجموع امتیازات نمایندگان ایران در سال جاری باعث شده است تا کشورمان در رده‌بندی باشگاهی AFC به امتیاز 1/13 برسد. اگر پرسپولیس بتواند با شکست رقبای خود تا فینال آسیا پیش برود، امتیاز کشورمان بالاتر هم خواهد رفت. در حال حاضر ایران با امتیازات سال ۲۰۲۱، توانسته قطر را پشت سر بگذارد و به رده چهارم جدول صعود کند. حذف السد و الدحیل ۲ نماینده قطر در همان مرحله گروهی یکی از عواملی است که باعث شده این کشور امسال تنها 3/7 امتیاز کسب کند. کشور چین هم وضعیت بهتری ندارد و امسال با عملکرد ضعیف نمایندگانش تنها 8/0 امتیاز گرفته است. بر اساس تصمیم کنفدراسیون فوتبال آسیا، امتیازات سال ۲۰۲۰ یعنی سالی که پرسپولیس به فینال آسیا رسید به خاطر مشکلاتی که کرونا ایجاد کرد و برگزاری متمرکز مسابقات لحاظ نشده است. اگر این امتیازات محاسبه می‌شد، امتیاز ایران می‌توانست حتی بالاتر از این باشد. پرسپولیس در مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان به مصاف الهلال عربستان می‌رود و همان‌طور که عنوان شد، موفقیت پرسپولیس در آسیا می‌تواند باعث بالا رفتن امتیاز کشورمان و بیشتر شدن سهمیه‌های لیگ قهرمانان شود. سهمیه کشورمان در سال ۲۰۲۱ برای لیگ قهرمانان آسیا ۲+۲ بود که با انصراف نماینده ترکمنستان، سهمیه ایران به ۱+۳ افزایش یافت. سهمیه ۲+۲ احتمالا برای سال ۲۰۲۲ هم حفظ می‌شود و امتیازات این فصل از بازی‌ها در سهمیه‌بندی سال ۲۰۲۳ تاثیر مستقیم خواهد داشت.