هفته شانزدهم لیگ برتر در حالی امروز چهارشنبه برگزار می‌شود که استقلال در آزادی با پیروزی برابر فولاد می‌تواند قهرمانی در نیم‌فصل لیگ را جشن بگیرد و پرسپولیس در مرداب انزلی به فکر سومین برد متوالی و تک‌رقمی شدنش در جدول است. آخرین برد پرسپولیس در انزلی مقابل ملوان به روزهای پایانی سال 84 باز می‌گردد. سرخپوشان روز 24 اسفندماه آن سال در ورزشگاه تختی با نتیجه 3 بر یک میزبان سفیدپوش خود را شکست داده بودند. پرسپولیس که با پیروزی مقابل ذوب‌آهن در هفته پانزدهم، برای نخستین مرتبه در فصل جاری 2 برد متوالی را کسب کرده، برای به‌دست آوردن سومین 3 امتیاز متوالی، باید طلسم حدود 7 ساله را بشکند. این پیروزی می‌تواند بالاخره شاگردان ژوزه را به رتبه‌های یک رقمی جدول هم برساند. در سوی دیگر میدان، ملوانی‌ها که پس از 4 پیروزی متوالی در هفته پانزدهم برابر پیکان در تهران شکست خوردند، برای حفظ جایگاه سوم یا ارتقای آن به فکر پیروزی برابر پرسپولیس هستند. البته رویارویی مازیار زارع، حسین بادامکی، مهرداد اولادی و حتی پژمان نوری با تیم سابق خود در کنار ارزش 3 امتیاز آن، حساسیت‌های این دیدار را بیشتر می‌کند.
در انتظار جشن قهرمانی
قهرمانی زودهنگام در نیم‌فصل پاداش پیروزی شاگردان قلعه‌نویی مقابل مردان مربی پیشین تیم‌ملی در آخرین دیدار هفته شانزدهم لیگ است. آنها که در این مسابقه دوباره جواد نکونام و آرش برهانی را در ترکیب اصلی خود می‌بینند، با قدرت تهاجمی بیشتر به فکر ذوب کردن فولاد و گرفتن جشن قهرمانی نیم‌فصل در ورزشگاه آزادی هستند. البته شاگردان حسین فرکی هم که در 5 بازی گذشته شکست نخورده و 11 امتیاز به‌دست آورده‌اند، برای ادامه روند بدون باخت و نزدیک شدن به جمع مدعیان، به
3 امتیاز این بازی چشم دوخته‌اند، نتیجه‌ای که سایر مدعیان لیگ را خوشحال کرده و قهرمانی استقلال در نیم‌فصل را به تعویق میاندازد.
3 شکست استقلال با قلعه‌نویی مقابل فولاد
امیر قلعه‌نوعی سرمربی تیم استقلال در دیدارهای این تیم مقابل فولاد 3 بار شکست خورده است. قلعه‌نوعی تاکنون در 8 بازی لیگ برتر و یک بازی جام حذفی سرمربی استقلال مقابل فولاد بوده است که 2 برد، 4 تساوی و 3 باخت نصیبش شده است. بردهای او در فصل 82 و 84 در آزادی بوده که تیمش با نتایج 3 بر یک و 4 بر یک فولاد را شکست داده است. اما باخت‌های او با استقلال مقابل فولاد در
2 دیدار رفت و برگشت فصل 83 با نتایج 2 بر یک و یک بر صفر و در فصل 87 با نتیجه یک بر صفر بوده که 2 باخت او در آزادی رقم خورده است. قلعه‌نوعی در دیدار نیمه نهایی جام حذفی 86 نیز سرمربی استقلال بود که 2 تیم به تساوی یک بر یک رسیدند اما در ضربات پنالتی وحید طالب‌لو درخشید و با گرفتن
2 پنالتی تیم استقلال را برنده و فینالیست کرد. در فصل 87-88 که استقلال با قلعه‌نوعی قهرمان لیگ برتر شد، این تیم موفق به شکست فولاد نشد اما فولاد با پیروزی مقابل ذوب‌آهن در بازی هفته آخر کمک بزرگی به قهرمانی استقلال کرد تا قلعه‌نوعی از مجید جلالی سرمربی وقت فولاد به نیکی یاد کند! امیر قلعه‌نوعی فصل گذشته با تیم تراکتورسازی یک برد و یک باخت مقابل فولاد داشت، با سپاهان یک برد و 3 تساوی از فولاد گرفت و با استقلال اهواز نیز مقابل فولاد شکست را متحمل شد. در مجموع 15 رویارویی با فولاد در لیگ برتر، 4 برد، 6 مساوی و 5 باخت در کارنامه قلعه‌نوعی ثبت شده است.
فولاد به‌دنبال چهارمین برد تاریخ در تهران
در هفته شانزدهم لیگ برتر تیم استقلال در ورزشگاه آزادی از فولاد پذیرایی می‌کند. 2 تیم تاکنون 29 بار در رقابت‌های رسمی(28 بازی لیگ و یک بازی جام حذفی) به مصاف هم رفته‌اند که استقلال 13 برد و فولاد نیز 7 برد به‌دست آورده‌اند و 9 بازی نیز به تساوی انجامیده است. استقلال
43 گل و فولاد نیز 26 گل زده‌اند و در مجموع
69 گل در 29 بازی 2 تیم به ثبت رسیده که میانگین 2/4 گل نشان‌دهنده یک بازی جذاب و پرگل بین
2 تیم است. بهترین برد استقلال در نخستین بازی تاریخ 2 تیم در دور رفت فصل 76 رقم خورد که استقلال 5 بر صفر فولاد را با شکست بدرقه کرد. بهترین برد فولاد نیز پیروزی 4 بر یک در دور برگشت فصل 89 در اهواز است. رضا عنایتی گلزن سابق استقلال با
6 گل زده بهترین گلزن آبی‌پوشان در مصاف با فولاد بوده است. رضا نوروزی گلزن سابق فولاد نیز با 5 گل زده بهترین گلزن فولادی‌ها در مصاف با استقلال بوده است. نوروزی در 4 بازی آخر بین 2 تیم موفق به گلزنی شده بود که رکورد جالبی است. 14 بازی بین 2 تیم در تهران برگزار شده است؛ 12 بازی در آزادی، یک بازی در تختی و یک بازی در شیرودی. در این 14 بازی استقلال 8 بار پیروز شده و 3 بار نیز فولاد به پیروزی دست یافته است. 3 بازی 2 تیم نیز مساوی شده است. 3 برد فولاد در تهران در فصل 83 با نتیجه 2 بر یک و گل‌های نادر احمدی و احمد مومن‌زاده، در فصل 87 با گل سجاد فیض‌اللهی و نتیجه یک بر صفر و در فصل 89 با نتیجه 2 بر یک و گل‌های رضا نوروزی بوده است. در فصل گذشته هر 2 بازی رفت و برگشت را استقلال برد؛ پیروزی 4 بر یک در اهواز با 2 گل فرهاد مجیدی و 2 گل از شریفات و میداوودی و پیروزی 2 بر یک در آزادی با 2 گل آرش برهانی. طی سال‌های گذشته بازیکنان زیادی بین 2 تیم جابه‌جا شده‌اند. این نقل و انتقالات از سهراب بختیاری‌زاده در سال 1377 شروع شد و در ترکیب تیم فعلی استقلال، علی حمودی و پژمان منتظری بازیکنان سابق فولاد هستند و در تیم فولاد نیز مهدی امیر‌آبادی و اسماعیل شریفات بازیکنان سابق استقلال هستند.
احمدزاده و پرسپولیس؛ ترس از نحسی سیزدهمین دوئل
محمد احمدزاده سرمربی ملوان امروز برای سیزدهمین بار مقابل پرسپولیس قرار می‌گیرد. به گزارش سایت گل، احمدزاده به عنوان بازیکن فقط یک بار در جام حذفی 69 مقابل پرسپولیس گلزنی کرد و به عنوان مربی نیز فقط یک بار مقابل پرسپولیس پیروز شده است. او 9 بار با ملوان و
3 بار با برق شیراز مقابل پرسپولیس قرار گرفته و در مجموع یک برد، 8 تساوی و 4 باخت حاصل عملکرد او بوده است. احمدزاده در فصل‌های 80 و 85 تا 88 با ملوان مقابل پرسپولیس فقط یک برد به‌دست آورده که آن نیز در تهران بوده است. 3 شکست او با ملوان و یک باخت نیز با برق شیراز بوده که پس از شکست 4 بر صفر آن اظهار‌نظر عجیبش مبنی بر غیر‌طبیعی بودن پرسپولیس جنجالی شد. او سابقه شکست مقابل بگوویچ و دنیزلی 2 مربی خارجی سرخپوشان را دارد.