گروه بین‌الملل: فرماندار هاوایی اعلام کرد در پی آتش‌سوزی جزیره مائویی ۸۵۰ نفر همچنان مفقودند که تعداد زیادی از آنها کودک هستند. «جاش گرین» در برنامه‌ای در شبکه «سی‌بی‌اس» اعلام کرد بر اثر آتش‌سوزی مرگبار چند روز پیش در منطقه لاهاینا در این جزیره، بیش از 100 نفر کشته و 850 نفر مفقود شده‌اند که شمار زیادی از آنان کودک هستند. گرین افزود: این احتمال وجود دارد که بسیاری از کودکانی که همچنان مفقود هستند، به علت تعطیلی مدارس هنگام وقوع آتش‌سوزی، در خانه‌های‌شان بوده‌اند. فرماندار هاوایی افزود: شما باید به یاد داشته باشید که این منطقه یک بخش روستایی و حاشیه‌ای هاوایی است و مدارس دور از هم هستند. ما تمهیداتی را برای کمک به حمل‌و‌نقل دانش‌آموزان به مدارس مناطق دورتر اتخاذ کرده‌ایم. همچنین شهردار مائویی در این باره گفت: 850 نفر همچنان مفقود هستند. این رقم کمتر از گزارش‌های اولیه مبنی بر مفقود شدن حدود 2 هزار نفر است. 

وی خاطرنشان کرد: 27 قربانی از 114 کشته شده این حادثه شناسایی شده‌اند. گرین افزود: این امکان‌پذیر است که شمار زیادی از این افراد کودک باشند. این بزرگ‌ترین فاجعه و بحران زیست‌محیطی است که به جزیره مائویی آسیب ‌زده و حتی بدترین فاجعه بعد از حوادث زمان جنگ است. وی تصریح کرد: کودکانی که از این حادثه نجات یافته‌اند، به مدارس بازخواهند گشت. الزامات و منابعی نیز برای کمک به خانواده‌ها به منظور بازگشت به زندگی عادی در محل در نظر گرفته شده است.

 در این میان روز گذشته جو بایدن به همراه همسرش در سفر به هاوایی با مقامات این جزیره دیدار و از مناطق آسیب‌دیده بازدید کرد. وی همچنین یک هماهنگ‌کننده فدرال را برای ارزیابی تلاش‌ها به منظور بهبود شرایط اسفناک منطقه منصوب کرد. بایدن پیش‌تر اظهار کرده بود دولت آمریکا به تعهدات خود برای کمک به مردم مائویی و بازسازی منطقه توریستی لاهاینا که دچار تخریب گسترده شده، پایبند است. در همین حال روز گذشته «برایان شاتز» سناتور ایالت هاوایی اظهار کرد پاکسازی بقایای ویرانه‌های ناشی از آتش‌سوزی در جزیره مائویی که منجر به مرگ دست‌کم 114 نفر شده، ممکن است یک سال زمان برده و یک میلیارد دلار هزینه داشته باشد. شاتز در این باره گفت: حتی پس از انجام این کار نیز پاکسازی خرابه‌ها و بقایای آتش‌سوزی در منطقه لاهاینا و مناطق نزدیک آن، فرآیندی بسیار طولانی، زمانبر، پرهزینه و بسیار خطرناک است.

این فاجعه زمانی رخ داد که سه‌شنبه 8 آگوست گزارش یک آتش‌سوزی در بوته‌زارهای اطراف شهر کولا در 35 مایلی شهر لاهاینا گزارش شد. وزش باد با سرعت 128 کیلومتر بر ساعت باعث گسترش دامنه آتش‌سوزی شده و ۵ ساعت پس از شروع این آتش‌سوزی برق ساکنان منطقه لاهاینا قطع شد. تا بعدازظهر آن روز با شدت گرفتن دامنه آتش‌سوزی و با وجود آنکه هیچ هشداری صادر نشده بود، بسیاری از ساکنان منازل خود را رها کرده و بسیاری از هتل‌ها نیز مجبور به تخلیه میهمانان خود و بردن آنها به پناهگاه شدند. این آتش‌سوزی نخستین حادثه طبیعی مرگبار در تاریخ این جزیره بود که شمار کشته‌شدگان آن از تعداد قربانیان سونامی در این جزیره در سال 1960 که در آن 61 نفر جان خود را از دست دادند، فراتر رفته است. بر اساس ارزیابی‌های انجام شده تاکنون این فاجعه که مرگبارترین حادثه طبیعی در بیش از 100 سال اخیر در این منطقه بوده است، باعث تخریب یا نابودی بیش از 2200 ساختمان شده که 86 درصد آنها مسکونی بوده و خسارتی بالغ بر 5.5 میلیارد دلار وارد شده است. در همین حال مقامات وعده دادند سیستم‌های اطلاع‌رسانی اضطراری این منطقه را بررسی می‌کنند، زیرا بسیاری از ساکنان این پرسش را مطرح کردند که چرا پیش از شدت گرفتن حادثه و سوختن خانه‌های‌شان، هشدارهای لازم صادر نشده است. شدت حادثه به قدری زیاد بود که برخی مردم برای نجات جان خود مجبور شدند به سمت اقیانوس فرار کنند اما علت دقیق حادثه هنوز مشخص نشده است. در همین حال «هرمان آندایا» رئیس مدیریت بحران منطقه مائویی در جزیره هاوایی، به دلیل پاسخ و عملکرد ضعیف به این حادثه از سمت خود کناره‌گیری کرد. شدت آتش‌سوزی به حدی بوده که در برخی گزارش‌ها در توصیف شهر محبوب توریستی لاهاینا از واژه «لاشه» استفاده شده است. در همین حال گروه مهندسان ارتش آمریکا در بیانیه‌ای اعلام کرد یک تیم ویژه را برای کمک به عملیات‌های امداد و نجات به کار گرفته است. همچنین یک تیم واکنشی را فعال کرده‌اند که مسؤولیت نظارت مدیریتی و پیمانکاری آوارهای ناشی از آتش‌سوزی و عملیات‌های پاکسازی را بر عهده دارد. از سویی سناتور ایالت هاوایی تصریح کرد: ما هنوز نمی‌توانیم به این پرسش پاسخ دهیم که آوارهای این آتش‌سوزی باید به کجا منتقل شود. ما هیچ مکان لجستیکی برای این کار مشخص نکرده‌ایم و نمی‌دانیم آیا این موضوع عملی می‌شود. برایان شاتز افزود: در حال حاضر برای پوشش 100 درصدی هزینه‌های ناشی از آتش‌سوزی در 120 روز آینده با دولت فدرال به توافق رسیده‌ایم. اگر امور لازم در این دوره زمانی انجام نشود، ایالت هاوایی یا منطقه مائویی باید بخشی از هزینه‌های مربوط به پاکسازی را پرداخت کند. در این میان سخنان جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا در سفر به منطقه آتش‌سوزی‌ مرگبار در هاوایی که این فاجعه را با آتش‌سوزی قدیمی خانه خود مقایسه کرد، خشم زیادی را برانگیخته است. آتش‌سوزی‌های ویرانگر هشتم آگوست (۱۷ مرداد) که شهر «مائویی» هاوایی را درنوریدد و شهر تاریخی و توریستی «لاهاینا» را تقریبا به طور کامل خاکستر کرد، تاکنون ۱۱۴ کشته بر جا گذاشته، در حالی که ۸۵۰ نفر همچنان مفقود هستند و به گفته مقام‌های آمریکایی امید به زنده یافتن آنها اندک است. بعد از فشارهای زیاد برای بازدید از این منطقه در هفته گذشته، بایدن سرانجام دوشنبه به هاوایی سفر کرد. بایدن و همسرش قبل از دیدار با مقام‌های محلی، با بالگرد از مناطق آسیب‌دیده دیدن کردند. او در سخنرانی برای جمعیت در لاهاینا گفت می‌داند از دست دادن خانه چه حسی دارد و ادامه داد: «نمی‌خواهم  سختی‌ها را مقایسه کنم اما من و جیل کمی درک می‌کنیم که از دست دادن خانه چگونه است». 

بایدن سپس در تعریف حادثه‌ای که در خانه او رخ داد، گفت: «سال‌ها پیش، ۱۵ سال پیش، من در واشنگتن در حال دیدار با مطبوعات بودم. یکشنبه‌ای آفتابی بود. رعد و برق به خانه ما اصابت کرد، به دریاچه کوچکی بیرون خانه ما - نه دریاچه، یک حوض بزرگ- و به سیمی برخورد کرد که از زیر خانه ما بالا آمده و به کانال‌های گرمایش و کانال‌های تهویه هوا می‌رسید. خلاصه بگویم، نزدیک بود همسرم، کوروت و گربه‌ام را از دست بدهم». بسیاری بایدن را بعد از این اظهارات به بی‌احساسی متهم کردند. «واشنگتن اگزمینر» سال ۲۰۲۲ در مقاله‌ای گزارش داد بایدن در همان سال در حین سفر به کلرادو پس از اینکه این ایالت دچار آتش‌سوزی نادر زمستانی شد، در اشاره به حادثه رخ داده در خانه‌اش اغراق کرد. در آن زمان هم توئیتر کمیته ملی جمهوری‌خواهان بایدن را به اغراق در ماجرا متهم و به گزارش آسوشیتد‌پرس استناد کرد که در آن گفته شده بود آتش‌سوزی خانه بایدن کوچک بود و در همان آشپزخانه مهار و در ۲۰ دقیقه کنترل شد.