واکنش علیرضا رحیمی به سرپرستی مهدی تاج سریع و عجیب بود؛ استعفا! این اتفاق در حالی رخ می‌داد که در ظاهر امر حضور یک اصفهانی در راس سازمان لیگ و بازگشت یک همشهری به مراتب بالایی فدراسیون فوتبال می‌توانست خبر خوبی برای نمایندگان این شهر در لیگ بر‌تر باشد. رحیمی البته خيلی زود انگشت گذاشت روی موضوع اصلی و اعلام کرد مسائلی که بین او و تاج بوده باعث خواهد شد وی از مدیریت سپاهان کنار برود. داستان اختلاف رحیمی و تاج ظاهرا به دهه ۶۰ و دوره مدیریتی رحیمی بر ورزش استان اصفهان بازمی‌گردد. ظاهرا در آن دوره تاج و بخشی از هم‌مسلکانش که بنای مخالفت با افشارزاده (رئیس قبلی ورزش استان) را گذاشته بودند پس از برکناری او و با حضور رحیمی در این پست مخالفت‌هایشان را به شکلی دیگر ادامه دادند تا رحیمی به خاطر دلخوری از آن اتفاقات، بازگشت همشهری متنفذش به فدراسیون فوتبال را دلیلی بر کناره‌گیری‌اش از راس هرم مدیریتی باشگاه قهرمان لیگ اعلام کند. با این حال برخی معتقدند رحیمی این مساله را بهانه‌ای برای کناره‌گیری‌اش از سمت مدیرعاملی باشگاه سپاهان کرده و خیلی قبل‌تر از این قصد داشته از سمت خود استعفا کند. ظاهرا مشکلات مالی باشگاه و همچنین کم شدن احتمال قهرمانی سپاهان از دلایل اصلی استعفای رحیمی است و این مسائل نقش بسیار مهم‌تری نسبت به بازگشت تاج به فدراسیون در استعفای بازیکن سابق سپاهان دارد. گفته می‌شود رحیمی از حدود یک‌ماه و نیم قبل قصد استعفا داشته و قرار بوده پس از بازی مقابل راه‌آهن که به تعویق افتاد این مساله را علنی کند اما استعفا تا امروز به تعویق افتاده است. ظاهرا بدهی‌های سنگین باشگاه سپاهان یکی از دلایلی است که رحیمی را به بن‌بست رسانده است. باشگاه سپاهان همین هفته پیش یک و نیم میلیارد تومان بودجه خارج از بودجه مصوبش از کارخانه فولاد مبارکه سپاهان گرفت که گفته می‌شود ۸۰۰ میلیون تومان این پول برای پرداخت به اداره مالیات صرف خواهد شد. گفته می‌شود تعداد زیادی از بازیکنان و مربیان سپاهان مشکل مالیاتی دارند و برای حضور در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا این مشکل با پرداخت پول باید حل شود. از طرفی رحیمی مدعی است بدهی‌های سنگین باشگاه از دوره مدیریت محمدرضا ساکت باقی مانده است اما این مساله را به صورت شفاف مطرح نمی‌کند. در سوی مقابل هم ساکت تاکنون موضعی در این‌باره نداشته و معتقد است اگر این بدهی‌ها به دوره مديریت او بازمی‌گردد رحیمی باید این مساله را به صورت شفاف اعلام کند تا او نیز پاسخگو باشد. نکته مهم دیگر بحث توقع هواداران سپاهان از این تیم است. سپاهان 3 فصل متوالی قهرمان لیگ بر‌تر شده اما برای تکرار این قهرمانی و کسب چهارمین جام متوالی کار سختی در پیش دارد. شرایط سپاهان هم نشان می‌دهد تکرار قهرمانی مثل فصول قبل نیست و هواداران سپاهان هم به کمتر از قهرمانی راضی نخواهند شد. این مساله هم می‌تواند یکی از دلایل اصلی استعفای رحیمی باشد تا او در صورت قهرمان نشدن تیم، مقابل هواداران عصبانی سپاهان قرار نگیرد. از طرفی آنهایی که طی این یکی، دو سال و از زمان حضور رحیمی در راس باشگاه سپاهان روابط او با مهدی تاج را رصد کرده‌اند، می‌گویند این 2 نفر رابطه بسیار خوبی با هم داشته‌اند و حتی در جریان کارت زرد رحمان احمدی که منجر به حذف سپاهان از لیگ قهرمانان فصل قبل شد تاج و رحیمی همکاری بسیار نزدیکی برای تغییر شرایط داشتند که البته به نتیجه‌ای نرسید. همین عده البته این سوال را مطرح می‌کنند که چطور رحیمی در دوره قبل حضور تاج در فدراسیون آن هم به عنوان نایب‌رئیس اول- که طبعیتا وی قدرت بیشتری در فدراسیون داشت- مشکلی با همشهری خود نداشت و سپاهان هم قهرمان شد؟ این عده معتقدند رحیمی بازگشت تاج به فدراسیون را دستاویزی برای جدایی‌اش از سپاهان کرده وگرنه او پیش از این قصد استعفا داشته و می‌خواسته از پستش استعفا دهد.