مجله فرانس‌فوتبال در آخرین شماره‌اش قبل از اهدای توپ طلای سال 2012 (جایزه‌ای که روز دوشنبه در سوئیس به برنده اهدا شد)، گزارشی درباره روزهای ابتدایی هر 3 نامزد نهایی دریافت این جایزه معتبر یعنی آندرس اینیستا، لیونل مسی و کریستیانو رونالدو داشته است. خبرنگار این مجله به سراغ پدر اینیستا، یکی از مربیان مدرسه رونالدو و برادر لیونل مسی رفته تا گزارشی متفاوت را در آستانه اهدای جایزه توپ طلای سال 2012 تهیه کند.
درحالی که این روزها خیلی‌ها مسی را نامزد اصلی کسب این جایزه می‌دانند، رودریگو یکی از برادرهای بزرگ‌تر لیونل مسی به فرانس فوتبال گفته: «هنوز کاملا یادم هست که مسی نخستین‌بار چه زمانی گفت که دوست دارد توپ طلا را مال خودش کند. آن روز، مربوط به زمانی بود که او 13 سال داشت». لازم به یادآوری است که ستاره آرژانتینی بارسا در سن 13 سالگی بود که به آکادمی فوتبال این باشگاه پیوست. رودریگو در ادامه صحبت‌هایش گفت: «بعد از آن، لیونل همیشه این هدف را در ذهنش داشت و همیشه می‌خواست توپ طلا را مال خودش کند. من هم فکر می‌کردم وی توانایی این کار را دارد. حالا الان ما داریم راجع به چهارمین توپ‌طلایی که ممکن است مال لئو شود صحبت می‌کنیم؛ امیدوارم که این طور شود». برادر بزرگ‌تر مسی در بخش دیگری از صحبت‌هایش گفت: «در خانه ما هیچ وعده غذایی‌ای نیست که بدون صحبت درباره سطح بالای فوتبال لئو صرف شود. یعنی در تک‌تک وعده‌ها صحبت از مسی و فوتبال او است. با گذر زمان ما شاهد رشد و پیشرفت او بوده‌ایم. لئو روز به روز بهتر می‌شود. برادرم یک بازیکن بامهارت است ولی اگر این خواست و اراده دیوانه‌وار او برای رسیدن به همه این موفقیت‌ها و تلاش برای رشد و پیشرفت روزانه نبود، این مهارت او به تنهایی به هیچ دردی نمی‌خورد». رودریگو دوباره به دوران کودکی لیونل بازگشت و گفت: «لیونل هر سال در جشن تولدش، می‌خواست که برایش یک توپ بخریم. اگر به او کادوی دیگری جز یک توپ می‌دادیم، همیشه کمی عصبانی می‌شد».