بیشتر مردم تصور می‌کنند تنها چیزی که باید راجع به سهام بدانند قیمت سهام است،‌ در حالی که دانستن قیمت سهام تنها بخشی از اطلاعات مهم مربوط به سهام است، با این حال از آنجایی که سرمایه‌گذاری در بازار سهام در اصل نوعی حراج است آگاهی از قیمت واقعی سهام قبل از هرگونه خرید و فروش اهمیت بسیار دارد.

قیمت نقدی همان قیمت فعلی سهام است. نمونه قیمت نقدی در جدول ذکر شده است. اگر قیمت فعلی سهام را نمی‌دانید می‌توانید از کارگزارتان بپرسید. برای مثال:«بهای سهام شرکت سیسکو امروز چقدر است؟» کارگزار به شما پاسخ می‌دهد: 04/15 دلار، یعنی اگر شما بخواهید در همان زمان سهام شرکت سیسکو را خریداری کنید باید برای هر سهم 04/15 دلار بپردازید. بهای سهام برای اغلب مردم بیشترین اهمیت را دارد، زیرا آنها با آگاهی از قیمت سهام برآورد می‌کنند که برای خرید سهام دقیقا چقدر باید هزینه کنند و چنانچه بخواهند سهام‌شان را بفروشند چه میزان سود کسب خواهند کرد. برخی از بورس‌ها طی سال‌هاي بسیار، تمایلی به اعلام قیمت آنی سهام نداشتند مگر اینکه مردم هزینه گزافی در قبال کسب این اطلاعات به این بورس‌ها می‌پرداختند و به سرمایه‌گذارانی که این هزینه را پرداخت نمی‌کردند قیمت نقدی را اعلام نمی‌کردند، یا بعد از 20 دقیقه معطلی این قیمت را اعلام می‌کردند. امروز آگاهی از قیمت نقدی سهام در تمام ساعات شبانه‌روز امکان‌پذیر است و شما می‌توانید به راحتی به برنامه‌های اقتصادی تلویزیون رجوع کنید. چنانچه این کار برایتان مقدور نیست می‌توانید از کارگزارتان سوال کنید. همچنین برای آگاهی از قیمت سهام می‌توانید از جراید روز بعد استفاده کنید. ساده‌ترین شیوه دستیابی به قیمت نقدی سهام استفاده از اینترنت است. صدها سایت اینترنتی وجود دارد که قیمت سهام را فوراً در اختیارتان قرار می‌دهد. به‌طوری که در جدول مشاهده می‌کنید هر شرکت نماد خاصی دارد. (به‌علاوه سهام شرکت‌ها، صندوق‌های سرمایه‌گذاری مشترک، صندوق‌های وابسته به شاخص و اوراق قرضه‌ دارای نماد خاص خودشان هستند.) نماد برخی از این شرکت‌ها بسیار ساده است برای مثال نماد شرکت IBM همان IBM است. نماد شرکت مایکروسافت به صورت MSFT و شرکت ATT به صورت T و شرکت جنرال الکتریک به صورت GE و شرکت سیسکو سیستم به صورت CSCO است. اگر نماد شرکت‌ها را دقیقا نمی‌دانید نام آن شرکت‌ها را در کامپیوتر تایپ کنید، کامپیوتر به سرعت نماد آن شرکت‌ها را در اختیارتان قرار می‌دهد. اغلب مردم به جای رجوع به نام کامل شرکت به علامت اختصاری آن رجوع می‌کنند. یک سرمایه‌گذار حرفه‌ای نماد بسیاری از شرکت‌هایی را که دارای سهام پرطرفداری هستند به خاطر می‌سپارد، این کار فواید متعددی دارد. شما می‌توانید با شمارش تعداد حروف نماد یک شرکت دریابید که چه نوع سهامی رسما ثبت می‌شود. اگر آن سهام در بورس نزدک وجود داشته باشد یک نماد 4 یا4 حرفی خواهد داشت و اگر در بورس نیویورک باشد دارای یک نماد 1، 2 و یا 3 حرفی خواهد بود.