در راستای مشارکت روسیه در ساخت راه‌آهن رشت- آستارا، عملیات اجرایی پایان زیرسازی این خط آهن روز گذشته مورد بازدید «دیمیتری ازبروف» معاون ترابری دولت روسیه و هیات همراه قرار گرفت.

مذاکرات با روسیه مدتی است در حال انجام است و با توجه به پیگیری‌های این کشور در بحث سرمایه‌گذاری برای احداث این خط ریلی، بازدید مجددی روز گذشته از این مسیر انجام شد. هزینه‌های اجرای این ابرپروژه ریلی با توجه به عبور این خط آهن از زمین‌های شالیزاری، نبود مصالح و معادن مورد نیاز و هزینه بالای تملک اراضی بسیار سنگین و برای ساخت این خط ریلی اعتباری افزون بر ۸۰۰ میلیون یورو بدون احتساب هزینه تملک اراضی مورد نیاز است. ایران و روسیه در حال مذاکره برای نتیجه‌گیری بر سر تامین مالی این ابرپروژه ریلی هستند.

دی‌ماه امسال بود که مهرداد بذرپاش، وزیر راه و شهرسازی با ایگور لویتین، دستیار ویژه رئیس‌جمهور روسیه دیدار و درباره گسترش همکاری‌های حمل و نقلی و تکمیل کریدور شمال - جنوب مذاکره کردند. اگر مذاکرات ایران و روسیه برای شروع ساخت راه‌آهن رشت - آستارا از مرحله گفت‌وگو درباره مبانی سرمایه‌گذاری رد شود، گره کریدور شمال- جنوب باز و با امضای یک تفاهمنامه مشترک با اعتبار ۸۰۰ میلیون یورو تا ۳ سال آینده ساخته خواهد شد. راه‌آهن رشت - آستارا از پروژه‌های اولویت‌دار ریلی کشور است که ۳ روش تامین منابع از طریق روسیه، فاینانس داخلی و تهاتر نفت برای آن در نظر گرفته شده است و با توجه به اظهار تمایل روسیه برای مشارکت و بازدید مجدد روز گذشته هیات روس از مسیر، گزینه مشارکت مالی روسیه بیش از هر وقت دیگری جدی شده است؛ مسیری که تکمیل آن می‌تواند رویای جذب بار منطقه و تحقق ترانزیت ۲۰ میلیون تنی را محقق کند. این خط ریل با طول ۱۶۲ کیلومتر کامل‌کننده کریدور شمال به جنوب از بندرعباس تا رشت و بعد از رشت تا آستاراست و با تکمیل آن، ایران از طریق آذربایجان به روسیه و شمال اروپا وصل می‌شود. بنا بر این گزارش، در حال حاضر عملیات زیرسازی ۱۰ کیلومتر مسیر از سمت رشت در شرف پایان و آماده ریل‌گذاری است و عملیات زیرسازی 11.5 کیلومتر مسیر از سمت آستارا نیز آغاز شده است. یک دوره ۳ تا ۴ ساله برای اتمام این پروژه برنامه‌ریزی شده است که برای رسیدن به آن باید منابع مالی این طرح در تمام طول ۱۶۰ کیلومتر به صورت پایدار تامین شود. 

با توجه به رویکرد دولت در افزایش جذب بار ترانزیتی، وزارت راه و شهرسازی نیز بارها اعلام کرده است برای تکمیل این خط ریلی تنها گزینه فاینانس خارجی را در نظر ندارد و از روش‌های دیگر هم استفاده خواهد کرد. در حال حاضر بیش از ۱۴ هزار کیلومتر راه‌آهن در کشور وجود دارد اما بسیاری از کریدورهای اصلی که اهمیت بالایی در جذب درآمد دارند، تکمیل نشده‌­اند که از جمله مهم‌ترین آن کریدور جنوب به شمال است.