رقابت‌های جام ملت‌های آسیا تا سال ۲۰۱۱ در فصل تابستان (ماه‌های جون و جولای) برگزار می‌شد اما در این سال میزبانی جام ملت‌های آسیا به قطر رسید و برگزاری آن در فصل تابستان به دلیل گرمای شدید هوا امکان‌پذیر نبود و به همین دلیل جام ملت‌های ۲۰۱۱ آسیا به فصل زمستان منتقل شد تا راه برای کشورهای حاشیه خلیج فارس برای میزبانی از این مسابقات هموار شود. از آن سال به بعد برگزاری جام ملت‌های آسیا در فصل زمستان ادامه پیدا کرد و جام ملت‌های پیش رو هم که از ۲۲ دی تا ۲۱ بهمن در قطر برگزار خواهد شد از این قاعده مستثنا نیست. کشورهای آسیایی برای اینکه بتوانند لیگ‌های داخلی خود را با این مسابقات هماهنگ کنند 3 رویکرد را در نظر گرفته‌اند. لیگ‌های فوتبال در کشورهایی مانند ایران، عربستان، امارات و قطر با آغاز مسابقات جام ملت‌های آسیا نیم‌فصل خود را به پایان می‌رسانند و وارد تعطیلی ۴۰ روزه می‌شوند. این مساله البته برای تیم‌های باشگاهی در این کشورها اتفاق مثبتی می‌تواند باشد. آنها فرصت کافی را برای ریکاوری، بازگشت مصدومان و بدنسازی در اختیار خواهند داشت و می‌توانند تیم‌های خود را بازیابی کنند اما به برگزاری این مسابقات در این فصل انتقاداتی وارد شده است که بیشتر آنها از سوی تیم‌های اروپایی و بازیکنان شاغل در اروپاست، زیرا در مدتی که این مسابقات برگزار می‌شود، لیگ‌های اروپایی به فعالیت خود ادامه می‌دهند و بازیکنان آسیایی و آفریقایی برای حضور در رقابت‌های قاره‌ای بازی‌های باشگاهی را از دست خواهند داد. هرچند جام ملت‌های آسیا در تقویم فیفا به عنوان تعطیلات «فیفادی» قرار دارد و تیم‌های باشگاهی نمی‌توانند مانع از حضور بازیکنان‌شان در تیم‌های ملی شوند اما در کش‌وقوس مسابقات لیگ هستند و این بازیکنان را در آخرین روزها در اختیار تیم‌های ملی قرار می‌دهند. همین مساله موجب می‌شود اردوهای آماده‌سازی تیم‌های ملی به طور کامل برگزار نشود و با توجه به اینکه بسیاری از این تیم‌ها بازیکنانی شاغل در لیگ‌های اروپایی دارند، زمان کافی برای آماده‌سازی نخواهند داشت. برای نمونه مهدی طارمی در تیم پورتو از مهم‌ترین مهاجمان این تیم است و غیبت این بازیکن در حدود ۵ بازی لیگ برتر پرتغال می‌تواند به خط حمله این تیم آسیب جدی بزند. همین مساله برای تیم‌های دیگر هم مطرح است. برای نمونه تاتنهام ستاره کره‌ای خود یعنی «سون هیونگ مین» را باید راهی قطر کند. حال باید دید بازیکنانی که در اوج مسابقات باشگاهی به تیم‌های ملی پیوسته‌اند چه عملکردی از خود به نمایش خواهند گذاشت و تیم‌های اروپایی که بازیکنان کلیدی خود را به جام ملت‌های آسیا و آفریقا فرستاده‌اند، چه نتایجی در این مدت کسب می‌کنند.