پاپ فرانسیس در سفر به کانادا از مردمان بومی این کشور بابت نقش کلیسای کاتولیک در مدارسی که کودکان بومی در آنها مورد سوءرفتار قرار می‌گرفتند، عذرخواهی کرد و همسان‌سازی فرهنگی اجباری آنها را «خباثت اهریمنی رقت‌انگیز» و «خطای فاجعه‌بار» خواند. به گزارش رویترز، «پاپ فرانسیس» رهبر کاتولیک‌های جهان در شهر ماسکواسیس در استان آلبرتا در نزدیکی محلی که سابقا ۲ مدرسه در آن قرار داشت، به دلیل حمایت مسیحیان از «ذهنیت استعمارگر» آن زمان عذرخواهی کرد و خواستار تحقیق «جدی» درباره این مدارس برای کمک به بهبود بازماندگان و فرزندان آنها شد. پاپ گفت: من با سرافکندگی و شرمساری و همچنین آشکارا و بدون ابهام، متواضعانه بابت شرارت و خباثت بسیاری از مسیحیان علیه این مردمان بومی طلب‌ بخشش می‌کنم. این سخنان خطاب به بومیان کانادایی، نخستین عذرخواهی در خاک کانادا از سوی پاپ فرانسیس به شمار می‌رود و بخشی از سفر او برای التیام بر زخم‌های عمیقی است که پس از آن در کانون توجه قرار گرفت که سال گذشته گورهای بی‌نام و نشان در محل مدارس شبانه‌روزی کشف شد. پاپ ۸۵ ساله، اوایل امسال در جریان دیدار با گروهی از مردمان بومی در واتیکان قول انجام این سفر را داد و نخستین عذرخواهی را همان جا به زبان آورده بود. رهبر کاتولیک‌های جهان گفت: عمیقا متأسفم؛ به خاطر اینکه بسیاری از مسیحیان از قدرت‌های استعماری که بومیان را سرکوب می‌کردند حمایت کردند. واقعا متاسفم. کلیسای کاتولیک در برابر این خباثت اهریمنی در برابر خدا زانو‌ زده و از پیشگاه او برای گناهان فرزندانش طلب ‌بخشش می‌کند. 

بین سال‌های ۱۸۸۱ و ۱۹۹۶ بیش از ۱۵۰ هزار کودک بومی کانادایی از خانواده‌های‌شان جدا و به مدارس شبانه‌روزی برده شدند. بسیاری از این کودکان به خاطر صحبت به زبان‌های بومی خودشان مورد ضرب‌وجرح قرار گرفته، گرسنگی می‌کشیدند و هدف سوءرفتار جنسی در تشکیلاتی قرار می‌گرفتند که کمیسیون حقیقت و سازش کانادا آن را «نسل‌کشی فرهنگی» نامیده است.