عبدالله دارابی: استقلال هفته‌ها در صدر بود و نساجی چون پارسال سدی در راهش شد تا در مهم‌ترین روزها صدر را تقدیم رقیب کند و پرسپولیس هفته‌ها در حسرت صدر، اما در بهترین زمان به آرزویش رسید و اینک ابتکار کار را به دست دارد. شمس‌آذر قزوین یکی از آن تیم‌هایی بود که استقلالی‌ها توقع و حتی باور داشتند که از پس پرسپولیس برمی‌آید تا صدر مجددا آبی شود، ولی این تیم خوب شهرستانی در همان جایی که به مدعیان باج نمی‌داد مغلوب شاگردان اوسمار شد . ‌هرچه خط دفاعی و سنگربان شمس آذر با تزلزل‌شان، خط بطلانی بر باور استقلالی‌ها کشیدند تا پرسپولیس روحیه گرفته از بازی قبل در رسیدن به بردی قاطع کار سختی در قزوین نداشته باشد اما در ورزشگاه آزادی، محمدرضا اخباری مانعی محکم برابر میزبان بود و بارها با واکنش‌های خوبش سد راه شاگردان نکونام شد تا آنها فقط یک بار موفق شوند تور دروازه‌اش را بلرزانند. تیم نکونام که اکثر بازی‌های امسال و بویژه چند هفته اخیر را با روشی واحد پشت سر گذاشته است، در بازی با گل‌گهر نیز به همان شیوه بازی روی آورد و شاگردان اوزونیدیس با علم به این موضوع و شناخت کاستی‌های آن، راه را بر آنان بستند. استقلال هرچه با اصرار به این روش به در بسته می‌خورد باز بر استفاده از آن پای می‌فشرد و اخباری باتجربه نیز سنگربانی نبود که به راحتی تسلیم ارسال‌های آنان شود. آبی‌پوشان تهرانی در یکی از معدود دفعات تغییر تاکتیک‌شان در دقیقه ۳۵ و با شوت ماشاریپوف تا مرز تسلیم کردن اخباری پیش رفتند، اما رزاق‌پور با جاگیری مناسب توپ را از روی خط دروازه و با ضربه سر به کرنر فرستاد. علت عدم توفیق استقلالی‌ها در روش بازی‌شان، تنها بودن بلانکوست و همین باعث می‌شود توپ‌های پس از تاثیرگذاری بلانکو - موسوم به توپ‌های سوم - بلااستفاده بماند یا در تملک حریف قرار گیرد؛ اشتباه تاثیرگذاری که در تیم استقلال به کرات مشاهده شده است. در دومین دقیقه وقت‌های تلف شده نیمه اول، آبی‌پوشان این ضعف مفرط را برطرف کردند و در نتیجه صاحب گل شدند؛ سانتر حردانی با کنترل سینه بلانکو به روزبه چشمی که به درستی خود را در معرض استفاده از توپ سوم قرار داده بود، رسید و این بازیکن با یک بغل پای دقیق سرانجام  اخباری را تسلیم و تیمش را صاحب گل کرد. نیمه دوم شاگردان نکونام باز به روش همیشگی‌شان روی آوردند و بیشتر به حفظ تک گل‌ زده خود پرداختند، در حالی ‌که آنان میزبان بودند و یک گل نیز حاشیه امنیتی ایجاد نمی‌کرد! میهمان نیز برای فرار از شکست بر حملاتش افزود ولی مهم‌ترین موقعیت‌شان، فرار زیبا و سریع امیر جعفری از کمند دفاع استقلال بود که در نهایت توپ به تور کنار دروازه حسینی برخورد کرد. استقلالی‌ها بار دیگر در معدود تغییر روش حملات‌شان، بلانکو را با پاسی تودر در موقعیت گلزنی قرار دادند اما خروج خوب اخباری و ضربه بد این مهاجم، این فرصت را به بار ننشاند تا استقلال با همان یک گل و با توجه به پیروزی رقیبش به امید روز آخر و احتمالات بماند. شنبه روز پایانی لیگ برتر جاری و تعیین قهرمان است؛ ماراتنی که تکلیفش برای ۲ مدعی قهرمانی به گام آخر کشیده شده؛ البته با جلوتر بودن پرسپولیس در رسیدن به جام. در گام پایانی، فرمان در دست خود سرخ‌پوشان است و استقلال؛ امیدوار به روز خوب مس رفسنجان و صد البته خودشان هم که حتما باید پیکان را شکست دهند.