فیل مک نالتی: بلافاصله پس از خروج کلمات پایانی پیام تبریک به منچسترسیتی، قهرمان نوین لیگ برتر از لبان سرالکس فرگوسن اسکاتلندی، وي تلاش برای احیاي تیم خود را آغاز کرد. شب امضای قرارداد با روبین فان‌پرسی، مهاجم سابق آرسنال نشانگر امیدواری فرگوسن به این لحظه تاثیرگذار در پیکار برای بازپس‌گیری حاکمیت اولدترافورد بود. فرگی ژست خردمندانه‌ای در جهت این هشدار جدی برای قهرمان جدید لیگ برتر و هرکسی که جسارت دست‌کم گرفتن اشتیاق او یا یونایتد به منظور ادامه موفقیت را دارد، از خود نشان داد. امضای قرارداد با بازیکنی که فصل گذشته لیگ برتر را با درخشش خود در سمت کاپیتانی آرسنال، جذاب کرد، همان بازیکنی که به تنهایی تیمش را مواقعی که به از هم پاشیدگی تهدید می‌شد، رهبری کرد، عملکرد مطلوبی از سوی فرگوسن بود.در واقع این رویداد بیانگر عزم فرگوسن برای نشان دادن اهمیت تجاری منچستريونايتد و پافشاری او برای به دست آوردن «شاه‌ماهی» بازار نقل و انتقالات با پرداخت 24 میلیون یورو به مهاجم 29 ساله هلندی بود. همچنین یونایتد برای یک قرارداد به مدت
4 سال با دستمزد نسبتا چشمگیر توافق کرده است. علاقه فاش شده همکار فرگوسن در تیم همشهری، روبرتو مانچینی در به خدمت گرفتن فان‌پرسی به عنوان یکی از خریدهای ویژه تابستانی دیگر امتیاز مهم این قرارداد برای فرگی و تیم او است. بدین‌گونه نقشه نبرد یونایتد با سیتی ترسیم شده اما آیا اینها برای بازپس‌گیری جام از گروه توانمند سیتی، گروهی که از خط حمله منحصربه فردی شامل سرخیو آگوئرو، کارلوس توز (که به عقیده کارشناسان اخیرا به دوران آمادگی خود نزدیک شده) و ماریو بالوتلی کافی خواهد بود؟فرگوسن که معتقد است یونایتد نیروی رو به رشد بی‌سر و صدایی داشته از لقب «همسایه‌های پرسر و صدا» برای تیم همشهری خود استفاده کرد. یونایتدها که در آخرین بازی فصل پیش با برد مقابل ساندرلند مدعی بیستمین جام قهرمانی خود بودند، برد خانگی سیتی مقابل کوئینزپارک‌رنجرز در ثانیه‌های پایانی آنها را با ناکامی تلخی روبه‌رو کرد.نقاب پریشان روی چهره فرگوسن و شاگردانش که در چمن ورزشگاه با بیمناکی نظاره‌گر تثبیت قهرمانی سیتی از فصل 68-1967 توسط سرخیو آگوئرو بودند، تصویر پایانی جام هیجان‌انگیز فصل پیش بود. فرگی که به ناتوانی سیتی در درمان زخم روحی قدیمی خود طی چندین سال امیدوار بود با بازسازی گرانقیمت آنها در قالب لیگ برتر مواجه شد و وظیفه خود را در اولدترافورد سنگین‌تر دید.رهنمودها و جاه‌طلبی‌هاي این مرد اسکاتلندی شاگردانش را به سوی بازیابی افتخارات گذشته خواهد رساند. همانطور که خود او در اردوی پیش‌فصل تیمش در آفریقای‌جنوبی سخن گفته بود بازگشتی پرقدرت پس از شکست فصل قبل در رسیدن به جام خواهند داشت. وی گفت: من کنترلم را از دست داده و خشمگین هستم. شاید مردم بگویند منچسترسیتی تیم پیروز است اما من با آنها موافق نیستم. ما به خاطر واکنشی که از خود نشان می‌دهیم و راهی که به منظور بازگشت باشکوه خود از شکست فصل پیش طی می‌کنیم تیم پیروز هستیم. ما این فصل سرسخت خواهیم بود. مبارزه‌طلبی قابل پیش‌بینی از سوی سرمربی جنگجو؛ اما آیا فرگوسن می‌تواند جام را به اولدترافورد بازگرداند یا در برابر رقبای خود در ورزشگاه اتحاد که به تازگی از آنها با عنوان جریان غیرقابل توقف یاد می‌کنند، تلاش بیهوده می‌کند؟ عاملی که در اولدترافورد هیچگاه نباید نادیده گرفته شود شخص سرالکس فرگوسن است. فاکتور «فرگوسن» همچنان بزرگ‌ترین حربه آنها در این نبرد بیش از پیش دشوار است.به عبارت ساده‌تر این که تاریخ به ما می‌گوید تنها یک انسان بی‌خرد فرگوسن و شاگردانش را به عنوان جدی‌ترین رقیب سیتی نادیده می‌گیرد و اگر کسی چنین کند تنها انگیزه آتشین پيرمرد 70 ساله را شعله‌ور می‌کند.در حالی که سیتی یک بار دیگر سایه قابل توجه خود بر جام را نشان می‌دهد، فرگوسن همچنین می‌تواند به خوشبینی خود درباره اولین آزمون یونایتد در روز دوشنبه مقابل اورتون قبل از امضای قرارداد با فان‌پرسی اشاره کند.صرفنظر از تجربیات ارزشمند مهاجم هلندی، فرگوسن با خرید هافبک جدید خود شینجی کاگاوا از دورتموند، انرژی، طراوت، خلاقیت و انعطاف‌پذیری را به تیم خود تزریق کرده است. در حالی که خرید نوجوان مستعد، نیک پوول از کرو (Crewe) سرمایه‌ای بلندمدت برای او است.به علاوه اینکه خریدهای تابستان گذشته یونایتد، دیوید دخه‌آ دروازه‌بان یونایتد و مدافع انگلیسی فیل جونز با گذراندن یک سال در اولدترافورد تجربه‌اندوزی کرده‌اند. دروازه‌بان اسپانیولی جوان پس از شروع ناامیدکننده در ابتدای لیگ برتر، به مرور زمان خود را قابل اطمینان نشان داد و فیل جونز به استثنای یک مقطع کوتاه در نیم‌فصل دوم کارنامه خوبی از خود بر جای گذاشت. بزرگ‌ترین پیشرفت آنها بازگشت غرورانگیز کاپیتان و محور دفاعی تیم، نمانیا ویدیچ است که به دلیل آسیب‌دیدگی جدی از ناحیه زانو، فرگوسن را برای 5 ماه از حضورش محروم کرد. وین رونی نیز می‌تواند نمایش کوتاه و ناامیدکننده خود در یورو 2012 را با درخشش در باشگاه محبوب خود به فراموشی بسپارد. مضاف بر اینکه آنتونیو والنسیا توانایی هجومی خود را بهبود بخشیده و خاویر هرناندز تهدیدی بالقوه برای رقیبان یونایتد محسوب می‌شود.