نخستین اجلاس منطقه‌ای رایزنان فرهنگی جمهوری اسلامی ایران در کشورهای همسایه با شعار «دیپلماسی فرهنگی؛ فرصت‌های منطقه‌ای، ظرفیت‌های استانی» با حضور حجت‌الاسلام‌والمسلمین محمدمهدی ایمانی‌پور رئیس سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی، محمدمهدی اسماعیلی وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی و مقامات کشوری توسط سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی شنبه ۱۵ مهر در حسینیه الزهرا(س) این سازمان برگزار شد. در ابتدای این اجلاس وزیر ارشاد گفت: سازمان ارتباطات و فرهنگ اسلامی قرارگاه رسمی نظام در حوزه فرهنگی در خارج از کشور است. با گذشت 30 سال از تأسیس سازمان، هیچ الگو و جایگزین دیگری ندارد. با وجود گذشت ۳۰ سال از به وجود آمدن این سازمان هنوز شرایط به وضع مطلوب نرسیده و نواقص و کمبودهایی در سازمان فرهنگ و ارتباطات وجود دارد و از شرایط بودجه‌ای رضایت نداریم. برای مثال مشکلاتی در حوزه هماهنگی‌ها وجود دارد که اقدامات تکراری و کم‌اثر انجام شده و حتی بعضا کارهای مهم و ضروری انجام نمی‌شوند. اسماعیلی افزود: از ابتدای تشکیل دولت سیزدهم آسیب‌های بسیاری در این سازمان شناسایی شد. دولت و جهت‌گیری‌ها در حوزه فرهنگ تغییر کرده بود. جهت‌گیری‌ها با دولت قبلی خیلی متفاوت بود. برای برطرف کردن این مشکلات و آسیب‌ها بیش از ۱۰ جلسه با منتقدان سازمان فرهنگ و ارتباطات، برخی مجموعه‌ها و رایزنان فرهنگی برگزار کردیم. با تغییر نگاه و راهبرد یک تحول جدی در سازمان مقرر شد. در دولت سیزدهم، رئیس‌جمهور با رویکردی روشن به دنبال ارتقای فعالیت‌های فرهنگی در خارج از کشور است. به اعتقاد من با توجه به نگاه حمایت و پشتیبانی که در دولت سیزدهم وجود دارد، سازمان دوره بسیار خوبی را شروع کرده است. هیچ کس به اندازه ریاست‌جمهوری دغدغه فعالیت فرهنگی در خارج از کشور را ندارد. اسماعیلی گفت: دیپلماسی فرهنگی یکی از ابزارهای اصلی و کارساز در خارج از کشور است و باید در سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی مبنی بر نگاهی که بر دولت حاکم است، به تغییرات مثبت دست بزنیم. ایرانیان خارج از کشور محوریت اصلی رایزن‌های فرهنگی هستند. امروز بهترین زمان ارتقای فعالیت‌های فرهنگی در خارج از کشور است. زیرساخت‌های لازم برای ارتقای فعالیت‌های فرهنگی در کشور فراهم شده است. 

حجت‌الاسلام ایمانی‌پور در همین باره گفت: حمایت‌ها و پشتیبانی‌های وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی از فعالیت‌ها در حوزه دیپلماسی فرهنگی مثال‌زدنی است. برگزاری اجلاس منطقه‌ای رایزنان فرهنگی، در راستای سیاست‌های روشن دولت و تاکید شخص رئیس‌جمهوری است که بر استفاده از ظرفیت و فرصت‌های منطقه و همکاری و تعامل جدی با کشورهای همسایه، تاکید ویژه‌ای دارد. اولویت ما در حوزه دیپلماسی فرهنگی، کشورهای همسایه است. مدت‌ها بود که این موضوع مغفول مانده بود و ما تلاش می‌کنیم این نقص را جبران کنیم و تلاش خواهیم کرد همکاری‌های فرهنگی با کشورهای همسایه، در چارچوب دیپلماسی منطقه‌ای و استفاده از ظرفیت‌های استانی باشد. رئیس سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی افزود: آشنایی با ظرفیت‌های ملی یکی از اهداف مهم ما در اجلاس منطقه‌ای رایزنان فرهنگی جمهوری اسلامی ایران در کشورهای همسایه خواهد بود. پیش‌تر معتقد بودیم لازم است ظرفیت‌های بین‌المللی را بشناسیم اما اکنون شرایط تغییر کرده و لازم است ابتدا ظرفیت‌های داخل را بشناسیم که این موضوع مغفول مانده است. بنابراین لازم است از ظرفیت‌های ملی و استانی در دیپلماسی فرهنگی استفاده شود. اگر مسؤولان کشور را با فرصت‌های کشورهای منطقه آشنا کنیم، می‌توانیم شاهد توسعه روابط فرهنگی باشیم. این اجلاس، فرصتی را فراهم کرده است تا تدوین برنامه سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی برای سال ۱۴۰۳ مورد بررسی قرار گیرد. در عرصه دیپلماسی فرهنگی بر اساس دستورات رئیس‌جمهوری بویژه بعد از حضور در اجلاس سازمان ملل در نیویورک ۳ مسؤولیت از جانب هیات دولت به سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی سپرده شده است.