تنها و تنها یک گل فاصله ما با تاریخ‌سازی جهانی بود اما این بار نه شانس بازی قبل را داشتیم و نه بچه‌های‌مان دقت نواختن در ضربه نهایی را داشتند. این بار تقابل تیم‌های ملی فوتبال ایران و آمریکا برخلاف 24 سال قبل بر وفق مراد ما نبود. وقتی خبر شکست پر گل ولز مقابل  انگلستان به ورزشگاه الثمامه مخابره شد، شاگردان کی‌روش می‌دانستند که تنها محتاج یک گل هستند. تیم‌ملی آمریکا که در نیمه اول یک گل به ایران ‌زده بود، در نیمه دوم کاملا عقب کشید اما گویا تیم ما همه شانس و دقتش را در همان رختکن بازی با ولز جا گذاشته بود. در نیمه دوم یک گل می‌خواستیم تا با تساوی به عنوان تیم دوم از گروه دوم مسابقات صعود کنیم اما آن یک گل با وجود نمایش قابل قبول بچه‌ها‌ زده نشد. سامان قدوس بهترین شانس ایران را برای به تساوی کشاندن بازی به دست آورد اما ضربه محکم و کات‌دار او با فاصله کمی به بیرون رفت تا آه از نهاد 85 میلیون ایرانی برخیزد. 

ضربه سر مرتضی پورعلی‌گنجی و همچنین صحنه مشکوک به پنالتی روی مهدی طارمی از دیگر موقعیت‌های حساس ما بود اما هیچ‌یک به بار ننشست. هواداران ایرانی در ورزشگاه، یکصدا بیش از 100 دقیقه ملی‌پوشان ایران را تشویق کردند و لحظه‌ای پا پس نکشیدند اما یک وقت‌هایی در فوتبال، قرار نیست حق به حقدار برسد و دیشب دقیقا چنین شبی برای ما بود. یک گل فاصله ما با خوشبختی و نخستین صعودمان از مرحله گروهی تاریخ جام جهانی بود اما خستگی بیش از اندازه بازیکنان اصلی مقابل ولز، مانع از تحقق این رویا شد. در انتهای بازی، تماشاگران ایرانی حاضر در ورزشگاه، یکصدا تیم‌ملی را فراخواندند و با تشویق آنها رضایت خود را از عملکردشان نشان دادند. تیمی که در بازی نخست مقابل انگلستان 6 گل دریافت کرده بود، کمتر کسی چنین پایانی را برایش متصور بود اما شاگردان کارلوس کی‌روش با همه توان خود به بازی‌ها برگشتند و تاریخ را به گونه‌ای رقم زدند که برای صعود تنها محتاج  یک امتیاز شوند اما دریغ و افسوس که دست‌مان از رسیدن به آن تک امتیاز کوتاه ماند تا با 3 امتیاز به عنوان تیم سوم گروه B به کارمان در جام‌جهانی 2022 قطر خاتمه دهیم.

کارلوس کی‌روش سرمربی تیم‌ملی فوتبال کشورمان در پایان این مسابقه گفت: در نیمه دوم باید گل می‌زدیم اما این اتفاق رخ نداد و رویای ما کامل نشد. از حالا باید به گام بعدی با ایران فکر کرد.

کی‌روش افزود: نیمه اول را باید به تیم آمریکا اختصاص دهیم اما نیمه دوم کامل برای تیم ایران بود.