کریستوفر همپتون، فیلمنامه‌نویس برنده اسکار برای «پدر» و «روابط خطرناک» بر مبنای کتاب زندگینامه‌ای والتر آیزاکسون با عنوان «لئوناردو داوینچی» فیلمنامه‌ای برای یونیورسال پیکچرز می‌نویسد.

یونیورسال پیکچرز ۶ سال پیش به‌شدت به دنبال این بود که بتواند مالکیت این اثر را به دست آورد و آن زمان پارامونت از آن پیشی گرفت تا این پروژه را با کمپانی «اپین وی» لئوناردو دی کاپریو جلو ببرد اما در نهایت یونیورسال موفق به کسب حقوق این کتاب شد و کریستوفر همپتون را برای نگارش این فیلمنامه اقتباسی استخدام کرد. به نظر می‌رسد این نویسنده برنده اسکار که فیلم‌هایش معمولا با حضور چهره‌های درجه یک ساخته می‌شوند، بهترین انتخاب برای این امر باشد.

همپتون در کارنامه‌اش فیلمنامه‌های به یادماندنی زیادی دارد که «تاوان»، «روابط خطرناک»، «یک روش خطرناک» و به تازگی «پدر» فلوریان زلر که برنده ۲ جایزه اسکار بهترین فیلمنامه اقتباسی و بازیگر مرد برای آنتونی هاپکینز شد، از جمله آنها هستند. همپتون برای نمایشنامه‌ها و موزیکال‌هایش هم ۲ جایزه تونی، یک جایزه اولیویه و جایزه حلقه منتقدان تئاتر نیویورک را به دست آورده است.

پیش‌نویس اولیه این پروژه پیش از اعتصاب انجمن نویسندگان به پایان رسید و اکنون روشن نیست آیا دی‌کاپریو که پیش‌تر مایل بود هم تهیه‌کننده و هم بازیگر نقش داوینچی باشد، با این پروژه همکاری می‌کند یا خیر. رایان جونز، معاون ارشد توسعه تولید یونیورسال، از طرف استودیو بر این پروژه نظارت خواهد کرد.

در کتاب آیزاکسون هنر لئوناردو داوینچی و علم او بر اساس هزاران صفحه از دفترچه‌های وی که شامل نقاشی‌ها و اختراع‌ها و اکتشاف‌های وی از زندگی و کار او است، روایت شده است. این کتاب همچنین فصل‌های کمتر شناخته‌شده‌ای از زندگی و شخصیت داوینچی را روشن می‌کند.

آیزاکسون نویسنده و تاریخ‌نگار پرفروشی است که به خاطر نوشتن بیوگرافی شماری از شخصیت‌های تاثیرگذار شهرت دارد. زندگینامه‌های استیو جابز، آلبرت انیشتن و ایلان ماسک از مهم‌ترین کتاب‌های وی است. با اقتباس از کتابی که او درباره استیو جابز نوشت فیلمی به کارگردانی دنی بویل ساخته شد که مایکل فاسبندر و کیت وینسلت برای بازی در آن نامزدی اسکار را کسب کردند.