محمد خاتمی در جلسه‌ای و در پاسخ به سوال یکی از حامیان اصلاحات که نظر وی را درباره کاندیدای مطلوب اصلاح‌طلبان پرسیده با لحنی طنزگونه گفته است:«گزینه اصلاحات کواکبیان است. او از سر اصلاحات هم زیاد است.» به گزارش مشرق، خاتمی در ادامه گفته: «البته من برخی خصلت‌های نجفی را می‌پسندم. این واقعیتی است که ما در قحط‌الرجال هستیم. اختلافات هم آن قدر زیاد شده که اجماع‌شدنی نیست.» این در حالی است که در جلسه هفته گذشته اصلاح‌طلبان، بحث‌های مفصلی درباره کاندیداتوری محمدرضا عارف و حسن روحانی شده است. اکثر اعضای جلسه معتقد بودند عارف و حسن روحانی آدم‌های خشکی هستند که دافعه آنها بیش از جاذبه آنهاست. یکی از اعضای مجمع روحانیون در این ارتباط افزوده است: « من معتقدم اگرچه دافعه عارف کمتر از حسن روحانی است اما وی نمی‌تواند گزینه مطلوبی برای برون‌رفت اصلاحات از وضعیت موجود باشد. مدیریت عارف ضعیف است و توان اداره کشور را ندارد. حسن روحانی هم فقط خودش را قبول دارد».